“神爷”浑浊的三角眼变得漆黑一团，眼底泛着一抹红光。
冰冷可怕的气息把所有人吓得三魂离了七魄，集体跪到雪地上瑟瑟发抖。
“山神”用大山一般雄浑又冷硬的声音发出了旨意：“尔等听令，一时辰内必须以天家子向吾献祭，否则每半个时辰会死一人。一天之后，全村被鬼兽覆灭。”
村民们天旋地转，冷汗淋漓。
这可如何是好！不请神也就罢了，请下来反而招来更可怕的诅咒。
村民悲愤交加，把那江员外恨得咬牙切齿。
江员外恍若不知，依旧大义凛然出来主持大局。
他也算有几分领袖气质，斩钉截铁道：“大家都听见了，事态危急。咱们又打不过他……依江某看，只能召集所有人去求他了！跪下来求！求到他们答应为止。这是唯一的道路了。”
“有个屁用！事关性命，求了就能有用？他们又不是傻子。谁高兴拿自个儿的命换别人活？”
“诸位有所不知吧……”江员外卖着关子笑而不语，待所有人都露出好奇，他才感慨似的揭秘道，“他们是信佛的啊！佛门子弟岂能见死不救，贪生忘义？”
众人面面相觑……
“有道理。”周长根缓缓颔首，“他们是信佛的，不可能眼睁睁瞧着咱们死吧！事不宜迟，速速召集大伙儿去东头请命去。”
“万一他们从林子逃了咋办？”大全媳妇紧张地问。
“不会。”江员外胜券在握地微笑，“他们不会逃。因为逃到哪里都一样。”
“这话怎么说的。”有人傻里傻气地说。
江员外笑而不语。
阿泰凝神静听着，终于有所领悟了。喃喃地说，“原来是这意思，那畜生使的一手好阴谋啊！”
锦娘停下针线，“啥阴谋……”
阿泰皱着眉出神，沉吟不语。
“哥……”锦娘担忧地问。
丈夫“啊”了一声，回神说，“唔，那畜生是想以人命消耗咱们的功德……”
锦娘怔住，眉头蹙了起来。
丈夫“喀吱、喀吱”挠着胡须。过了一会才懒洋洋地说，“一旦有人因咱而死，我们的功德就会变浅……这个毫无疑问呐。”
“人不是你杀的，也会消耗功德吗？”
“我不杀伯仁，伯仁因我而死。佛弟子罔顾人命，见死不救，护法神会抛弃你嘛。神的眼里可容不进沙子啊。”
锦娘的脸变得雪白，握紧了拳头。
“我明白了……”
“你明白啥了？”丈夫望着她。
锦娘揪紧手中的袄子，“……一旦功德被消耗掉，楞严咒就不管用了。那么，他就可以……附身了。”
丈夫瞧着她，意味深长问道，“他想附谁的身？我，还是……小漠？”
妻子答非所问，“他这是一石二鸟之计。如果我们献祭，他就能得到小漠的魂魄。如果不献祭，他就开始杀人。他反正入魔了，根本不在乎。而你和小漠如果坐视不管，就会一点一点消耗掉功德……最后被他附身……”
“他……为何要小漠的魂魄？”阿泰紧紧追问。
锦娘被魇住一般，静静出了神。手在颤抖着。
他连忙绕过来，把妻子抱到腿上坐着，叹息道，“好了好了，老子不问了。你这没出息的傻家伙……”
“他还是聪明得吓人。哥，我们斗不过他的。”她猛然抓住丈夫的手，“我们逃吧……”
阿泰听她夸别的男人聪明，心里的醋缸顿时破了，不是滋味地沉默了一会，“逃了没用。他会拿天下人的性命做威胁。逃什么？你男人难不成还斗不过一个毛贼。”
“他可不是毛贼……”
男人的醋缸稀里哗啦碎了……酸液流遍了全身。
“你不说他是仇人吗？怎么又夸起来了？”