屏风的正前方,便是主桌,中央的黑色交椅上坐着一个年过半百、红光满面的老人,正是才上任不到半年的杭州知州王钦若。
他一双细眼总是眯着,似乎时刻在算计着什么,被他看上一眼,就好比被毒蛇盯上。
翠娘浅浅一笑,露出两颊梨涡,娉娉婷婷地来到众人面前:“今日是陈相公生辰,奴家先为两位相公斟酒。”
说着举起身侧酒保托盘上的酒瓶,将王钦若跟前桌上的酒杯一一斟满。
“愿王相公仙福永享、寿与天齐,陈相公福如海深,寿比山长,永享富贵。”
这分明是陈致的寿宴,但翠娘却先祝王钦若,后祝陈致,她对王钦若的这份阿谀奉承实在有几分明显。
然众人却都已经习以为常,虽说陈致是王若钦的老师,王钦若也是一个尊师重教之人,但王钦若官至宰相,陈致不过是沾了王钦若的光,才能横行京师、大肆敛财罢了。
故而面对翠娘的言辞,陈致并无半分不悦,反倒是哈哈笑着举起酒杯来敬王钦若。
王若钦心下大悦,举起酒杯一饮而尽。
宾客你来我往,方喝了几杯酒,只听楼梯口有人拖长了音高声叫道:“宋嫂鱼羹到——”
众人便知是要上菜了。
耸翠楼新来的厨娘做得一手好菜,今日可算是可以大饱口福了。
众人齐齐往楼梯口望去,只见一个十五六岁、模样标致的小姑娘双手捧着一个月白的瓷器汤砵,身后跟着若干名酒保,手掌各捧汤砵,均是清一色的月白官窑。
为首的小姑娘穿水绿色交领短衣,着同色长裙,袖子高挽,梳着灵巧的发髻,亦用青绿的纶巾束了。
只见她目不斜视、稳稳当当快步上前,将手中汤砵小心放置在上首主桌上,揭开盖子,这才做了一个“请”的手势,道:
“宋嫂鱼羹,请大人趁热享用。”
说罢欲走,却被王若钦叫住:“你就是耸翠楼新来的厨娘?”
宋归尘回头福了福身:“回大人,正是。”
王若钦亦听说了耸翠楼新来的厨娘之厨艺,且他上次吃过宋归尘做的老蚌怀珠,大为赞赏。
如今见到宋归尘本人竟然是个还未及笄的小姑娘,不仅大为惊讶,赞道:“你小小年纪,竟有这般手艺,真是天赋异禀。”
“大人谬赞了,不过是谋生的手艺罢了,上不得台面。”
王若钦看向砵中鱼羹,灯火之下,月白汤砵之中的鱼羹色泽诱人,晶莹剔透,热气腾腾,勾人馋虫。
“这鱼羹有何不同?何以享誉杭州呢?”
“回大人的话,今日的鱼羹是以新鲜的鳜鱼蒸熟后剔去皮骨,加上火腿丝、香菇、竹笋末、鸡汤等佐料烹制而成,另有我秘制的独家调料,自然与别家不同。”
“哦?”
王钦若眯起眼睛,显然是对眼前这个大大方方的小姑娘十分感兴趣。
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