半缺的月高高悬在天际，却被一片薄云给掩去光华；家家灯火早已捻熄，只剩稀微的星子为人照路。
疏林小径上，急促的奔跑脚步声传来，让原本静谧的郊外添上诡谲幽魅的气氛。
“看你还能跑到哪里去！”五道魁梧的身影从各方包夹而来，将急速奔逃的青衫汉子围在中央。
“我与各位无冤无仇，为何执意逼杀？”汉子身上有怵目惊心的刀痕，显然经历过一番苦战。
“怪你刀法闻名江湖，怪你不安于平淡，所以不得不除！”
“哈哈哈！原来是为了武林大会！”汉子仰天大笑“以多欺寡，轮番逼杀，我还真是有幸成为人家的眼中钉肉中刺是不？今日你们就算杀得了我，也杀不尽武林中其它豪杰高手，单凭这些小人手段，就想当上武林盟主吗？”
“若是豪强高手能为我们所用，又何需逼杀？只能怪你自视过高，不识时务！”
“果然量小非君子，无毒不丈夫！争逐武林盟主，实力不弱，又颇受拥戴的有谁？难道你们是”
“动用到我们五行刀者出手，已经算是相当抬举你了。至于我们的主子是谁，你下地狱去问阎罗王吧！”五名大汉沉喝一声，摆开五行刀阵，将青衫汉子牢牢困在阵中央。
“没想到，真是那个伪君子！”青衫汉子的领悟为时已晚，抡起的大刀在终于探脸的月华照耀下，闪动森然的白光，却不敌五人快速又紧密契合的错影。
刀起，刀落，汉子拄刀站立，大刀入地三分，挺直的身躯上，竟插了五把厚重长刀。
“程──业──”同时离身的长刀，带出五道喷洒的血柱，汉子仰头狂喊，满是愤懑不甘的声调响彻疏林，却是唯恐真相遭到永远掩埋的遗憾。
“就算你猜到了也无济于事，不过是死尸一具，哈！”五行刀者丢下一句冷哼就转身离开。
五道魁梧身影离去之后，另外两个暗色身影迅速从阴影处走出。
两道身影，一纤细，一高壮，同时踏着足不染尘的绝顶轻功，来到汉子身边。
“已经死绝了。”纤细身影朝汉子伸手，探了探鼻息和颈间脉搏后，低声说道。
“死绝而尸身不倒，显示他死得相当不甘心，仍有余愿未了。”
“要帮忙掩埋吗？”
“不需要我们多事。”
“也是。”女子将手覆盖在汉子眼睑上，为他合上眼。“真相不会永远隐藏，你放心吧。”
在两道身影无声无息离开的同时，汉子的身躯也直直向后倒下，发出轰然巨响。
玉兔西斜，寒武城内城的书室里，依旧有烛光照明，显示城内主人仍有不倦的好学心志，抑或者是在等人。
门咿呀地陡然大开，微风吹入室内，让烛火晃动加剧，转瞬之间，两道身影已经单膝跪立在书案前方。
“荧阙，查得如何？”坐在书案后方的男子放下书卷，低声问着跪立下方的人。
“果如主人所料。”
“是吗？刀卫，你呢？”
“武林大会将于八月十五展开，初试先以刀、剑、掌、器四类分别比试，胜出者将不分项目，同上擂台比武，以抽签决定对手，最后胜利者将受公推为继任之武林盟主。”
“公推为武林盟主吗？”男子单手支颐，敛目思索，姿态看来相当闲散。“你们起身吧。”
“是。”
刀剑双卫听命起身，沉默地站在原处，一动也不动，亦没有再开口。
“荧阙，可有仔细搜查盟主府？”
“丝毫不漏，但府中早已遭到破坏，证据不足以将他定罪。”
“哈！#x679c#x7136是坏事做尽，否则凭他那点脑袋，哪有能耐防得滴水不漏？看来得换个方向搜寻了。”他轻笑道，语气鄙夷。
“刀卫敢问城主一事。”
“说吧。”
“寒武城一向遗世独立，从不涉足武林，为什么主人却要选择在这种时候探查前任武林盟主的死因？”
“没什么特别的原因，只是觉得现今江湖如此热闹，我们怎么可以不去凑凑兴呢？”
“程业暗地里四处逼杀各方不愿与他结交，又有意角逐盟主宝座的高手，已经有多人因此枉死，我们若此时插手，势必会与他对上。”
“哦？那依刀卫之见，五行刀者的刀阵与你的功夫相较如何？”
“雕虫小技。”
“是吗？”他挑起眉“那这次盟主之争，寒武城介入定了。”
“不知道城主属意让谁出赛？”
寒君策略一沉吟，而后从雕凤椅上站起，目光投向一旁保持沉默的纤细人儿。
“荧阙，-去角逐盟主。”
“是。”她拄剑于地，毫不犹豫地应诺。
“记住，只许成功，不准失败。”
“荧阙绝对不会辜负主人的期望。”
“很好。”他满意地点头，锐利的目光没有错过刀卫脸上一闪而逝的关心。
寒君策忽然拔身而起，跃过约莫半身高的书案，站立到刀剑双卫的面前，踏地的步履虽然轻巧，却是相当沉稳；双卫也反应快速地立即后退，与寒君策保持三步的距离。
他指着案旁依旧稳稳散发光亮，毫不受到气流波动的烛火，淡然开口问道：“荧阙，方才是-吗？”
她低下头。“荧阙会加紧练习，以跟上主人的要求。”
“六日之后我们就启程，在启程之前，我要亲自验收。”
“是。”
“忙了数天，相信你们也累了，都下去休息吧。”
“属下告退。”
刀剑双卫以极快的速度退出书室，并阖上室门。
室内，高瘦的身影背手而立，烛火在他俊美的脸上投映出忽明忽暗的错影，让他思考的表情更显沉凝。
指捻兰花之印，他双腕轻巧一翻，两旁的烛火顿时熄灭，也让他完全没入黑暗之中。
“白弟，你听说了最近武林上最轰动的大事了吗？”
“朱兄是说十日前颇受注目的金陵刀王在郊区被杀的事情吗？”
“不是不是！是另外一件大事。”
“到底是什么事？你就直接说了吧。”
“就是这次推选盟主的武林大会，寒武城居然决定要参与角逐了啊！”“寒武城？你是说位于北方边境，以矿业和林产起家，富可敌国的那个寒武城？”
“看来你是真的不知道，就是那个寒武城没错！而且听说他们这次对开主之位势在必得。”
“听说寒武城内高手如林，还藏有不少武功秘籍，一直都是许多江湖人士觊觎的目标，这次武林大会有他们的参与，想必会相当精采。”
“还有一件更精采的小道消息，白弟你要不要听？”
“什么？”
“听说啊”男子故作神秘，靠近另一名男子的耳边“听说寒武城主只打算派剑卫出赛。”
“寒君策身边的刀剑双卫据传都是难得的高手，不过呼声最高的程刀门主程业的武艺也不是泛泛之辈，朱兄的意思是：寒武城主只指派护卫而不亲自出赛，太藐视人了吗？”
“是，也不算是。会引起议论的主要原因在于：听说剑卫是个女的。”
“什么？！派女人来争逐武林盟主？！寒武城根本就是在藐视我们全江湖的人！”
“反正这些都只是传闻，真相如何，只能等武林大会那天才能知道了。可是寒君策的行事作风一向神秘低调，这一次怎么会突然起意介入武林之中呢？”
“也许他之前只是在养精蓄锐，准备伺机而起，好谋夺整个武林。”
“白弟的猜测不无道理。这么说来，最近江湖上不少高手莫名其妙惨死也很可能跟寒武城脱离不了关系。”
“嗯，程刀门的刀法称霸中原，门主程业乐善好施，造桥铺路不说，又向来喜爱和豪杰高手结交，是大家都认同最有可能当上武林盟主的人，对寒武城来说将是一大劲敌。或许他们怕与太多高手过招会削减自己的战力，所以先下手为强？”
“可是也不对啊！如果是这样，他们何必只派剑卫出战？而如果是忌惮程刀门主的武功，为什么寒君策不亲自打擂台？”
“也可能是他的武功不够强啊！朱兄，你想想看，听说想要接近寒君策的人，都在距离三步之前就被刀剑双卫给挡下，武林中从来没有人看过寒君策出手，搞不好就是因为他武艺不精，所以需要靠护卫来保护自己。”
“这样说也是有可能，还是白弟你的思虑缜密。”
“快别这么说，我也只是依照朱兄你的说法来推敲”
两个兀自讨论得很高兴的人，根本没发现原本坐在隔桌的一男一女静悄悄地离开，桌上的酒菜几乎没有动过。
悦宾楼是许昌县中数一数二的客栈，占地宽广，以中央天井为区隔，天井后面那栋华美的建筑物是属于上宾才能居住的地方，住宿费相当高昂，非是皇亲国戚、富商巨贾恐怕还居住不起，因此同样地也提供了住客相当清幽隐密的空间。
荧阙和刀卫在步上后栋建筑物的楼梯之后，突然停下脚步，侧耳倾听由房间传出的微弱异样声响。
等确定一切没事之后，荧阙举步欲走。
“荧阙，-的头发。”刀卫开口提醒。