薛掌门语塞，人的情感向来就是这般微妙的，跟年岁的长短没什么关系，就算没有薛珞，他也不见得就能把衣钵传与周兴。不过这样的话，周兴听不进去，同样长在身前的那些徒弟，也不会理解，实话实说只会让在座诸人寒心，可假话再冠冕堂皇也是假话，他不是伪君子，做不到信口雌黄。
离阳长老由着一个徒弟扶着走了过来，他低头看着周兴，恨声骂道：“你既然那么尊重孝顺你的师父，怎么一听到他有了后人就即刻起了反叛之心？这难道不是嫉妒作崇，你的尊重孝顺在于你师父死了儿子，若薛炎还在，以你那冲动易躁，冷血无情的性子，安会忠心待在你师父身边？”
周兴听他辱骂，心中不服，咬牙道：“师父就是偏心。”
离阳长老反问道：“天下人谁不偏爱自己的子嗣？”
周兴失血过多，脸色逐渐苍白起来，他觉得有些冷，唇间哆嗦，似乎要喷出白雾来：“他偏爱薛炎我无话可说，薛炎死后，他对我这十多年来的付出毫不在意，对着一个来路不明的孙女却能轻易允诺掌门之位，甚而交出化雨剑谱，我如何甘心？”
离阳长老拦下想开口的薛掌门，缓身绕到周兴颈侧，看向他的眼睛：“薛掌门传了你十数招化雨剑法，已是破了薛家祖训了，化雨剑谱本就只传薛家直系后人，这是薛家祖师所创，若按祖规来，你是一招都不能碰的。自薛掌门主事后，为了挽救门派的江河日下，他曾与我商议，想要破了这规矩，让苍山派众人都能习得一招半式，是我告诉他，不能违背祖宗之训，除非他这辈子无后而终。薛炎死了，他便把剑法传了给你，这还不足以说明对你的重视？”
周兴眼神发直，蜷缩起身子，像条旱地上徒劳挣扎的鱼，他抬着下颚，努力攫住薛掌门的身影：“若你一开始就直言不讳，断了我的希望，我不至于……”
薛掌门摇头背身，避开他的眼睛：“我若一开始就断了你的希望，你便毫无上进之心了，这都是我的错，是我看轻了人性。”
周兴虚软下来，苦笑道：“是啊，没有上进心何尝不是一件幸事，安然做一个出不了头徒弟，在这苍山派中混吃等死，一辈子浑浑噩噩过去就好，怪你让我尝到了剑法超于众人的甜头，让我不甘心再屈于人下了。”
离阳长老见他还是执迷不悟，只能断了陈说的念头，现在最重要的是让他供出同伙，以便好好清除出苍山派的遗毒，免得以后再出祸患。
“周兴，你说，到底是谁指使你这么做的？”
周兴闭上眼睛，语气奄奄道：“我说了，这不重要。”
离阳长老叹息不止：“你这是有意包庇他了？”
周兴干脆一字不言了，若说他是想包庇同伙，他绝没有那么重的义气，左右不过是想给苍山派再添些堵罢了。
离阳长老放弃再追问，伸手召来徒弟，让他把自己带进偏殿去休息：“薛掌门，你自己的徒弟，自己发落吧。”
一个长老见薛掌门似乎无意再审问，便提议道：“既然已经知道他是凶手，那就把他交给焚心堂吧。”
明光长老正在张惶莫惜，不知该逃走还是该留，又不知如何清洗自己的嫌疑，听到这个提议，正中自己下怀，连忙道：“对对，把他交给焚心堂，我一定让他开口。”