陶氏挺直了后背，斩钉截铁道：“不瞒老太太，我的孩子，就算是吃不饱、穿不暖，也断然不会送她去给人当牛做马、呼来喝去。”
老太太气得浑身发抖：“你好，你是个有教养、有气节的！杨家自甘下流，不配跟你这般高贵体面的站在一起。来啊。请贵人出门！千万别忘杨家的坏风气玷污了人家！”
大太太等人见势不妙，赶紧地怂恿陶氏赔礼道歉。
奈何陶氏主意坚决，腰杆板得挺硬，头面抬得老高，丝毫就没有认错屈从的意思。
丫头们夹在中间不好说什么的，便冷着脸、带着气地请陶氏出去。
“走，走得远远地！杨家庙子小，容不下你这尊大佛！”老太太的怒骂声不绝于耳，“杨老三呢？把杨正礼给我叫回来，他自己选的好媳妇儿，叫他自己决定，要媳妇儿，还是要杨家！”
夜已深。
初七觉得鼻孔里满是艾草熏的黑烟，他想抠鼻子，可是又不敢。
他已经陪着杨释然一动不动坐了快半个时辰了。草垛再软和，奈何没有支撑，坐久了，后腰吃不住劲，就特别地酸疼。
他不敢叫疼，因为他十分确定，如果这么说了，身边的人一定会毫不犹豫地撵他走，片刻不许留。
而他，其实很想陪陪这个令他崇拜无比的小人儿。
前方隔着宽阔的池塘就是杨家的宅邸。
释然的阴郁一如夜之阴沉，令人窒息。
没有星星可数，初七只好努力地辨识各种声音：近的，远的。
感觉快要昏睡过去的时候，身边的人忽然开腔了：“山上怎么样？”
初七顿时如咸鱼翻生，感觉整个人又活了过来。他不敢表现的太轻松，也不敢显得太严肃以加剧周遭的憋闷感。
不知从什么时候开始，“拼命四郎”开始左右他的情绪。让他不由自主地想要追随、感受，并获得出人意料的大开眼界和恍然大悟。
“邻乡有个生员，捐了五斤香油，希望能够考个好成绩；有个想要儿子的，捐了一匹素绢。还有个老寡妇，倒是出手大方，居然捐了半吊钱、两斤桃子，个个都这么大个儿！算起来，还是东西多，钱捐的少。不过也比以前好。……
遵照四爷的吩咐，大白师父平时做的桃木簪子、梳子、勺子，倒是都派上了用场。得了东西的，都稀罕得不得了，估计回家去得供起来。现在，大殿里的长明灯基本能保证通宵不灭了。……
山门前的放生池也重新淘洗了一遍，挖出了淤泥，放进了一些鱼苗。还抓了一大一小两只王八。原先缺口的地方，也重新砌了。这阵子，我们都没闲着，里里外外的乱树枝，也砍的差不离了。……
大白师父本来说要把门前通山下的路铲铲，怕是来不及了。现在正忙着拾掇家什，准备收麦子。等到麦收完了，排出时间来，再慢慢倒腾。……