子出了这种事儿，哪个爹娘不着急？”大太太端着稳重，轻声地安慰道，“又不是弟妹你做的，怕什么？”
她的冷静很好地安抚了周氏的不安：“可是，言儿是因为我——”
大太太打断她的话，严厉地质问道：“弟妹这话说的！没有弟妹，难道这个家就不许孩子进来了？传扬出去，别人会怎么看老太爷、老太太？竟是连一碗水都端不平么！”
周氏悚然一惊，紧咬住下唇，不敢再多说什么了。
多说多错。大嫂的警告果然很管用。
大太太见她终于舒缓下来，满意地掠过视线，投注在王氏手上牵着的小人儿上：“五姑娘不用午睡吗？怎么把她也带来了？”
王氏纯粹是抱着看热闹的心态而来的，话里话外都是一派轻松：“这孩子一刻也离不得人。待会儿醒了，怕她哭闹，索性一起过来看看。”
“过年就八岁了，总这么依赖爹娘可不成。难不成日后嫁人，还要捎上爹娘做伴儿？”周氏的笑话纯属自我排遣压力。
“我还想着养个老姑娘呢。”
王氏满目宠溺地看着女儿，言下流露出的富足意味让在场的两个妯娌暗中吃味。
大太太轻描淡写：“那是四弟生意做得好，也是孩子的造化大。”
“哪能光生不养？一旦生养了，自然是要给她最好的。”王氏矜持地微笑着。
这时候，兄弟几个就同时联想到了三房。
老四故作烦恼地叹气道：“不说赔得起、赔不起，就三哥那个脾气，等下别打起来就算是万幸了。”
“小孩子，做大业啊。”老二沉痛的语气似乎包含着只可意会、不可言传的玄妙。
“这要真赔起来，三哥拿什么赔？言哥儿要是大哥或是二哥的儿子，倒还好些。”
生意人，三句话不离钱字。
老二突然就刹了一脚，引得几个兄弟一起回头看。
“老二，怎么了？”老大瓮声瓮气地问。
“没什么，石子儿硌了一下。”老二赶忙道。
周氏赶紧过来搀扶。借着搭手的空当儿，夫妻两个互换了一个彼此心照不宣的眼神。
说者无意，听者有心。
有些事，或许真的可行。
三房难以做到的，二房倒是可以大胆一试。
花厅里。
杏儿一把鼻涕一把眼泪地把自家姑娘受伤的始末，向姜大爷等人一五一十作了交代。当说到姜蓉的伤情时，兔死狐悲的杏儿再难控制住自己的情绪，放声大哭起来。