是否头有片瓦、脚有寸土，这种自私冷漠的人，凭什么做“老人”？
高驼子的病不可怕，不过是之前吃喝了不干净的东西，腹泻得狠了。
救治还算及时，现在已经服下了药，只要注意饮食清洁，很快就会好起来。
一家子正叙着话儿，陶老太爷过来了，说是看看房子的漏雨情况，以及各处院墙的安危。
漏雨也没法儿，要想修补，必须等到晴天后。
场院里的麦子算是瞎了。
霍乱已经露出了苗头。
各地的伤亡人数还会增加。
陶氏告诫孩子们，如果不想吃苦药、送掉小命，就必须听话。不准耍水，不准吃生水，勤洗手，尤其是解手之后，一定要洗手，不准抓脏东西，尽量不要往人多的地方去。
“特别是然儿，少往人堆里扎。”
陶氏的眼神充满严厉。
释然从中感受到了紧张和关心。
也只有最亲的人，才会在乎她的生死存亡。
陶老太爷的点头，算是给陶氏的这一番警告增加了严重性。
屋子里的所有人都不由得心头发紧，似乎死亡就在触手可及的地方。
很快的，灾难就扎了堆：贫寒之家断了炊；各种物价高上天；走投无路的人想要投亲靠友，却被禁止离开栖凤镇。
小股的瘟疫开始流行，跟伤寒一起，交错发生，最终导致死亡频发。人人道路以目，偶有个咳嗽、喷嚏，即会引起众人侧目、避之不及。
看到母亲借出去第六瓢面粉时，释然的不安终于到达了极限。
她拦住了母亲。
这不是法子。
陶氏也知道，但却没有其他的法子：“要不然呢？难道眼睁睁看着人饿死？”
释然沉声道：“同样是杀一人而救无数，娘你觉得，以你一人之力，真的能救人脱困？”
听她这口气，陶氏不由得心神一动，怀疑女儿已经有了主意：“你说吧，娘听你的。”
“这种事，本来就是老人的本分。”
陶氏短促地笑了一下：“傻孩子，你以为娘不知道？杨善文但凡有一分善心，早就出头了。你是没看到，杨家大门前每天聚着多少人。十二个时辰都不断，又怎么样？你根本就见不着他的影子！”
“单打独斗肯定不行。一人技穷，二人计长。五个指头握成拳，打出去才会有力量。”