季珮道:“好了，都回去休息吧，明日还要论功行赏，将此事告知陛下呢。”
说罢她站起身，将祁庭和季浓送到帐外。
“让母亲一个人待会。”女人噙着笑，眼尾弯弯，嗓音却有些疲惫。
她的态度坚决，不得更改。
二人只得离去，临走时，季夫人又叫住他们，“宴淮，你待阿浓需如亲兄妹。”
祁庭脚步一顿，却没有转身，只是揽过季浓想要扭头的肩膀，点头道:“儿子谨记母亲教诲。”
季浓心头一跳，一路走回营帐，才抓紧祁庭衣袖，不安道:“表兄，我担心姨母……”
不祥的预感凝在心头。
祁庭眉间笼着一层凛冽的冷意，只替她掀帘示意她进帐，“没事，一切有三哥。”
……
翌日清晨，军营中遍寻夫人和将军身影不得，季浓想起昨夜姨母古怪的反应，当机立断集结将士准备去寻。
直到主将祁庭牵马一步步朝军营走来，背对着初升的朝阳，马上只垂落白布后的一双手。
那一刻，季浓再次失去待她好的亲人。
她双膝再也支不住，跪在尖锐的石子上，硌出一道道血痕，只是盯着越来越近的人影。
季浓拔刀拦住表兄，长刀铮亮，映出青年青黑的眼圈，可是那熟悉的刀鞘更让女郎伤心。
“祁宴淮，你说过会没事的。”
她第一次直呼表兄名字，无礼而尖刻。
祁庭僵直的眼神微微怔松，绷直的唇角忽然牵出一抹极轻极淡的笑。
“阿浓，母亲死在我面前。”
“她拔剑前唤了父亲和大哥二哥的名字，自戕而亡，我止不住血，我什么都做不了……”
他的话渐渐地语无伦次。
季浓的刀却无力地落在地上。
她同样什么都无法改变，也清楚地明白，姨母的死无可挽回，已成定局。
就像父亲和母亲的死一样。
守孝后，没等兄妹二人伤心太久，北疆蛮夷趁机卷土重来，夜半翻越托木山，直达边境。
依上次的功劳行赏，季浓升任副将。
她将那枚玉珏收到匣子里，再也没拿出来过，如无意外，她也不愿再有一段姻缘。
命若浮萍，不必停留。
大晟与北疆敌对僵持，硝烟弥漫，她连自己的命都握不住，更罔论执意去完成一个上辈之间的承诺，季浓更想将热血洒在边境的大漠里。
直到新帝登基，改年号为景和。
三年后的春日，由祁庭带领的神武营大破北疆蛮夷，三战三捷，扬大晟国威。
回京前，表兄问她是否走还是留。
季浓捏着袖中那枚玉珏和退婚文书，笃定道:“走，我想了却心事。”
无论卫疏好坏，她已决定退婚。
—
四月凯旋回京，六月初，季浓应下谢洵的请求，亲自率队在宣城陈家村附近的山上埋伏，只待伏击刺客，保护公主。
一切都很顺利。
除了那个人。
季浓在人群中看到一个不知道躲闪的傻子，刺客已经朝他砍过去，他竟打算伸手臂格挡。
她低骂一句，搭弓射箭，羽箭破空径直射中刺客后心，总算救下那青年。
四周刺客见状，也拼死搏杀。
季浓敏锐地发现刚救下的人似乎没有武功傍身，只会愣愣地站在原地，她再也忍不住，持刀挡在他身前，拉着那青年且战且退。
“你是傻子吗？！打不过还不跑！”她掠过青年俊美得甚至能称得上有些邪魅的脸，骂他的话一点也不客气。
然而下一刻，身后的青年却不确定地唤了一句，“季浓?”
季浓的大半心神都在攻退靠近的敌人上，闻言有些意外，反问道:“你认识我?”
她是汝南人氏，刚到京城的一个月，除了跟公主熟稔些，与其他人并无多少交集。
身后的人却没再说话。
如驸马提前告诉她的那样，所有刺客除了公主留下的两个活口以外，尽数服诛。