曹操忙完事情从宫里出来，晃晃悠悠地回到府中，这一瞅，只见一众官员早就齐刷刷地在那儿候着啦，一个个还都恭恭敬敬地参拜呢。
荀彧赶忙凑上前去，满脸好奇地问：“老大啊，您说说，咱回来的时候那是打了败仗，士气低落得很，您带着大军慢悠悠地行军到安众，您咋就这么有把握能把那些贼兵给打败呢？”
曹操嘿嘿一笑，伸手捋了捋那长长的胡须，得意洋洋地说：“我军这都没退路了呀，他们能不拼死拼活地干吗？我故意慢慢行军，引着他们，然后在暗地里悄悄谋划计策，这胜利不就稳稳当当落入咱手中了。”
荀彧听了，眼睛一亮，竖起大拇指说道：“丞相啊，您这可真是神机妙算啊。”众人也都纷纷附和着，连连称赞丞相老大英明神武，那场面可真是热闹非凡。
正说着呢，就见郭嘉一阵风似的急急忙忙跑了进来。曹操眉头一皱，嘴一撇，佯装生气地说：“哎呀呀，你咋才来呢？你是去干啥了，这么磨叽。”
郭嘉赶忙从袖子里掏出一封信，递给曹操，还一边喘着粗气说：“丞相啊，袁绍那家伙可真是不靠谱，他派人送了封信来，说他要出兵去打公孙瓒，还想跟您借粮食和兵马呢，这不是瞎胡闹。”
曹操接过信，瞅了瞅，心里想：“这个袁绍，还真会算计啊。”
然后嘴上说：“我早就听说袁绍那家伙对许都有想法，现在看到我回来了，他又开始打小算盘咯。”
说着，曹操就把信给拆开了，仔细一看。信里的词句那叫一个傲慢无礼。曹操的脸都气红了，心里直冒火，不禁有点恼火地问郭嘉：“袁绍这家伙这么没礼貌，我想讨伐他，可我现在实力不够啊，这事情咋办？你们都给我想想办法。”
郭嘉眼珠子一转，心里琢磨着：袁绍实力很强大，现在打他好像不是时候。老大想打，得想个办法才行啊？”
然后对曹操说：“丞相别急，咱慢慢想办法，总能收拾他的。”
接着郭嘉这家伙就滔滔不绝的给曹操分析起了袁绍的情形：
400年前的刘邦和项羽，那谁强谁弱，大家心里可都清楚得很。你看那个刘邦咋看咋像个流氓，但他就是靠那点聪明取胜了。项羽呢，还自称什么贵族，虽然厉害得很，可最后还不是被那个流氓给打败了。
你瞧瞧现在的袁绍啊，看着挺厉害，跟项羽似的，但他最起码有十种得败的可能。可咱呢，有十种能赢的因素。
你想想啊，袁绍的兵马虽然挺强，但有啥好怕的？袁绍那家伙，讲究的礼数可多了去了，咱呢，就很自然、很得体，在道义上咱就比他厉害一点儿。
袁绍那家伙还造反闹事呢，咱可是顺着民心来的，这在正义上咱又比他强。
汉桓帝、汉灵帝那时候啊，政治乱得很，松松散散的。袁绍还继续用宽松的法子来治理，咱可就用严厉的办法来纠正，在治理上咱又比他厉害一截了。
袁绍那家伙表面上看着宽厚，可心里头猜忌得很呢，用的大多都是自家人。咱老大你呢，外表看着简单，心里头可明白得很，用人只看本事，在心胸大的很，比他强多了。
袁绍那家伙，做事总是犹犹豫豫的，没个准主意。咱老大你可不一样，绝对不拖泥带水，在谋略上咱绝对赢他。
袁绍那家伙就知道整那些虚头巴脑的名声，咱老大待人那叫一个真诚实在，在德行上咱又把他给比下去。
袁绍对跟他近的人还挺上心，对远处的人就不管不顾了。咱老大你呢，考虑问题那叫一个周到细致啊，对所有人都好，在仁义上咱又赢他一大截。
袁绍那家伙还老听别人瞎忽悠，自己都整迷糊了。咱老大你可不会听那些谗言，可清醒着呢，在英明上又把他给比下去了。
袁绍那家伙啊，根本分不清个是非对错，咱老大你呢，制定的法律制度那叫一个严格明了，在文采上咱又比他强多。
袁绍那家伙就爱咋咋呼呼的，其实根本不晓得用兵的门道。咱呢，能以少胜多，用兵那叫一个神啊，在军事上咱又把他给甩在后面了。
咱有这十种胜利的因素在呢，要打败袁绍，那还不是轻而易举的事儿嘛，小意思啦。
曹操听了之后，咧着嘴，哈哈大笑着说：“哎呀呀，你可别抬举我了，照你这么说，我哪有那本事啊。”
荀彧则一脸正经，还推了推曹操，说：“老大你可别谦虚啦，郭奉孝那十胜十败之说，跟我想的简直是一个模子刻出来的。袁绍那家伙，不就是兵多点儿，马壮点儿嘛，有啥好怕他的。”
郭嘉这时候也忍不住插话了，他手舞足蹈地说：“现在窝在徐州的吕布，那才真是个大麻烦。你看看现在袁绍去北伐公孙瓒了，咱们得趁着他不在，先把吕布那家伙给收拾。把东南边的那些敌人都给灭了，然后再去搞袁绍，这才是最棒的办法呀。要是咱们先去打袁绍，那吕布肯定会趁机跑来攻打许都，到时候可就惨了。”
曹操听了，连连点头，心里想：“这郭嘉说得还真有道理啊。”于是就跟大伙一起商量起东征吕布的事儿来。
荀彧眼珠子一转，开口道：“老大啊，我琢磨着，咱们可以先派个人去跟刘备那家伙套套近乎，等他给个准信儿了，咱们再出兵也不晚。”
曹操一听，觉得有道理，便点了点头说：“嗯，就听你的。”
于是乎，曹操赶紧火急火燎地写信给刘备，心里边想边念叨：“刘备啊刘备，你可一定要答应跟咱合作呀，要不然我这事情可就不好办了。”
同时呢，还要对袁绍灌迷魂汤哄哄他。所以对袁绍的使者那是好一番优厚款待，还上书奏请封袁绍为大将军、太尉，外加都督冀州、青州、幽州、并州四州。
接着呢，曹操又偷偷摸摸地写了一封信给袁绍，在信里说：“嘿，袁绍老兄啊，你就大胆地去讨伐公孙瓒吧，我会在后面给你加油助威的。”
袁绍收到信后，兴奋得晕乎乎的，自我感觉良好：“哈哈，曹操这小子看来也怕我，挺上道的，蛮好蛮好。”然后没有任何犹豫，就带着大军铺天盖地的进军攻打公孙瓒去了。