“我说了，我要见你的血。”
眨眼间，成圆的沙尘变成了一股飓风。武士们不由自主地挡住了脸，而圣职者眼前看不清，又呛又咳，把腰弯得都快对折起来了。沙暴裹着沙漠最深处的狂怒之风，转瞬就能把一群伊卡苏尔绞成骷髅。
盔甲毫无用处，沙粒会从每个角落和缝隙钻进去擦破人的皮肤。太阳圆盘在内瑟斯召来的狂风中前后摇晃，穿在铁环里的吊绳纷纷绷紧了。
内瑟斯让沙海的怒意填进自己身体，他的四肢充满了力量，身体也涨大起来，仿佛咆哮的沙漠将怒火灌注到他黑暗的血肉中。他的身形越来越大，可怖地高耸着，正如传说中初代的飞升者一样。
他毫无预警地动手了，一把长斧左挥右挡，用斧柄或是无刃的一侧把守卫撞到两旁。他并不想杀掉这些人，毕竟都是恕瑞玛的子嗣。他们只是碰巧拦了他的路而已。
他经过武士们翻滚挣扎的身体，朝着圣职者走去。那个家伙躺在地上蜷成一个球，血迹斑斑的双手捂着脸。内瑟斯弯下腰，捏着他的后脖颈提了起来，让他的双脚离地足有一尺，轻松得像是猎犬叼起一只狗崽。内瑟斯贴近他的脸。
圣职者的脸上全是沙子搓出的血道子，腮边还挂着猩红的泪珠。内瑟斯提着他走近了太阳圆盘。
这个圆盘虽是赝品，没有熔进半分黄金，但仍然能够反射阳光，这就够了。
“你说你是阿兹尔的后裔，我们来验一验吧。”
他把圣职者的脸按到圆盘上，烈日炙烤过的金属烙在他受伤的皮肤上，只听得一阵惨叫。
内瑟斯把哭哭啼啼的男人扔到一边，盯着圆盘上嘶嘶作响的溪状血迹。鲜血已经被烤成了棕色的硬块，血腥味飘进了他的鼻子。
“你的血不属于飞升血统。”内瑟斯伤感地说：“你不是我要找的人。”
突然，圆盘的表面闪过一丝蓝光，反射的是很远地方的景象。他的眼睛不由得眯了起来。
内瑟斯转身看向地平线尽头。
那里聚了一朵云，是行军的部队激起的尘土。
透过烟尘，内瑟斯看到了矛尖和盔甲上反射的晶亮阳光。他听到了战鼓的擂击和军号的锐响。
尘土里现出了驮物坐骑的身影。嘶叫的战兽被粗绳拴在轭上，由手拿刺棒的兵士驱赶。
这些怪兽的身上生着钙化的鳞甲，撅着弯曲的獠牙，简直就是天生的攻城锤，可以毫不费力地推平早已摇摇欲坠的维考拉城墙。
战兽身后，是一大群部落的战团。他们高举着各式各样的图腾，正朝着城市进发。
轻装的游击手、骑射手和手拿鳞盾与重斧的战士……至少有五百人。
内瑟斯意识到，有一个意志正统领着他们。
因为正常情况下，这些部落一旦见面就会拼个你死我活。
内瑟斯感应到了远古魔法的存在，嘴里泛起一阵金属的腥味。
他所有的感官都变得敏感起来。他听到神庙下方数百个喋喋不休的低语，看清了铜制圆盘上每一处瑕疵，感觉着脚下的每一颗沙粒。一股刺鼻的血腥味窜进了他的鼻腔——应该是刚刚止住的伤口。
这气味让他依稀想起了旧日，还有某个在早已迷失的年代中的久远回声。
他的注意力被引向了城市的东区，在最边缘的地方，城市的废墟与山峦相接。
那一股苏醒的魔力漂浮于宿主的上空。那是一个黑暗能量噼啪涌动的灵体，身上缠着生铁的锁链和一口远古石棺的碎片。
那是恕瑞玛的忤逆之人，也是古老帝国覆灭的成就者。
“泽拉斯。”内瑟斯说。
(本章完)