('的，倒像个扒皮长工的地主。
“说来，我从来比不得谢侯真心挂怀社稷黎民。从做皇子起，都是他一步步扶持而来。”
赵浔说着，也渐渐怅然，低声笑道：“世人不懂谢燃，畏他惧他，甚至误以为他不择手段，只为权势。却不知这偌大天下，满朝文武，包括赵氏皇族在内，恐怕再也无一人比他更忧虑黎民，殚精竭虑的了。”
说到这里，赵浔忽然微微一顿，笑道：“李兄，谢燃死后这么多年来，我常在想，只有谢燃这样的人，才当得了一句‘君子死社稷’，你说……他是不是真的为了什么我不知道的苦衷，为家国之事，而选择了自尽？”
账内燃烛点点，烛泪轻轻滴下，凝固成一滴化不开的血。
谢燃神情纹丝不动，就像一座顽固不化的神像，他说出的话同样滴水不漏。
“死后万事空，是非得失，毁誉由人。谢侯既然已死，为何而死，生前何志何爱何求，便已无谓，”谢燃低声道：“陛下将国家治理得很好，何必耽于死者，妄自菲薄？”
赵浔忽然轻轻笑了一声。
现在他一笑，谢燃心里就虚：“怎么，我说错什么了吗？”
赵浔注视着他，微微摇头：“我只是忽然想到，你从未说过谢燃半句好话。就像他活着时，也从不觉得自己是个好人一样。”
谢燃默然。
他实在无话可说。
赵浔又笑了一会，靠在谢燃的床头，轻轻道：“李兄，你不是问我为何执着于谢燃吗？共有三个理由，那我再给你讲个睡前故事吧。这便是第二个原因了——谢燃是我的宿命。”
”我原本是污泥深处的渣滓，命比草还贱，混沌懵懂，不知道理，”赵浔低头看自己袍袖上精绣的锦缎云纹，诡异地笑了：“李兄，告诉你一个秘密……这皮囊，这尊位，皇权权位，甚至我脑子里的才略——都是他赠予我的……”
他微微靠近，俯视着谢燃，笑道：“原本，这都该是谢燃的。”
谢燃感到赵浔滚烫的呼吸，心跳陡然变快。他不自在地动了动眼睫：“陛下说什么秘密，我听不懂。只知道王位并非人人都坐得，皇权也并非真的一定是什么好东西。”
赵浔却只是轻轻道：“我说了，谢燃是我的宿命。宿命的意思就是，无论好坏，皆是注定。”
这轻飘飘的一句话，谢燃却是心头一震。
因为赵浔所说的，并不是一句抽象的比喻，而的确是实实在在的事实。
赵浔在如今这个位置上，成为皇子成为皇帝，其实开端只是一个荒唐的错误。
*
……
谢明烛在他的十八岁生辰夜后明白了一个道理，阴谋不一定都是复杂且隐蔽的，但必须足够有效。
也是在这一夜，他抛弃了“明烛”的字。从此，只有谢燃，再无谢明烛。
第二天，坊间炸开了锅，盛京成里出了件几十年甚至百年难见一回的惨事、怪事。
——手握兵权的定军侯谢氏被小小匪寇灭门，只余了个当晚正好入宫面圣的谢燃。
起初，大家以为是谣言，民间议论不休。贵族世家却敏锐地嗅到了其中微妙，安静的出奇。唯独边防将领蠢蠢欲动，折子雪花似的往庆利帝案前递。
七日后，定军侯夫妇出殡。前一日，便传来北大营哗乱的消息。几名戍边首领无召入京。
得到这消息时，庆利帝勃然大怒。他紧闭了御书房的门，龙袍泄愤地扫过案机。茶杯和玉壶落在地上碎了，发出惊心动魄的脆响。
御书房中，除庆利帝外只有一人。此人垂首肃立，朝服内着素服，冠缀缨。
陶瓷碎片溅落在那人雪白的额角上，流出细细的鲜血。他却神色丝毫不动，也不避让。仿佛毫无痛觉。
帝王气虚年迈，发过火后，便撕心裂肺地咳嗽起来。枯槁的面容上笑容阴冷