第七十九章盲目猜测
可以说，不是牧浩洋厉害，而是辛巴把问题想得太复杂了。
辛巴对战局做出的判断，有一个极为重要的先决条件，即牧浩洋已经准确判断出了印度舰队的行踪。
不可否认，牧浩洋确实怀疑印度舰队在十日中午转向南下。
问题是，这只是他的怀疑，而没有任何情报能够证明。作为舰队指挥官，牧浩洋不可能凭自己的臆测来断定敌人的行踪，更不可能以此决定舰队的作战行动，不然他早就败给了以前的对手。
在前提条件都不成立的情况下，辛巴的推断就站不住脚了。
说得简单一点，就是牧浩洋根本没有设定战场，甚至不清楚会在什么时候在什么地点与印度舰队遭遇。
在辛巴猜测牧浩洋的战术企图时，他还在努力寻找印度舰队呢。
可惜的是，辛巴根本没有意识到这一点。
事实上，只要辛巴能够从更加客观的角度出发，而不是受对手以往的战绩影响，就不难做出准确判断。只是当局者迷，而且牧浩洋以往取得的胜利，足以让任何一名海军将领感到钦佩。
这种根深蒂固的观念，对辛巴产生了很大的影响，也让他做出了错误判断。
根据战后公布的资料，当时舰队作战参谋甘德拉上校曾经提到，在没有明确证据表明已经暴露行踪的情况下，舰队应该继续南下，即便不能如期找到特遣舰队，也可以在更加广阔的海域内活动，避免被特遣舰队发现。航空作战参谋尼亚也持同样的观点，去更加广阔的海域寻找作战机会。
可惜的是，辛巴否决了两人的建议。
虽然没人知道辛巴为什么要坚持己见，但是以当时的情况来看，他肯定担心遭遇最坏的情况，即在南下途中与特遣舰队遭遇，不得不在远离本土即远离岸基战斗机掩护的地方与特遣舰队决战。更重要的是，如果在大洋深处与特遣舰队决战，印度海军的反潜巡逻机很难发挥作用。只有在离本土较近的地方，才能得到岸基航空兵掩护，也才能够利用反潜巡逻机去消耗特遣舰队的防空战斗力。
说得简单一些，辛巴按照自己做出的判断，选择了最保险的战术。
在他看来，特遣舰队去安达曼尼科巴群岛南面的可能性微乎其微，因此牧浩洋会认为印度舰队前往该海域的可能性也微乎其微，不会重点搜索这片海域，也就没有多大可能及时发现印度舰队。
更重要的是，在这里作战，印度舰队有足够多的战术优势。
即便特遣舰队已经转向南下，也会向西搜索，而不会直接南下，因此在攻击印度舰队的时候，也会进入反潜巡逻机的打击范围。如果能够把握好时机，比如在夜间缩短距离，就能与岸基航空兵联手攻击特遣舰队。
对此，辛巴有足够大的把握。
从某种意义上讲，辛巴的判断没有错，毕竟印度舰队的综合作战能力远远比不上特遣舰队，所以应该避开特遣舰队的锋芒，避免单独与特遣舰队作战。在偷袭特遣舰队的可能性变得微乎其微的情况下，联合岸基航空兵作战，是击败特遣舰队保存印度舰队唯一可行也是唯一能够成功的作战方案。
结果就是，十一日天亮前，印度舰队的航向就转到了七十度，即北偏东三十度。
按照辛巴的判断，如果特遣舰队已经转向南下，在接下来的几天之内，与其遭遇的可能性非常低。大概两到三天之后，在向南搜索无果的情况下，牧浩洋将不得不相信，印度舰队仍然在本土附近，因此特遣舰队将转向北上，进入印度海军反潜巡逻机的搜索范围，首先暴露行踪。
这样一来，反潜巡逻机等于扩展了舰队的侦察搜索范围。
要知道，印度舰队的舰载战斗机的搜索范围只有一千五百公里，而反潜巡逻机的搜索范围在三千公里以上。也就是说，只要离海军航空站的距离不超过一千公里，反潜巡逻机就能为印度舰队提供两千公里以上的搜索距离，而特遣舰队的舰载战斗机，在执行搜索任务的时候最大作战半径也就只有两千公里。
说得直接一点，辛巴有足够的把握首先发现特遣舰队。
当时，辛巴没有忘记一个至关重要的问题，即中国部署在孟加拉国与缅甸的反潜巡逻机能够搜索整个孟加拉湾，而且还能把搜索范围延伸到大尼科巴岛以南一千公里之外，或者向西延伸一千多公里。
如此一来，印度舰队就得呆在中国海军反潜巡逻机的搜索区域之外。
事实上，可供印度舰队藏身的海域并不辽阔，主要集中在斯里兰卡岛东南。
因为中国在斯里兰卡的军事基地已被炸毁，而且中国空军暂时没有夺得印度半岛南端的制空权，所以中国海军没有向斯里兰卡派遣反潜巡逻机，也就无法利用斯里兰卡的军事基地扩大搜索区域。
也就是说，即便印度舰队在斯里兰卡附近活动，只要保持无线电静默，而且严格禁止防空战斗机靠近斯里兰卡，就不大可能被中国海军发现。
根据这些基本因素，辛巴确定了舰队的活动区域。