第九十六章回归正位
二月十六日上午，牧浩洋把指挥舰队的重任交给了章玉廷，搭乘舰载运输机，在八架战斗机与一架预警机的掩护下飞往巴基斯坦。护航的战机不会立即返航，而会等到下午跟补充的战斗机一同返回舰队。
当时，舰队仍然处于无线电静默状态。
为了安全期间，要在确定了舰队的具体作战方案之后，再决定是否打破无线电静默。
到达巴基斯坦后，牧浩洋没有急着回国，而是在瓜达尔港逗留了一天，去视察了西印度洋舰队的情况。
长江号在十三日才回到瓜达尔港，情况非常糟糕，随同返回的几艘护航战舰的状态也不够理想。
虽然瓜达尔港是中国海军在印度洋上的第一座军事基地，也是规模最大的军港，还是西印度洋舰队的母港，但是在对长江号的受损情况有了全面了解后，工程师认为无法在瓜达尔港将其修复。
当时，工程师已经提出了两套解决方案。一是等待货轮把一些必要的零部件送来，先在瓜达尔港修复动力系统，使航母能够达到最大航行速度，然后返回本土。二是在时机成熟的时候，与护航战舰一同返回本土。
因为特遣舰队刚刚全歼印度舰队，所以工程师更加倾向于后者。
不管怎么样，长江号在返回本土之后都要进行大修，因此没有必要在瓜达尔港耽搁更多时间。
牧浩洋也认为尽快返回本土最为合适，因此得对特遣舰队的作战行动做出适当安排。比如，让特遣舰队随同长江号南下，在到达斯里兰卡附近之后，再由赶来接应的南海区舰队护送长江号。
做出安排之后，牧浩洋才在十七日上午离开瓜达尔港。
回国途中，他在伊斯兰堡停留了几个小时，会见了巴基斯坦三军总参谋长，商讨了两军联合作战的事情。
陆军与空军自然不用多说，第十三集团军正在开赴巴基斯坦，随着海运航线打通，戚凯威肯定会在巴基斯坦投入更多的兵力，把西线当成主战场，而在空中战场上，中巴两国空军早就在协同作战了。
关键是海军的事情。
当时，牧浩洋并不打算跟巴基斯坦海军合作，主要是巴基斯坦海军的规模并不大，也没有多强的战斗力。相反，巴基斯坦总参谋长却非常希望跟中国海军合作，以此提高巴基斯坦海军的地位。
最后，牧浩洋不得不做出让步，答应在反潜与封锁行动中与巴基斯坦海军合作。
可以说，当时最突出的问题就是反潜，因为印度海军有十多艘潜艇，其中八艘从德国引进的222级常规潜艇非常先进，不比巴基斯坦的常规潜艇差，对在印度洋上航行的中巴船只构成了致命威胁。要想确保航线畅通无阻，就得在反潜作战上下狠功夫，也就得与巴基斯坦海军合作。
按照牧浩洋与巴基斯坦总参谋长商议的结果，巴基斯坦海军主要负责离岸一千海里范围内的反潜与护航任务，即在阿拉伯海的范围之内，由巴基斯坦海军担任主要职责，而中国海军只需要掩护从马尔代夫群岛到东印度洋的航线，并且利用部署在斯里兰卡南安达曼岛等地的反潜巡逻机对付印度潜艇。
事实上，这么做，等于降低了中国海军的作战负担。
当时，除了特遣舰队之外，中国海军还能动用的只有南海区舰队，以及西印度洋舰队的残余舰艇。在保持特遣舰队规模不变的情况下，最多组建两支护航队，即便从特遣舰队抽调部分战舰，也就只能组建三支护航队。毫无疑问，如果由中国海军担任全部护航任务，三支护航队根本干不了什么。说得简单一些，这三支护航队最多只能保证五到六支运输船队在印度洋上航行，而实际需要掩护的船队在十支以上。有了巴基斯坦海军的配合，可以采用区域反潜战术，即把航线分成四个片区，每个片区安排一支护航队，巴基斯坦海军承担一个片区的反潜任务，从而使护航队的利用率最大化。在这种情况下，中巴两国海军只需要组织四支护航队就能掩护十六支船队。如果算上岸基反潜巡逻机，以及由潜艇掩护满速船队，基本上能够保证印度洋航线畅通无阻。
显然，没有巴基斯坦海军，中国海军根本办不到。
只是，这样一来，特遣舰队就有了新的任务：轰炸印度海军基地，消灭印度海军的残余舰艇与作战飞机。
这么做，不是为了消除潜在威胁，而是为了确保巴基斯坦海军舰艇能够出海活动。
要知道，巴基斯坦海军最大的战舰是四艘排水量不到五千吨的护卫舰，此外就是十多艘导弹快艇与八艘潜艇。巴海军的水面舰艇根本不具备舰队作战能力，如果在护航行动中遭到来自海面与空中的袭击，后果将难以设想。
从伊斯兰堡出发后，牧浩洋才给章玉廷拍发了一份电报，让特遣舰队首先轰炸印度西部地区的海军基地。
不管怎么说，特遣舰队不可能在阿拉伯海上闲逛，总得找些事情做。
十七日傍晚，牧浩洋回到了北京。
他没有回家，而是直接赶往总参谋部。
因为知道牧浩洋将在傍晚回来，所以周渝生专程留下来等他，还让厨师准备了几样正宗的川菜。
舰队的情况怎么样
非常不错，至少士气不再是问题了。牧浩洋笑了笑，说道，我已经跟巴基斯坦总参谋长谈好了，接下来将与巴基斯坦海军联合行动，建立区域性护航体系，你得尽快把南海区舰队派过去。
周渝生点了点头，这早就在计划之中了。
战争爆发前，牧浩洋就给各支舰队分派了任务，南海区舰队的主要任务就是在夺取制海权之后护送运输船队。
另外，你还得尽快把潜艇派过去