倾国眼角眺着梵天，冷冷轻嘲道：“我记得曾对侯爷说过，不要让倾城入荷园，更不许让她靠近我。而今侯爷违约，置倾国于险境，如有差池，侯爷不过是添一具棺木，未必在意，倾国却是丢了一条性命。试问侯爷，你觉得倾国该如何保命？”
“不论你信不信，当时我在门外，绝不会让你有闪失。”
倾国闻梵天之言，并不作辩驳，颔首笑道：“既然侯爷如此看重倾国，此事交与侯爷无妨。且听倾国一言。”
那方倾国正疏疏而谈，这厢倾城却痛断肝肠。方入梅斋，倾城便觉心口不适，忙唤人拿了催吐药丸，连吞了三颗，不见其效，怕得倾城脸面惨白。
刘氏瞧女儿这等凄苦，硬着心肠命人端净桶取过粪尿，压着倾城灌入她口中。刚喝几勺，倾城奋力挣脱了婢女，弯腰吐了一地。
稍顷，待见污物中有梅花糕的碎物，刘氏心宽些许，拍了拍女儿的肩膀道：“你这是做什么？你爹已死，要是你也有个万一，谁来救你兄弟？让我怎么活啊！”
倾城净面漱口，遣退左右婢女，低声道：“女儿今日所为是必不得已。我肚子里，不是梵天留的。”
“什么？”刘氏抓住倾城汗淋淋的柔荑，追问：“怎么会不是他的？那是谁的？”
倾城推开刘氏的肥嫩掌心，不耐道：“是谁的不重要。我设了这个局，就是想把孩子堕了。”
“万万不可！”刘氏拉着倾城劝道：“你肚子里是谁的种，哪个知道呢？你只管生，要是个男孩，还不母凭子贵？还需要看那贱人的脸色吗？”
倾城脚步虚浮地起座，入内室取出个纸包，递与刘氏。冷笑道：“这是堕胎药，你去煎了给我。这事，不要让第三人知晓，有人问，只说是补药。药渣，丢炉子里烧成灰。”
刘氏不甘愿道：“梵天要你，就是为了你的肚子。要是孩子没了，还不把你我赶出府门？”
倾城心中怒诉母亲见识短浅，无奈解说：“你怎知道侯爷不疑心？”
刘氏心底一震，赶忙问：“你是说，梵天知道了？”
倾城低喝道：“叫侯爷，我不过是妾室，你怎可直呼侯爷名讳？我早该说了，娘，你太急太鲁莽，在侯爷面前太过放肆！我明白爹爹一去，你我没有依持，可你也不能这样同侯爷说话。”
“我怎么了？他不是收留我们了，可见他还是喜欢你的。我是你娘，就是他岳母，什么话说不得？”刘氏瞪眼道。
“娘，你以为你还是官家小姐吗？”倾城白眼扫视刘氏道：“外公失了官位，苏府卖了还债，你我不过是一介平民。侯爷留我，是看在往日情分，你不要做绝了！”
倾城推了推生闷气的刘氏，压低嗓音道：“我曾在梨园被污，侯爷的伯父伯母都视我为淫妇。此次带了身孕前来，谁能说孩子一定是侯爷的？之后若有风言风语，对女儿不利。除非，我在侯府有孕，在府内生子。否则，即便侯爷认了，也出不了头。”
刘氏一时没了主张，问道：“你想怎么做？”
“我讨了莲叶的毒糕，原想让倾国吃下，我亦装作中毒，顺势把孩子堕去。倾国死，我却痛失孩子，谁都不会疑心与我。”倾城半眯着眼，斜视刘氏道：“我再命巧儿悄悄传话，说莲叶故意把毒糕同吃食弄混，置我苏家姐妹死地。毒