依照计划，对土伦干涉军的最后一战，于凌晨时分首先在拉塞因半岛打响。
距离战斗开始还有40分钟的时候，拿破仑奉命赶往临时总指挥部。他在一个被水浸泡了的帐篷下找到聚集在一起的军团的临时指挥官德塞将军，还有以小罗伯斯庇尔、勒巴、弗雷隆和巴拉斯等人为首的巴黎特派们。
很快，帐篷里的人都转过头来，大家借助油灯不停闪动的微弱光亮，盯望着浑身湿漉漉的拿破仑。此时此刻，每个人的脸上都显露着踌躇不安的表情。
土伦战役一旦彻底失败，势必会促使保王党人在干涉军的刺刀保护下发展壮大。那么，登上断头台的将不仅仅是土伦军团的指挥官们，还有那些竭力支持上述进攻方案的巴黎特派员，弗雷隆与巴拉斯二人肯定是逃不了。
就在中午时分，弗雷隆他们收到了来自巴黎国民公会的消息，在成功清除了以埃贝尔为首的科德利埃俱乐部的极端派势力，掌握了对巴黎市政厅的绝对控制权之后，罗伯斯庇尔派忽然发动了针对丹东宽容派的大规模政治清剿行动。
那天当晚，由圣鞠斯特提议，罗伯斯庇尔默许，库东、瓦伦和兰代等人支持下，救国委员会内部一致通过了逮捕与清剿温和派分子（丹东派）的行动。凌晨过后，包括丹东、德穆兰、法布尔、塞舌尔等20多人在内，遭遇到逮捕……
如今，曾作为丹东朋友的弗雷隆、巴拉斯，还有远在巴黎的萨利切蒂，国民公会特派员的政治前途与未来命运都直接与面前这位充满自信的矮个子将军捆绑在一起，一损俱损，一荣俱荣；至于小罗伯斯庇尔与勒巴二人，他们同样盼望拿破仑取得成功，这样他们将以伟大胜利者的英雄姿态重返巴黎，接受民众的顶礼膜拜。
简短的聆讯之后，德塞亲自送拿破仑出了帐篷。这位临时军团指挥官半开玩笑半认真的说了一句，“波拿巴公民，我的朋友。如果你成功了，我们将在土伦城里开启香槟酒庆祝；倘若不是这样，那我们只能在断头台上再度相逢了。”
“不会的！”拿破仑面色坦然的回复说，“请转告格鲁希上校，他还欠我一瓶1777年产的兰斯香槟，我会在小直布罗陀要塞等着他亲自送来。”
为了守卫家族成员的幸福，捍卫波拿巴的贵族荣誉，拿破仑对自己充满了信心，他那特有的自信已经超越常理，有些令常人无法想像了。
凌晨一时，回归队伍中的拿破仑骑上马，向传令兵下达了进攻的命令，负责进攻巴拉吉耶和厄吉利特这两座要塞的两路步兵纵队首先行动。当法军士兵抵达要塞底下时，遭遇到了英国人预先设置的各种障碍物，以及地雷。
两翼部队的偷袭行动很快失败，随即改为强攻。
此时的英国人已从营房里钻了出来，他们迅速拿起步枪，返回堡垒的战斗岗位，躲在胸墙后面向法国士兵射击。数分钟过后，守军炮台上的大炮也相继开火，密集的霰弹打散了进攻方的队形，令法军两翼损失极大。
不久，第一纵队和第二纵队便在骤雨中溃败下来，失去胜利信心的士兵在叫嚷着：“公民们，赶紧逃命吧!”继而鼓动其他人跟随自己一同逃亡。
“执行战场纪律！”马背上的拿破仑将军让目睹了这一切，他抹去脸上的雨水，指示传令官将自己的命令传达给马尔蒙和米尔隆那里。
15分钟之后，溃败的两路纵队被重新收拢整顿，得到授权的宪兵当众枪决了擅自后撤的多名逃兵。军官们对着身后的士兵喊道：“拿着刺刀往前冲，胜利就在眼前!”于是，进攻巴拉吉耶的多面堡和厄吉利特多面堡的战斗重新展开。
乘着滂沱大雨和夜色暗黑的掩护，两翼部队再度摸到炮台之下，但由于队形散乱而行动变得缓慢。不得已，军官们要求士兵在突角堡一侧的树林里躺下隐蔽，重新集结，并等候拿破仑将军指挥的中路纵队向小直布罗陀要塞的总攻。
“这样进攻太危险了！拿破仑，你必须再等等，等着朱诺的炮兵赶来。而且，之前的失败让士兵们都感到害怕。”一旁的缪拉试图说服拿破仑。
尽管大雨和夜色成功掩护了法军的进攻，但同样大大延迟了炮兵向前的推进速度。之前，为了迷惑英国人，令敌方指挥官误判法军的主攻方向，拿破仑故意将大部分火炮撤出与小直布罗陀要塞对峙的炮垒群。而如今，朱诺率领的重炮部队依然在后方的泥地里拼命挣扎，已经无法依照预定时间抵达战斗岗位。
拿破仑看了看怀表，已接近凌晨二时，他摇了摇头，对着骑兵指挥官说：“缪拉，我的朋友，我的亲人，没时间了！倘若我回不来，请代我照顾好波拿巴家族。”
时间紧迫，已不容下拿破仑的犹豫之心。那是他深知阿勒芒德将军的北非舰队正准备进行封堵内港航道，如果他们的企图被守卫拉塞因半岛的英军察觉，并对峡口实施火力封锁，原本就异常艰难的航道“堵塞战术”将无法获得成功。
在经历过无数磕磕碰碰之后，拿破仑非常清醒的意识到巴黎在各个方面都远不如兰斯。所以，等到英国人被赶出土伦和地中海之后，安德鲁统一法国的步伐将变得势不可挡。所以，他必须抛弃之前自己左右徘徊的立场，竭其所能，在赢得土伦战役的同时，配合兰斯海军将英国地中海舰队主力全部留在土伦内港（小锚地），继而给法兰西共和国（或是王国）的未来统治者立下一个好印象。
不久，巴拉吉耶和厄吉利特这两座要塞附近响起了隆隆炮声，数十门火炮闪出的火光照亮了英国守军的阵地。那是第一与第二纵队在第二次尝试强攻敌方堡垒，竭力将小直布罗陀要塞的英军吸引到左右两翼，为主力部队创造战机。
战斗前，拿破仑骑马回到主力纵队那边。他策马转身，在面对狂风暴雨之下瑟瑟发抖的两千五百名士兵时，一言不发的跳下马，将缰绳丢给赶来的传令兵，独自走到士兵们中间。拿破仑对着部下们大声说道：
“士兵们，共和国的公民们，
伟大的法兰西正期待着我们创造新的历史！
你们听到了什么，是滂沱的雨声，还是隆隆的枪炮声？
不，不对，那是祖国在呼唤英雄的名字！
是你，来自马蒂格的农夫，弗拉西斯！
是你，艾克斯城的鞋匠，皮埃尔！
也是你，马赛的守墓人，克雷曼特！……”
拿破仑一边走，一边准确无误的叫出他身边士兵的籍贯，职业与名字。