韩馥急得犹如热锅上的蚂蚁，连连击手道：“怎么办？现在该怎么办？仲治，你倒是快想想办法。”
辛评凝思片刻，说道：“主公，当务之急是必须先弄清楚袁绍军的意图，如果袁绍来者不善，那就没什么好说了，是战是降请主公拿定主意便是。可如果袁绍并不打算和张宝联手，则事犹可为。”
韩馥急道：“既如此，仲治可动身前往延津，问明袁绍此来意图。”
辛评应道：“遵命。”
“大人。”然而辛评不及动身，又有亲兵入内道，“高干、荀谌两位大人厅外求见。”
高干，本是袁绍处甥。
荀谌，韩馥素重其才，屡次谴人延请，皆不可得。
“高干，荀谌？”韩馥神色一怔，问道，“他们这个时候来做什么？”
辛评略一思忖，旋即脸色大变，凝声道：“怕是给袁绍当说客来了。”
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高干、荀谌二人见礼毕，荀谌先说道：“今幽州黄巾贼张宝挟幽燕之众南击冀州，北方中山、常山、河间诸郡已经望风而降，又有勃海太守袁绍引军屯于延津，意图不明，谌等二人都很替将军担心呢。”
韩馥道：“不知友若有何高见？”
荀谌不答反问道：“在将军看来，在待人宽厚方面，自比袁绍如何？”
韩馥自惭形愧道：“我不如他。”
荀谌又道：“在临危决策、智勇过人方面，又如何？”
韩馥答道：“我不如他。”
荀谌又道：“那么在累世广施恩德，使天下人受益方面，又如何呢？”
韩馥道：“亦不如他。”
连续问了几个问题才之后，荀谌才接着说道：“张宝率幽燕之众而南下，兵锋锐不可挡，袁绍是时下英杰，难以久居将军麾下？冀州更是国家赖以生存的重地！如果张宝、袁绍合力来攻，将军旦夕便有覆亡之忧。”
韩馥连连点头，荀谌所言倒也并非危言耸听。
荀谌接着说道：“将军与袁绍是旧交，又是盟友，如今为了将军的前程着想，不如将冀州让与袁绍，袁绍得到冀州之后，手下兵多将广，又有冀州殷富之地为后盾，定能击败黄巾贼军一统黄河以北江山，到时候论功行赏，袁绍肯定会对将军感激不尽。”
一边的高干接着说道：“而且将冀州让与袁绍，将军还能博得让贤的美誉，到时候将军在冀州士子百姓心目中的地位就会比泰山还要稳固，又有什么可以担心的呢？”
韩馥果然戏志才所言，生姓怯懦，又缺乏主见。
当危机远在天边时还能临机决断，可一旦身临险境立刻变得畏畏尾起来，所以当初关东联军讨伐虎牢时，韩馥能够断然谴大军出击，而此时张宝率军打上门来，却变得惶惶不可终日了。
觉得甚谌、高干说的不无道理，韩馥心下意动、正欲答应时，大将张郃早已经闪身跳了出来，厉声喝道：“主公不可！”
“嗯？”
韩馥闻言一怔，厅中众人也霎时将目光聚焦在张郃身上。
张郃拱手作揖，疾声说道：“冀州虽然偏僻，却有人丁五、六百万，可战之士足以百万之数，各郡各县仓廪所储粮食足以维持十年有余！而袁绍却缺丁少粮，仰我鼻息而存，袁绍之于将军，就如婴儿之于手上，随便伸手一掐就能让其断气。似这等强弱分明之势，怎可反而让出冀州呢？”
韩馥无奈道：“本将军原是袁氏故吏，才能也不如袁本初，量德让贤不正是古人所推崇的吗？张郃你为什么还要阻拦呢？”
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汉献帝初平六年。
张郃、辛评、辛毗等文臣武将苦劝无果，冀州牧韩馥执意让出冀州，袁绍正式入主冀州。
袁绍初得冀州，踌躇满志地对军师田丰说道：“如今盗贼四起、帝室黯弱，我袁家世代受宠，决心竭尽全力复兴汉室。然而齐桓公没有管仲就不能成为霸主，越王勾践没有范蠡就不能保住越国，我想与卿同心戮力、共扶汉室，不知卿有何妙计？”
田丰答道：“主公年少入朝、扬名海内，废立之际能扬忠义，渡河北上则勃海从命，拥一郡之卒而聚冀州之众，名望重于天下！主公如能大兴义军东被，先定幽州黄巾，再灭青州乱军，然后驱师北上，震慑夫余、三韩，如此一来，就能坐拥黄河以北四州之地，再趁机收揽天下英雄，集合百万大军，最后南下洛阳复宗庙社稷、挟天子以令诸侯，到时候还有谁是主公的对手？”
袁绍闻言哈哈大笑道：“吾亦正有此意。”
不过，与田丰这远大战略构想所构勒出的宏伟蓝图相比，袁绍目前所面临的局势却要凶险得多！
先，张宝率领郭大、鲍出等将领与波才一路大军并未因为韩馥让出冀州便停止进攻，反而起了更加猛烈的攻势，数月间连续攻陷了河间郡、中山国、常山国、安平郡、巨鹿郡，赵国等地，将冀州中北部各郡国吞噬殆尽，兵锋直指州治邺城。
其次，韩馥的冀州旧部如大将张郃、蒋奇、蒋义渠等人拥兵自重、各守城池，并未立刻归顺袁绍。
最后，还没等袁绍将田丰的战略构想付诸实施，豫州的乱军盗匪已经走到了穷途末路，自曹操出任豫州刺史以来，军师郭嘉所献之袭扰疲敌之计终于挥了作用，盘踞在豫州的十余万乱军已经粮草耗尽、无以为继。
汉献帝初平七年正月月，曹操收编豫州乱军十五万，择其精壮三万余人组建青州兵，一代枭雄曹操终于拥有了一支逐鹿天下的部曲。
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吴郡。
孙坚自任吴郡太守，听从军师吕范之谋遍贴榜方延请八方英杰，数月间，各路英杰纷纷慕名来投。
时有吴县名士顾雍，字元叹，慕名来投，被孙坚委以长史重任。
顾雍又举荐彭城名士张昭，张昭表字子布，因避乱江东隐于吴县，孙坚亦延请其为帐前从事，张昭又举荐广陵人张紘，张紘字子纲，亦是当下名士，张紘又举荐淮阴人步骘，步骘字子山，亦有大才。
又有勇士朱桓，闻名吴县，孙坚延为帐前校尉。
朱桓又举荐余姚人凌操，凌操又举荐九江周泰，周泰又举荐寿春蒋钦，蒋钦又举荐庐江陈武、余姚董袭、钱塘全柔，俱为孙坚帐前都尉。渐渐的，孙坚麾下聚集了一大批文臣武将，开始绽露出不同于往昔的气象。
孙坚祖籍吴县，是地地道道的江东士人，很容易就获得了江东士族的鼎力支持。到了汉献帝初平七年，孙坚在吴县已经完全站稳脚跟，这时候的孙坚手下要文臣有文臣，要武将有武将，要钱粮有钱粮，已经具备了争霸天下的资本。8
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