许昌，相府。
曹操阅罢手中的书简，已是满脸阴霾，抬头望着头顶的雕梁画栋半天说不出话来。
“主公！”夏侯惇急切地问道，“细作传回的信中都说了些什么？”
“唉~”曹操长叹一声，冷幽幽地说道，“孔文举密谋叛乱，袁绍已经率兵平定青州了！”
“啊？”董和失声道，“这怎么可能？孔文举谦恭之名传扬四海，如何会做出密谋犯上之事？再说了，袁绍怎么会这么快就平定青州了？这太不可思议了！”
郭嘉脸上浮现出一丝冷笑，冷然道：“一山难容二虎，孔文举密谋叛乱之说，只怕是袁绍的说辞。袁绍应该早就密谋除掉孔文举了！”
“主公，这下大事不妙了！”夏侯惇急道，“袁绍自入驻青州，凭着自身名望招募精兵五万。在各路联军齐伐黄巾之战，主公等各路诸候皆损失惨重，袁绍却几乎没遭受什么损失，如今又尽得青州治病，袁绍这厮的军队恐怕不下于十万了，几乎是我军的两倍之多啊！”
“唉。”荀攸懊恼道，“千算万算却没算到袁绍竟然在短短一年的时间募兵十万啊~”
眼见大厅里气氛有些沉闷，郭嘉洒然一笑，出列说道：“袁氏四世三公，袁本初年少入朝、望归海内，有今日之气象也是理所当然，若嘉所料不差，袁本初接下来便该借讨伐徐州贼匪为名出兵吞并徐州，然后……”
夏侯惇道：“然后如何？军师你有话就直说，别老是说半句留半句的，急死人。”
郭嘉神情忽转严肃，凝声道，“然后，袁绍就该挥师南下，与主公逐鹿中原了。”
“奉孝~”程昱皱眉道，“难道我们就眼睁睁的看着袁绍吞并徐州？别忘了徐州可是主公治下！”
郭嘉摇摇头道：“徐州世族历来以巴氏为首，如今的徐州虽名为主公治下，实则是对主公阴奉阳违，主公派去的太守早已被各世家架空，再者还有袁术人命的孙坚徐州刺史，如此早晚必生祸乱，不如索性就让给袁绍！让他们两兄弟打去吧，而主公只需全力治理豫、兖之地，厉兵秣马，以防袁绍或者张宝南下即可！”
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蓟县，张宝府邸。
贾诩向张宝拱了拱手，恭敬地说道：“主公，幽州大营已经开始步入正轨了，总共收养了八千多的孩子，派了女兵营的两千女兵负责照顾这些小崽子的生活起居，另外还有两百名老兵教他们各项军事技能，等他们稍大，还会从应天学宫里挑选士子去大营教他们读书识字。”
“嗯。”张宝点了点头，欣慰道，“文和辛苦了。”
“这是诩应该做的。”贾诩笑道，“如果主公没有别的吩咐，诩就先行告退了。”
“等等。”张宝挥手示意贾诩回席，说道，“本将军还有要事与文和商议。”
“哦？”贾诩神色一凝，坐回了席上，说道，“主公请讲。”
张宝道：“西凉刺史赵云，谴使送来八百里加急，因为与联军大战，我军兵力耗损严重，再加上三万西域胡骑死伤殆尽，西域各国闹腾得很厉害啊。尤其是乌孙国、焉耆国以及于阗都国已经开始公开反抗长史府的政令了！赵云在信中说情况危急，让本将军速谴大军前往西域弹压。”
贾诩默然片刻，始叹息道：“可眼下我军各地刚刚开始休养生息，到处都要用钱，到处都要派粮，何来钱粮支撑大军出征？这...这都怪诩失策，用计不成反而白白葬送了三万西域将士的姓命，致有今日之祸。”
“好了，这怎么能怪文和呢。”张宝道，“瘟疫之计虽然给我军造成了极大的伤亡，可各路联军军不是损伤更为惨重吗？若非如此，要想击退各路联军的进犯谈何容易？如果本将军当时在场，也一定会赞成文和的计策的。再者，此事已经过去了，文和休要在提了！”
贾诩目露感激之色，涩声道：“多谢主公体谅。”
张宝道：“本将军并非为了安慰文和你才这么说，这都是实话。”
贾诩深吸一口气，藉此整理了一下思路，然后说道：“主公，派大军出征西域是绝无可能的，为今之计只能派一员干吏前往西域弹压局面了！虽说于阗三国闹得很厉害，可乌贪訾国、戎卢国还有大宛、安息与主公还是保持着良好的关系，只要处置得当事犹可为。”
张宝道：“本将军也是这么个意思，文和以为该派何人前往？”
贾诩不假思索地说道：“非法孝直不可。”
“法孝直？”张宝凝声道，“法正？”
“正是。”
“会不会年轻了点？”
“法正是年轻了些，可此子才思敏捷、果敢决断，具备独挡一面的能力。”
“嗯，本将军相信文和的眼力。”张宝点了点头，说道，“这样，可让悍将许褚率领一千重甲铁骑同往西域。”
贾诩抱了抱拳道：“主公英明。”
张宝点点头，接着说道：“文和，随本将军去铁匠铺看看去！”
“遵命！”
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蓟县，铁匠铺里的炉火烧的正旺，铺外大雪纷飞，铺里却是热浪袭人，数百名铁匠袒胸露腹、满头大汗，有鼓风箱的，有锻打的，也有添加炉火的，一个个忙的不宜乐乎，叮叮当当的声音响彻云霄。
“滋~~”
一名长相黝黑身材高大的铁匠用火钳将一柄打造好的兵器浸入水中，只听一阵滋响，水里腾起一股热气，然后平静的水面就翻腾起了水泡。
“黑子~在刀刃上覆盖泥土然后下水冷却，我说了多少遍了，你他娘的耳聋吗？”
黑子，果然是人如其名，在黑子刚刚将兵器浸入冷水中冷却，一声炸雷陡然响起，黑子心中一颤，手中的火钳险些连同兵器一同掉进水中。
“坊主！”
“坊主！”
一名脸色憔悴，满眼血丝的汉子大步流星的走过来，途中的铁匠们纷纷打招呼，黑子定眼一瞧不是这件铁匠铺的老铁还能是谁？连忙放下手中工具，诺声道：“师傅~这刀刃上覆土，实在是道理啊，何况这泥土根本就覆盖不上去。”