关东兵起的消息传来，朱铉立即与自己的幕僚们商议，是否要出兵相助。
陈平、文正、袁涣等人建议趁此机会发展壮大自己的势力；刘晔、牵招（征讨江南期间，牵招处理完乐隐的丧事后，马上前来会稽相投）等人主张参加义兵共讨董卓。
朱铉权衡利弊，感觉自己在会稽的根基并不牢固，况且关东群雄与董卓各兴兵数十万，不可能在一年半载之内分出胜负，遂决定暂不出兵。又接受刘晔的建议，派夏牟、钟离牧、贺齐、林虎、皇甫郦统军一万，兵分五路继续对会稽西南之地进行清剿，彻底荡平各种匪患。
陈平纵观时局，建议朱铉将镇南将军治所迁往吴郡境内的钱塘县。
钱塘县地处吴郡西南、会稽东北、丹阳之南，可虎视三郡。且钱塘西南的富春县乃鱼米之乡，正可为大军补给粮仓；又有西北的余杭，可与钱塘成犄角之势。
朱铉当即提兵一万与刘晔一起进驻钱塘，鲍鸿、董袭、驺越率五千军去往富春，冯芳、雒懋、贺景率五千军去往余杭，颜阙、袁涣、朱瞻、常奎、赵融领军一万仍驻扎在会稽句张县。
又请王朗任命赵俨代理鄮县令，张承代理句张县长，张栾仍为鄞县令。
张范自从来到会稽后，朱铉便将他送到鄮县王肃处，一起负责书院的事情。张范本不想做事，但书院之事不同于政务，倒也欣然领命前往。
何颙懈怠于参与政事，朱铉只好将他送往许子将处隐居。
再掉过头来说说关东群雄。
189年12月，曹操在陈留起兵。
来年，也就是190年1月，袁绍与河内太守王匡驻兵河内；张邈、刘岱、桥瑁、袁遗屯兵酸枣；袁术屯兵南阳；孔伷屯兵颍川；关东义兵已经从东、南、北三面包围了洛阳，而韩馥在邺城负责供应粮草。
二月，董卓闻知，迁徙天子，改都城于长安。而董卓自己留驻在洛阳，烧毁了洛阳宫室，依靠荥阳境内的汴水和虎牢关阻挡各路义军进攻洛阳。
各路义军畏惧董卓，又都想保存自己的实力，所以俱驻扎于酸枣，不肯向前进攻。只有曹操率领自己的私人兵马，又让卫兹向好友张邈借了三千兵，一起向西进击到成皋。荥阳太守徐荣坚守在汴水附近，迎战曹操。
曹操以攻坚战术轮番攻击，硬碰硬地来，但由于兵力太少，训练不足，损失不计其数，最不幸的是，卫兹也在混战中被乱箭射死。如果说，在曹操多年征战中，自己的儿子、侄子、堂兄弟战死的不少，但最让他最痛心却是卫兹和鲍信，鲍信的事乃后话。
曹操虽然和手下的兄弟、亲信平安回到了酸枣，但是没什么兵力了。曹洪一直跟扬州刺史陈温关系不错，就提议去扬州募兵。
于是，曹操带了夏侯淳，让曹洪另外一路，分别南下扬州招募军队。
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董卓迁都之前，先鸩杀前少帝弘农王刘辩。
因袁绍带头反对自己，大杀袁氏，自袁绍叔父太傅袁隗以下，袁氏死者五十余人。
董卓命军士凿开东汉皇陵，抢劫皇陵、皇宫内的宝物；又驱迫洛阳百姓数百万口同行。途中百姓遭军队抄掠践踏，加以饥饿劳累，死者不计其数。
董卓又下令将洛阳的宫殿、官府、民房等全部烧毁，方圆二百里化成一片灰烬。
消息传至江南，无论官府、士林甚或民间均都震动。官吏、士子和百姓，纷纷上书进言，要求镇南将军朱铉出兵，讨伐国贼董卓。
朱铉当然坐不住了。正好曹操使人带来书信，要他一起举义兵讨伐董卓。
朱铉带着刘晔火速返回山阴，在王朗府中召集陈平、文正、袁涣、颜阙、牵招，并把许子将也请来了，宣布自己将随曹操北上，讨伐董卓。
刘晔、牵招本来就是赞同出兵的，当下开始出谋划策，旁边的诸人尤其是王朗，忧惧之色却是一望可知。许子将既无喜色亦无忧色，待刘晔、牵招慷慨陈词过后，只面无表情的问了一句话：“镇南将军为何会有此举，可否见告？”
朱铉的心情显然还是非常激动，大声言道：“董卓老贼祸国殃民，人人得而诛之！关东群雄名不符实，唯有曹公是真心要匡扶天下，我随曹公讨伐董卓，前去拯救黎民百姓脱离水火。”
显然，献帝的死活朱铉并不关心，数百万百姓才是朱铉真心想去救的。
“好,真仁主也！”许子将交口赞道：“若你与袁绍等人一样，只顾抢地盘保实力，则将来就不配与曹操那样的枭雄争夺天下。曹操之所以敢于孤军进击乃是为功，你今日此去却是为民，正是大气魄大手笔！”