一个多月的连续攻城，使城内五千幽州兵士消损殆尽，公孙范满脸的灰土血渍，面容变得狰狞可怖，用尽最后一丝力气，支撑着站立起来，两眼无助的看着袁绍兵马如潮水一般攻进城来，一切都结束了。
在一个晴朗的早晨，红彤彤的旭日唤起万物，又是一个朝气蓬勃的夏日，公孙范却在残垣断壁的城楼上自尽了，尸体被袁绍命人高高挂起，很快在烈日和熏风下风干。
城内百姓同样遭了殃，袁绍憎恨渤海世族豪杰支持公孙范，纵兵入城烧杀淫掠，昔日繁华的渤海郡城变成了一座死亡之城，数万无辜百姓被杀，财物被抢掠一空，大火整整烧了十数日，才在一场暴雨的倾注下熄灭，血迹也被洗刷一净，但袁绍军犯下的罪恶被世人铭记，袁绍手下的仁人义士们记住了，朱铉等人更是看在眼里，牢记在心里。
“主公，袁绍残忍如豺狼，何不反了他？”潘凤义愤填膺的问道，周围诸将如牵招、赵融等人同样怒不可遏，跃跃欲试要率军与袁绍一战。
朱铉又何尝不是如此？眼睁睁的看着无辜百姓在自己眼前被杀，这还是第一次。朱铉的心，痛苦并燃烧着，恨不得生吞活剥了袁绍。但是他很清醒，此时决不能与袁绍翻脸，自己率孤军深入中原，比不得在会稽之时，身后的整个冀州都是袁绍势力范围，兖州的曹操也不好说会偏倚谁？只恐他唯利是图，帮袁绍对付朱铉也未可知。
“主公、诸位，此时万不能意气用事，难道没看到沮授、田丰的下场吗？”刘晔很激动，但也很冷静，在一片狂热的喊杀声中，刘烨的冷静总能及时出现。
沮授因袁绍命人屠城，以死相谏几乎泣血而亡，袁绍下不但不悔悟，反而在郭图的挑拨下将沮授下狱。田丰为救沮授，直指袁绍为桀纣。袁绍暴怒之下，险些当场杀了田丰，幸赖田丰素来有长者之名，河北诸将又多敬佩田丰，才在逢纪、颜良、张颌等人的同请下暂免一死，押回邺城关押。
“袁绍众叛亲离，离覆灭就不远了，再让他蹦跶几天。”朱铉做出了决定，显然不容置疑。
除了刘晔，其他人都失望的回去了。朱铉又与刘晔秘密计议，还是先铲除公孙瓒，扶保原幽州刺史刘虞之子刘和执掌幽州，稳定大汉东北边疆。至于袁绍，暂且不去管他。
袁绍取得界桥大捷后，变得越来越飞扬跋扈，行迹几同小人，朱铉也懒得搭理他，袁绍也不再重用朱铉，依从郭图的主意，兵发五万由崔巨率领，攻打幽州重镇故安。
公孙瓒退回蓟县后，留下田豫镇守故安，仅有五千士卒。但崔巨无能，竟十倍于敌不能破城，田豫又精通兵法善于临阵指挥，将崔巨逼至巨马水岸边。
此时，公孙瓒重又集结三万人马杀来，与田豫合兵一处，斩了崔巨大破袁绍军，八千袁绍士卒授首，五万人马大败而归。
袁绍震怒之余，终于稍微清醒过来，现在就以北方之王自诩，还早了点。遂命人放了沮授，亲自为他披上衣襟，又忏悔一番，好言哄弄沮授再死心塌地为自己效力。
沮授倒是好哄，一番言语过后，就此原谅袁绍，并建议袁绍起用朱铉、潘凤，令他二人为先锋，而以逢纪为帅，再起五万兵马杀向故安。
袁绍早有意以次子袁熙为幽州刺史，便让袁熙另率一万人督运粮草，挣些功劳也好服众。
朱铉这边，早已派刘晔带着朱贲去往幽州北地寻找刘和、阎柔，相约消灭公孙瓒后，愿全力助那刘和掌管幽州。
阎柔、鲜于辅等人甚为高兴，刘和却一再推辞，不知是何意？最后，阎柔、鲜于辅对刘晔保证，只要攻破公孙瓒，必然说服刘和。他们也明白，只有推举刘和做幽州刺史，鲜卑、乌丸各部才不会袭扰边境，刘虞在当地的威望之高可见一斑。
朱铉不明白，刘虞文不出众，更非尚武之人，凭什么能让外族钦服？刘晔一语道破天机：“‘诚信仁义’，便是横扫天下的百万大军，何需‘文安邦，武定国’？”
公元192年十月，炎炎夏日将过，金色秋实已至，萧瑟秋风中，裹夹着夏日的浓烈和金秋的凉意，朱铉率领鲲鹏骑、骠骑营和潘凤的先登军士再次出征，希望这是在中原的最后一战，将士们思乡日浓。（未完待续）