“君子以裒多益寡、称物平施。明公为朝廷肃清不臣，翊卫天子，已历十年，功德为天下所共睹，又何必急于一时？
只是眼下蜀中战局未明，若急于在此刻定论功过，其后刘备一旦反攻，前线有所疏虞，必然减却朝廷锐气。”
曹操闻言，心中顿时颇为不快。这是他第一次意识到荀彧的信心减退。
文若难道不觉得，孤能终定天下？
难道前线没有取得完胜，孤就不该升官了？要是一直要等，要求稳，那得到猴年马月去？
不过，曹操也不会公然表现出名利之心。他只是冷哼一声，敲打道：“文若糊涂了！今日并非议论孤的事情，议论的是给马寿成上骠骑将军！孤愿将骠骑将军之位让给他！
就算妙才在蜀中，前途尚不能说稳赢，那马寿成诛杀韩遂的大功，总该升赏了吧？否则天下人岂不是要说朝廷赏罚不明？公达！你怎么看？”
曹操都把遮羞布扯到这个程度了，荀攸也不能顾及叔侄是否要同进退，只能硬着头皮表示了自己的赞同。
而一旁的司马朗、毛玠等人当然没资格在这种问题上开口，他们只能眼观鼻鼻观心，想想后续怎么帮曹公操作。
……
曹操下定了决心，要趁着这个冬天、自己手上筹码最多的节骨眼，再进一步，这事儿当然没人能够阻止。
天寒地冻的，本就不方便用兵，哪怕消息立刻传到对面的刘备耳中，刘备也不可能立刻发起进攻，必须等明年春耕农忙之后，才会有所反应——何况刘备现在还亲自在江州的江北城，没有赶回荆扬呢。
所以曹操定策后，立刻分两步走，一方面让人在朝议上正式上表，表彰马腾刚刚斩杀韩遂的大功。然后曹操还自谦地表示，愿意将自己目前挂着的骠骑将军头衔，让与马腾，自己只保留司空之位。
刘协收到奏表后，一时惊疑不定，忙问左右：“司空有大功于国，兼骠骑将军，尤嫌不足，如何能让出此职？莫非朕应当加司空大将军之职？”
面对皇帝的疑问，侍中郗虑连忙澄清：“司空高风亮节，心无名利。如今年事渐高，不愿出征四方，请让骠骑将军之职，必是为了专心朝政，请陛下勿疑。”
刘协知道郗虑就是曹操的代言人，无奈只能从之。
旨意下达，立刻以六百里加急发往金城，不过六天之后，就送到了马腾手上。
马腾得信，听说自己真因为彻底平定西凉诸将之功，升为骠骑将军，不由又喜又惊。
“想不到孟德兄还真是信守诺言，竟肯以如此高位相授，某自当投桃报李，依照此前密约、领衔表其为丞相……只是要上此表，且要领受骠骑将军之职，必须亲去许都，却不知是吉是凶……”
马腾心中如是暗忖，临门一脚还有些犹豫，就找来马超、马铁和庞德商议。
至于他侄儿马岱，如今年纪还小，并没有机会与会——历史上马腾被召走，要再晚四五年，那时候马岱已经成年出仕。而现在的马岱还不满二十岁。
面对父亲的询问，马超率先表态：“父亲能得骠骑将军之职，固然是莫大荣耀。但亲去许都，毕竟路途遥远，若能称病遥领，就最好不过。
而且劝进曹操之事，将来终究留下争议，父亲既得了骠骑将军，那就是位极人臣了，也没必要争这个‘首倡’之功，荀彧等人谁想要谁要好了。咱们马家只管附骥联署，这样不管将来谁得天下，法不责众，都清算不到我们马家头上。”
然而，马超的话，却遭到了庞德的严厉反驳。
庞德这几年跟着曹操，已经混得非常不错了，虽说名义上还是马腾的手下，但他顶着朝廷直接册封的杂号将军，之前攻破并州，以及后来杀杨秋马玩，他都颇立功勋。为曹操做事，升官可比给马腾做事升得更快。
庞德自然要据理力争：“大公子所言差异！主公此前已暗中答应过曹公，岂能出尔反尔？若言而无信，还如何凝聚人心？
且刘备庸碌谋逆之辈，如何能与曹公相提并论？我等富贵皆出自朝廷恩德，大公子为何要担心‘法不责众’这种不义之事！”
马腾还在犹豫，庞德便撺掇道：“主公不可疑虑！这等大事，既然早已谈妥，就该快刀斩乱麻。一旦犹豫，反而生出猜嫌，不如快去快回，接了骠骑将军之职、面圣谢了恩，立刻上表还了曹公人情，然后借故速归陇西！
就算曹操多疑，但天下还有刘璋、刘表在，曹操必不敢对恭顺于他的诸侯下手，不然他就不怕刘璋、刘表因此恐惧，直接投降刘备么！”
庞德并不算什么智谋之士，他说出这番话，纯粹是为了自己的利益。但马腾倒觉得，此言虽然粗鄙，却也有一定的道理。
自古没有在天下依然纷纷攘攘、还有很多诸侯的时候，就直接完全不要脸面背信弃义对臣服者下毒手的。那种事情一旦开头，其他诸侯就怕了，将来谁还投降你？
就算是秦始皇饿死齐王建，那也是发生在秦已经灭光其他对手、只剩一个齐了的时候。这时候没有其他后来者需要借鉴了，要脸也得不到更多好处，才可以突然拉低不要脸程度的下限。
在此之前，哪怕是秦始皇也不敢背信弃义得太过分的，何况曹操呢？
马腾想通了这层道理，终于被彻底说服：“还是令明所言有理，孤既已答应孟德，岂能出尔反尔、导致天下之咎归于我们马家？刘璋、刘表尚在，曹操做事也要掂量掂量——
超儿，为父知道你是一片孝心，但是不用担心，只要你留在西凉，统领诸军，曹操哪怕有心扣留为父，也不敢乱来的。
为父不会在许都多待的，只要受封了骠骑将军、谢完恩、上完还人情的劝进表，就立刻赶回西凉。一旦有什么变故，你就派兵到陈仓戒备接应即可。”
马超见父亲去意已决，也无话可说。当日只是交接了西凉军的兵权，把军队握在自己手中，然后就亲自带骑兵护送，送父亲走了二百余里，一直过了陇山才回头。
马腾、庞德一行继续东进，可惜也没能赶上正月新年抵达许都。
不过也还好，他们至少能赶在正月十五上元节前七八天到许都。剩下的日子也够走流程了。