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夜幕降临，许久没有活人前来的伽蓝寺，隐隐有火光闪烁。
“他们好像在拜神。”庞大的参天巨树传出地精婆婆苍老迟缓的声音，苏小慈站在树下，遥遥望着那几个人所在的天王佛殿。
大雄宝殿塌了之后，就只有天王佛殿还完好无损。
“这么晚了，来一座荒寺，好生奇怪。”她低声疑惑轻语。
大树的枝桠动了动，忽听地精婆婆道：“原来是他。”
“婆婆认得他们？”苏小慈问。
地精婆婆回道：“滑竿里坐着的男人，就是那个回乡省亲的新科状元，之前听说他失踪之后突然又回到了家里，几经波折，高热虽是退了，可身子亏空，病殃殃的一直没什么气色，也就是还活着，咳起来像是快死了似的。”
苏小慈有些诧异，她回头看着殿内生着火堆的一行人，回想起白日里看到的那一幕。
竹椅滑竿里坐着的男人确实生气很淡，她甚至看到男人身上的三把真火只剩火星，一副欲灭不灭的样子。
她还记得当时，前后有一个轿夫抬他上来，隔着遥远的距离，苏小慈看不清男人的长相，只看到男人一直捂着手帕在咳嗽，沉闷而又撕心裂肺的声音，好似将肺和血都咳出来了，他身边的小厮，打着伞一直在拭他额上的冷汗。
这条入山门的青石长阶若是宽敞些，或许他们可以抬轿前来，至少竹椅里的男人会舒服些，不至于上下颠簸这么辛苦。只可惜这路修在山道上，又四处蜿蜒，略有些崎岖，若抬轿，实是无处下脚。
不过，苏小慈见男人印堂有道闪烁的金光，不像是短命之相，过了这个劫数，大难不死，必有后福。
不过苏小慈心里一直有些奇怪，这男人病得气息奄奄，就算求仙问神也不应该来伽蓝寺这座鬼寺，怎么还赶着往这里面送？
现在听起地精婆婆说起男人的身份，更是不解。她虽无法离开伽蓝寺，多少也听过吴州城里发生的事，因此，她知道新科状元郎好像叫做肖时书来着。
也难怪他额上有一点灵光汇聚不散，凡天下圣贤，灵窍上一向有灵光直冲九霄，其中，便是以读书人最甚了。
“他们来这里做什么？”苏小慈始终想不明白病得如此厉害的肖时书，为何要让人送到一个渺无人烟的荒寺，不仅住了下来过夜，还拜寺里的佛陀残像。
“这个状元郎心思缜密，难以捉摸，上次吴州城里闹鬼，他一个凡人，居然也给他查出了些许端倪，不知道是不是为了此事而来？”地精婆婆缓慢回答她。