姜戎道：“我已与你夫家说得明白了，反正都是出远门。有楚太尉从中斡旋，放心。”
姜宗将信将疑，跟着姜戎一路南行。
自此而后，无人再提及水家，也没人说要如何想办法让虞喆答应去搞死水货。只有颜孝之，闲着没事儿窝在坞堡里，将自家受委屈的事情往外散播，搞得人尽皆知。
南宫醒是走过一回这路的，一路上带着他们躲着乱处，单拣那太平地界儿走。因为拖家带口，到得昂州之时，已是冬日了。颜肃之已经把湓郡给拿了下来，以张瀚权治湓郡。留下阿胡领一支兵镇守，他自己却领军回昂州，两下修整，定好了要在腊月里出兵。
快过年了，正是警备松懈的时候，好打仗。
姜戎颇为惊讶地道：“这般容易？”
南宫醒骄傲地道：“那是。”
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却说，山璞自领兵归来，与颜神佑一场恳谈，也是吃了定心丸。然而再见颜肃之，便觉得有些不好意思。他并不后悔与颜神佑这一场对话，却又觉得，自己的怀疑虽然有理却也有些不信人。
颜肃之冷笑数声，将颜神佑叫了过来，问她究竟发生了什么事。
颜神佑戏言道：“他怕被用过了就扔。”
颜肃之啐道：“呸！出息呢？”
细细一想，山璞担心的也不无道理。并且可以说，他担心的，都很对。幸尔颜神佑回答得很到位，为姜家将事情给圆了回来。倒是山璞这话里，隐隐透着那么一点对自己目的的怀疑，这让颜肃之相当地不爽。又怕女儿受了委屈，便对颜神佑道：“这小子忒无礼了！我须敲打敲打他。”
他说敲打，那就是真的敲打。将山璞叫到跟前来，袖子一卷，将山璞一顿暴打。打完了才问：“知道为什么打你么？”
山璞捂脸道：“是我冒失。我并不后悔问她那些话，有些事儿，藏在心里不如开诚布公。”
颜肃之：“呵呵，”伸手又照山璞的后脑勺狠来了那么一下，“呸，开诚布公来找我，有什么事儿，都不许让我闺女闹心，明白不？”
山璞口上老老实实地答应了。在他心里，还是对颜神佑比较亲近一点。心道，那是我老婆，我不跟她说，跟你说？
颜肃之见他认罪态度良好，才缓了一口气，对他道：“你原也不是不明事理的人，也是，事情拖得未免太久。只是——”
山璞听他调子拖得很长，心里一紧，眼巴巴地看着他。
颜肃之不慌不忙地说了下句：“你也知道的，三娘那个小畜牲又死了，这事就不好办了。”
山璞终于忍不住了，开口道：“您可已经教训过我了。”
颜肃之翻他一个白眼，十分无赖地道：“要不你再打回来？”
山璞：“……”我就说有事儿不能跟你说，还得跟我老婆说。可这无赖不点头，颜神佑就当不了他老婆。
颜肃之戏弄够了山璞，才慢腾腾地道：“放定礼不好做，先告诉他们一声也是可以的。”
山璞吃了定心丸，基本上，只要公布了，也跟定了亲的效果差不多了。就差一个仪式，也不急在这一时。时人重然诺，一言既出，便