伊恩胸口的术法被激活之后, 金发男子轻巧地拍了拍双手，头也不回地吩咐：“去通知理查大人。然后另外再准备好小队去下游收尸，一定要找到人。”
“是！”
水流依旧奔流不止，不为河岸边发生的任何事驻足, 只是前进、前进, 撞上河中浅礁, 依旧继续前进, 哪怕水花四溅, 泡沫飞散。
一串串的气?泡溢出口鼻，冰冷的河水倒灌而入，伊恩被水面下的激流推着往前, 在溺水的边缘挣扎。但他甚至无暇为窒息感到恐惧，也感觉不到日出前的河水有多冰冷。
他能感到只有疼痛。
确确实?实?有哪里彻底被撕裂了的疼痛。
被金发男子刻下术式的胸口挖出一个?洞孔般地作痛。
如果?没有事先准备, 他的心脏、乃至他的整个?上半身很可能已经在术式发动的冲击下碎裂了。
不论艾奥教团意欲何为, 只要落入神?殿中人或是理查的手中，等待伊恩就只有死亡。
只要能看见一线生机, 他就会难看地挣扎到最后。
伊恩情急之下想?出的对?策其实?称不上巧妙，不过是一场豪赌：究竟是金法男人的术式更强大、还是他身上精灵的祝福更强大的赌博。
在入水的瞬间, 伊恩就撤销了右臂的加护，将祝福的所有力量都集中在胸口。花之精灵赐予他的祝福是“复原”, 那是可以令凋落的花朵在祝福生效期间, 重新在枝头绽放的魔法。正因如此, 伊恩身上的祝福无法直接挡住术式带来的伤害, 它只能在伤害造成后将其尽可能恢复原状。
因此，伊恩原原本本地吞下了术式启动瞬间带来的剧痛。
外加折损的右臂失去祝福的痛楚。
他立刻因过于激烈的痛觉失去了意识。
但下一刻, 他就因为痛意再次清醒过来。
再晕过去就完了，他屏住呼吸, 努力驱使沉重的双腿，试图向水面?浮。
－－假扮成普通旅人没有穿铠甲真是太正确了。
即便在生死关头，他还是忍不住自嘲。
“咳哈！哈……”探头冒出水面?，伊恩大口呼吸，立刻又吃进了一口湍急的河水，咳嗽起来。鱼肚白的天色将河面?染成闪光的灰色，鲜红从他口中涌出，将混沌的水面?染得更肮脏。
即便避免了最坏的结果?，复原的祝福还是没能完全抵消术式带来的所有伤害。
如果?就这么浮浮沉沉地冲到水流和缓的下游，只怕又会被等着给他收尸的人抓住。只能想?方?设法尽快上岸。而且必须是对?岸。伊恩眨动双眼，努力分辨模糊的视野中哪里是岸。可他头晕目眩，根本无力辨认。
伊恩咬牙，用力将右臂一甩。
仿佛有虫在皮肤下跳动的剧痛令他瞬间清醒。
河流在前方?弯折，是登上左岸的好机会。
伸出左手，伊恩用祝福残余的力量幻化出藤蔓系在腰间，另一头勾上岸边的松树底部。粗藤卷曲内翻，伊恩瞬间被甩出水面?，重重扔到树下。
伊恩趴在地上，吐出几口血水，单手撑起身，却?立刻支持不住，再次匍匐在地。刚刚为了幻化出藤蔓，他稍减轻了胸口的祝福力量，后果?便是承受重创。如果?撤掉胸口的祝福，他一定会即刻毙命。
喘息了一阵，他再次试图爬起来。
这次他还没迈出一步就单膝跪倒，但好歹没有跌回地上。
胸口和右臂都像在烈焰中燃烧，吸进的每一口空气?都像扎满了寒冷的刺。随沉重步伐下陷的土地，眼中剧烈晃动的重影，越来越响的、自己的粗重的呼吸。
伊恩无声地笑开。这状况似曾相?识。
他半跌半迈前进的每一步，都是十年?前在早春的雪林中早已踏出过的一步。
亚伦举剑的瞬间，伊恩就确信自己死定了。对?方?是海克瑟莱一族完美的少主人。被艾奥教团包围的那刻，伊恩就知道自己在劫难逃。在圣地，艾奥教团是令最强大的领主都闻风丧胆的可怕名字。但他还是做了不堪入目的挣扎。
再偏一点，大概整条手臂都会被砍下来。
再差一点，大约整个?胸口都会开个?洞孔。
不是幸运，只是因为他太弱了。所以强者都不由自主地轻贱他，不会认真使出全力。只是因为他没有战士的自尊，即便跪着也要苟活下去，所以强者理所当然地轻鄙他，懒得追击给他最后一击。
伊恩拖着这样的身体逃进沉睡的古老森林。
初春日出前的，呼一口气?都像要结冰的空气?。
清秋黎明未至，刮过脸颊就像会擦伤的微风。
他一个?人，只有他一个?人。树木的神?灵沉默地看着他，不闻不问?。云杉，赤松，柏树，白桦。橡树，落叶松，山毛榉，栗子树。令人昏厥的疼痛。面?朝下失去意识的黑暗瞬间。被痛意惊醒的瞬间。刺目的白光，是荷尔施泰因的雪光还是王国的晨曦？
都无所谓了。艾格尼丝不在。离艾格尼丝越来越远。
道别的时刻，约定下次见面?的时刻，她任由他亲吻指尖，脸上还有残红，从眼睫下看他，像动情又像无动于衷；她抱膝坐在床头，他拉她过去的时候微微抬起头，淡色的长发晃动，肩头的吻|痕在金色的帘幕后出现又消失，她看上去要哭了，但没有哭。
他哪里做错了？在哪里踏错了第一步？还是第一步就是错的？从母亲腹中坠地开始就错了？
分明始终在漂泊，为什么身后还留有那么多?希望能调转航向的锚点？
如果?能在被带离修道院时反抗，如果?能向双亲撒娇请求留下，如果?在荷尔施泰因和提洛尔之间选了后者，如果?最初不是以那样轻挑的态度和她搭话?，如果?早些察觉她的不安，如果?没有那么急切地私奔，如果?死在通向荒漠的途中，如果?留在圣地，如果?以别的方?式复仇，如果?没有将菲利克斯牵扯进来，如果?没有替理查遮掩，如果?放任她自我摧毁，如果?那时杀了理查……
如果?能说出没能说出口的话?。
如果?能说出那有魔力的三个?词。两个?代词，中间一个?动词。
如果?能明白此刻在心脏中燃烧的究竟是什么感情。
没有如果?。