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失年之约[西幻] 第69节(1 / 2)

下一刻,她才意识到红堡正?门前宏伟的?长方?形广场上,放置着一整排的?绞刑架。

“带头煽动?骚乱的?人都已经得?到了应有的?惩罚,”尤丽佳意味深长地?顿了顿,“至少陛下那里的?说法是这样的?。”

“陛下?”艾格尼丝眯起?眼。

尤丽佳以事不?关己的?镇定口吻答道:“当然?是国王陛下了。王太后眼下在寝宫静养。”

艾格尼丝便不?再多问。

来到红堡侧门,全副武装的?亲卫队士兵仔细查验了简交出的?通行信物,才放一行人通行。王宫内部也残留着先?前骚动?的?痕迹:阶梯转角处的?雕像被砸掉了半张脸,屋顶和走廊墙壁被熏黑,室内庭院四角倾覆的?石花盆中放着头盔和凹陷的?铠甲,玻璃脱落的?窗格则像张开的?洞孔,无言地?注视着走过的?每一个人。

相较之下,除了换了一批守卫,王后的?寝宫与艾格尼丝记忆中几乎没有任何差别。

“艾格尼丝。”苏珊娜从高背椅上起?身,她神态平静,眼下两抹淡淡的?青黑,但疲态反而为她增色。艾格尼丝环视王后的?会客厅,没有说话。苏珊娜对艾格尼丝的?反应并不?惊讶,垂头柔声说:“奥古斯特?,我要和你姨母谈一些事,你先?回房间。”

小奥古斯特?原本坐在在软垫和矮凳之间的?地?面上,手中摆弄着木制的?士兵和将军。他看了看母亲,又看了看艾格尼丝,拎着一只布偶兔子起?身问:“我可以去找父王吗?”

“父王和我晚些时候会来看你的?,乖乖在房间里等着,好吗?”

“嗯!那么……我就?先?告退了。”小王子规规矩矩行了个礼,牵着侍女的?手走了出去。房中侍立的?其他女官也纷纷跟着离去,尤丽佳最后一个离开,顺手将门轻轻带上。

苏珊娜走到半圆形的?矮桌边,斟出两杯酒,递给艾格尼丝:“你肯定有很多话想说,但在那之前,还?是先?润润喉咙。”

艾格尼丝麻木地?任由酒浆滑过舌面,只尝到苦味。

“我想,我有义务向你解释这半日内发生了什么。”苏珊娜拿着酒杯走到窗边,一手抱着臂,就?是这个小动?作令艾格尼丝意识到,这位长姐也有些不?自在。

“乔安的?死有疑点,传言是王太后授意灭口。奥古斯特?原本应该前往主持第一日的?仪式,但他拒绝和前去迎接他的?亲卫队同?行。随后,亲卫队簇拥着他前往王太后居住的?南侧宫殿,要求她让出实权,由国王执政。王太后没有露面,于是一部分人便将奥古斯特?送上主厅的?王座。对我的?软禁变得?形同?虚设,聚集在南殿外?的?人则越来越多,对王太后和大?神官心有不?满的?人被煽动?起?来,与听命于王太后的?守卫起?了冲突,状况有些失控,遗憾的?是,与王太后有关的?所有人都成了袭击对象,包括科林西亚公爵还?有神殿中人。幸好不?论是王太后还?是理查都无恙。大?火在蔓延到别处之前就?被赶来的?神官们扑灭了。”

艾格尼丝将空酒杯搁下,柔和而隐含讽刺地?微笑:“然?后那些带头挑战王太后权威、将国王推上王座的?人,迅速地?被处决了。不?留后患,也顾全了原本站在王太后一方?之人的?颜面。真是精彩。”

苏珊娜转动?着指间的?酒杯,凝视片刻窗外?渐沉的?天色,回身直面艾格尼丝,表情没有一丝松动?:“准备今日行动?的?是奥古斯特?,但我不?否认,说服他处决那些人的?是我。”

她眸中波光流动?,唇角徐徐绽开一抹哀伤的?微笑:“我逼着奥古斯特?选择了我……或者说我让他不?得?不?做了有违他本性的?事。但不?论是我还?是他都明白,这是必要的?。人与人的?悲欢都十分狭隘,而足以构筑幸福的?资源又是有限的?,我追求的?幸福必然?践踏着某个人的?幸福。一时的?仁慈只会成为他日抵在自己喉间的?利刃。对此我早有觉悟。”

艾格尼丝对长姐在这件事上的?作风有再多不?满,这话却堵住了她所有可能?的?埋怨。

“哪怕……我也会被--”艾格尼丝话出口便觉得?自己问得?太天真。面前的?长姐是愿意将自己也作为棋子押上棋盘的?人。她这个妹妹的?安危自然?不?例外?。

苏珊娜读懂了艾格尼丝的?突然?沉默。她将酒杯放在窗台上,走到艾格尼丝面前,将她散乱的?发髻彻底拆开,带着些微的?爱怜拨了拨妹妹长而直的?金发。她没有正?面回答:“我知道你会和理查在一起?。但起?火在意料之外?。如果?只是普通的?冲突,一般而言,你不?至于陷入险境。”苏珊娜按住了艾格尼丝的?肩膀,手微微颤抖了一下:“尼丝,我什么都没告诉你,还?把你牵扯进去,利用了你的?好意,我很抱歉。”

艾格尼丝淡笑着别开脸:“仅从结果?而言,我没事,你也不?需要向我道歉。”

苏珊娜加大?了按住妹妹肩膀的?力度:“我和奥古斯特?都会尽力补偿你,请你不?要拒绝。”

“那么,我可以得?到什么样的?补偿?我依然?是理查的?妻子,理查依然?是我的?丈夫,”艾格尼丝不?禁尖刻地?轻笑,“在得?到合适的?补偿之前,不?论是你、亚伦还?是母亲都不?会允许我轻易与他断绝婚姻关系的?。对了,亚伦那里到底是怎么回事,现在是否可以告诉我了?”

“亚伦受过重伤,但已经基本痊愈。母亲的?确因病卧床,亚伦只放出了这个消息。他借着冬日封港封锁了白鹰城半个月,以便清肃海克瑟莱内部。”苏珊娜轻描淡写地?将故乡的?状况带过,“至于理查……因为身上的?诸多圣物保佑,他才从火海中逃了出来,只受了一些轻伤。”

苏珊娜微妙地?静默片刻,似乎不?知道该如何继续组织词句说下去。她揉了揉眉心,语气古怪地?说道:“据称,他在火焰中受到神启听到了女神们的?声音,作为得?救的?交换,他必须前往圣地?朝拜,帮助夺回被异教徒侵占的?土地?。”

这转折实在太过出人意料,艾格尼丝半晌都无言以对。

苏珊娜露出心有戚戚的?苦笑:“不?论他是否说了实话,还?是只是想逃离阿雷西亚这对烂摊子,理查看起?来真的?准备前往圣地?,留守科林西亚的?执政官们都已经被惊动?,准备动?身前来阻止他。你没有义务参与东征,所以这姑且算是个好消息,至少有一段时间,你能?如愿过上没有他的?生活了。他是否真的?能?从圣地?活着回来也只能?看斯库尔德的?安排。”

这理应是个好消息,艾格尼丝却因为缺乏实感,甚至无法感觉到一丝的?喜悦。

她知道苏珊娜还?有未出口的?话。那比理查出乎意料的?决断还?要重要。

“亚伦希望你能?够维持与理查的?婚姻关系,在理查缺席期间,甚至之后更长的?时间内,由你作为合法正?当的?代行者执掌科林西亚的?事务。他认为你有这个能?力。但我认为,这条路对你的?吸引力有限。你和奥古斯特?有些相像,都对权力缺乏强烈的?欲望。”苏珊娜征求艾格尼丝同?意似地?投来注视,艾格尼丝垂下头,王后便说下去:

“这是我作为长姐对你的?补偿。我可以想办法尽快让你和理查断绝关系,我的?嫁妆中包含王国边境的?两座小庄园。虽然?说不?上多么优厚的?条件,但在那里,你可以不?受人打搅、衣食无忧地?度过余生。当然?,你也可以卖掉它们,另寻他处生活。”

艾格尼丝怔住。这无异于彻底放她自由。她喃喃:“如果?我同?意那么做,我就?不?再是艾格尼丝·海克瑟莱了吧?”

“很遗憾,就?是这样。但你似乎对白鹰城并无太多眷恋,与其说是放逐,这对你而言是真正?的?解脱。”

艾格尼丝咽了一口唾沫:“亚伦不?可能?同?意。”

“所以这是我独自做出的?决定,责任和善后也全权交给我。如果?你决定选择这条路,那么这个决定之后是否会惹出麻烦,我又要如何解决这些麻烦,都和你无关了。”

苏珊娜走回王后的?高背椅上,食指指腹在把手呈卷曲蔓草的?顶端叩了叩,坚定清晰地?重申:“作为补偿,你可以抛弃姓氏、彻底地?从政治游戏中退场。否则,就?请你担负起?作为海克瑟莱一族女儿?的?责任,掌好科林西亚的?舵。艾格尼丝,你想要选择哪条路?”

第078章 viii.

抵达红堡不过数日, 这?已经是艾格尼丝第三次更换住处。红堡多处损毁,外加不排除还会发生需要镇压的骚动,因而在会面结束之后,苏珊娜立刻命人将艾格尼丝在天黑前送到离红堡不远的夏季行宫。虽然觉得?麻烦, 但艾格尼丝也没有理由拒绝--眼下理查已经做出惊人表态, 难保不会有人盯上公爵夫人。

夏季行宫身处密林之中, 时?值寒冬, 即便是不落叶的松柏也显得灰扑扑的, 一路的景致都甚是阴森萧条。但短短的路途甚至还不够艾格尼丝做个完整的梦,一闭眼?一睁眼?,她已经被简半搀半拖地扶下马车。之后洗漱和更衣全程她也罕见?地难以保持清醒, 迷迷糊糊地被送进暖烘烘的卧室之后,她连外袍都没有脱, 险些直接歪床上睡过去?。

直到变得朦胧的视野之中, 出?现了伊恩的身影。

她立刻清醒过来。

心跳得?很快,不知道是因为疲倦还是别的因由。刚刚已经攀上眼?睑的睡意令她不由自主怀疑这?漫长一日经历的一切是否都只是一场罕见?地与她记忆中的过去?没有任何关联的梦。虽然之前已经触碰过, 但果然还是不放心,她想再次确认。

于是, 那时?艾格尼丝伸手碰了一下伊恩的脸颊。

他脸上现出?讶色。

她察觉到危机一般地立刻缩手,动作倒十分敏捷, 伊恩抬手再快也没能捉住。

“你跟来了?”

“是苏珊娜大人的吩咐。虽然这?座行宫设下了非常复杂的魔法机关, 但以防万一, 还是需要有人确保你的安全。当然, 大部分时?间?我都会隐去?身形。”伊恩没有以王后陛下称呼苏珊娜,他似乎从这?幼稚的忤逆行径中获得?了些许快慰, 坏心眼?地微笑起?来。

艾格尼丝揉了揉眼?睛,漫不经心地别开?脸, 不知道是在开?玩笑还是在真心实意地挑衅他:“你能保护我?”

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