瞧锁上、钉子上的锈迹，它们空出来，也就才是这一年半年里的事。
这萧条破落令人觉得压抑。
幸运红石的人被这气氛感染，抓紧赶路，力图早点出镇，都不怎么说话。
倒是查理，把阿特里送他的《冰霜系法术详解》摊在膝上看，专注投入，没有留意到路边的景象。
羊皮纸钉的书虽然笨重厚实，但至少字不小。嗯嗯，阿特里的手书也很漂亮，如果不是花体就好了……
尤里扫了几眼，随即不再留意路边的人家。赶路之外，还有几分注意力放到了查理身上。
虽说鲁宾驾车稳当，但万一颠上一下，唔，专心看书的年轻法师，还是有那么一点点的可能，会掉下来。
当然，掉下来没关系，掉下来没接住，才有关系但那怎么可能？！
……
等到出了镇子，再也看不到被主人弃置的房屋，好几个，特别是古勒他们几个年轻的，不由暗暗松了口气。
两个暗夜精灵早跑去了前面。森林里的路并不笔直，路边的大树草丛一遮，他们的身影就看不到了。
幸运红石本来就是借他们做挡箭牌，挡掉布鲁诺的刻意接近；暗夜精灵们则是需要有人可以问讯一些本地事务。双方各取所需，所以没人想要去督促他们尽到前方探路的职责。
再说，那个长袍男精灵，对唯一的女精灵，态度温和里透着点殷勤，那点暧昧，大家也不是看不出来。
不管他是在讨好地位更高的祭祀，还是出于追逐爱情，反正作为暂时的同行，不要横加打扰比较好。
因此，凯尔、康拉德照旧安排了人手，轮流前面开路、后面押尾，提防前后突然有什么动静。
……
高大茂盛的树木越来越密集，太阳也越升越高，但照在地上的日光却没有那么强烈。
一阵细细的抽泣被风吹来，众人不由循声望去，连查理也察觉到了，从书里抬起头来。
原来已经到了镇子南边的墓地。昨晚出事的伊瓦夫人正在下葬。远远地，可以看到昨天中午净化仪式上那个年轻男牧师，一些邻居，奥莉萨和洛尔甘，还有镇政厅的书记官达尔塔。
记官应该是代表镇长出面的。毕竟只是一个不起眼的老妇人，虽然会做一些魔法护具，可那仅仅是流通在平民和冒险之间的货色，与那些有自己的法师塔、受到军队或贵族供奉的法师们，精心亲手制作的，没法比。
如果换作旅馆老板娘崔莱尼，那么至少会来几位议员。考虑到如今情况特殊，甚至可能镇长埃伯洛克公爵亲临。
“看起来，情况越来越糟了。”
“也不完全是。一开始那户人家就没事。听说她身体一直不太好，前天还晕倒了。”
“怪可怜的，那俩孩子……”
“这还算好了。他们也不小了。”
……
……
“雷尔。”查理