暗夜精灵夸张地一摊手：“其实也不算投资……借钱给他们救了一下急而已。”
“雪中送炭。”查理慢条斯理地点点头。“我明白。”
尼瑞斯立即抢白：“没那回事！他们仅仅一时周转不灵而已也有利息拿地！”
查理眼珠一转：“他们怎么会找你借钱？”
尼瑞斯盯了查理两秒钟，才不甘不愿地开口：“因为琳达。”
“琳达？”查理转向尤里，“这是女孩的名字吧？”
“当然。”尤里大力点头。
静默。
尼瑞斯的耳朵已经差不多恢复了原色，他无声叹息：“她和我注定是不可能的。”
尤里大为不解：“为什么？”他朝港口比比：“你现在也没什么事了。”
暗夜精灵放在桌上的手慢慢握紧，紧成了拳头：“寿命。”
尤里一下子沉默了，而查理耸耸肩：“据我所知精灵还是挺多的。所以，这要看对谁而言了。对你而言的确很残酷。不过对她而言……你要是不介意与一个中年妇女、一个老太婆朝夕相处又有什么问题呢？”
“……”
“……”
……这一顿饭尤里胃口照旧很好，但查理还是觉出了一些不对。之后叫了马车回去，两人面对面坐在车厢里，尤里伸过腿，与查理的挨着一放路上却没说几句话。
马车驰过运河桥，进入法师区。从车窗里望出去河水波光粼粼，映着金红绚丽的晚霞，流光灿烂。尤里扭头看去，忽然微微一笑：“瞧，很漂亮。”
这家伙要是真开心，嘴角会直接咧到耳根下整一个见牙不见眼。所以查理终于忍不住了，拿靴尖顶顶尤里小腿：“你到底怎么了？午饭的时候就怪怪的。”
尤里探身朝查理伸出手：“我不是人查。”
说的什么话！查理觉得自己理应大笑几声，但事实上怔了，茫然握住尤里的手没听到回答，却已经开始担忧了：“什么？”
尤里拉过查理来，小心把查理拥入怀中。动作温柔，声音却透着一种疲惫：“我的寿命也比你长不少。也幸亏是我。要是换成你，你……”
他说不下去了，揉揉查理的头发。而查理慢慢搂住尤里，也无法言语。
马车辘辘行入法师区中心地带。路旁绿荫遮蔽，加上暮色迫近，光线一下子幽暗了下来。
--他们回到住处没多久，德亚亲自过来叩响了房门。
“查理，我们的机会来了。”青年法师一进来就递给查理一个羊皮卷，“这真是千载难逢——你们好好看看。”
“什么？”查理一瞅见羊皮卷轴的式样与其上的缎带，就觉得似曾相识。好像是在几个星期或者几个月前曾经见过一回。“什么好机会？”
德亚歉然道：“你自己看吧，上面仔仔细细全写着了——还有你，尤里。特别是你，你也别忘了瞅瞅。我要去找培雷恩商量点事，这两天还不安稳，我最好能赶在入夜前回来。这就先走了啊，回头我们再聊。”
尤里二丈和尚