喂养长大，身子也十分孱弱，连马步都扎不稳，令父亲十分失望。沈嘉禾虽不是学武的材料，却极聪慧，三岁便已识字，四岁就能把一篇诘屈聱牙的文章一字不差的背诵下来，五岁时已能过目不忘。
六岁那年，父亲因党争获罪，沈家一朝倾覆，一家老小没入奴籍。
沈嘉禾原本是被发配进宫净身为监的，却也不知是幸还是不幸，遇到了裴懿。
彼时正值隆冬，刚下过一场大雪，六岁的裴懿和几个年纪相仿的皇子、公主在宫殿前的空地上堆雪人玩儿。
沈嘉禾和十几个稚童被两个太监领着路过，遇到皇子、公主自然是要行礼的，下跪时，沈嘉禾出于好奇抬头看了一眼，这一眼却正好落在了裴懿身上，甚至与他短暂的四目相对。沈嘉禾慌忙低下头去，在雪地上磕了个头，然后起身，继续前行。
“站住！”裴懿突然道。
领路的太监和十几名稚童齐齐站定。
“世子殿下，有何吩咐？”领路太监满脸堆着笑问道。
裴懿径直走到沈嘉禾身前，伸手握住了他细瘦的手腕，斩钉截铁道：“这个人我要了。”
沈嘉禾讶然抬头，看向眼前锦衣华服的世子殿下。
裴懿冲着他笑了下，道：“你长得可真好看，比我见过的任何人都好看。”
沈嘉禾低下头去，视线落在裴懿握在他手腕上的那只手上，心想：这个人的手心可真暖和啊。
领路太监笑道：“世子殿下，他是没入宫的罪奴，没有皇上谕旨亲赦，他……”
裴懿打断他：“那我就跟皇上要去。”说完，他拽着沈嘉禾就走。
领路太监在后面急呼：“世子殿下！世子殿下！”
裴懿全然不理，拖着沈嘉禾径直向前走。
裴懿果然带着他来到了御前，逍遥王裴慕炎也在。
沈嘉禾的额头贴着冰凉的地砖匍匐在地，大气也不敢出。
他听见裴懿脆声道：“皇上，你可不可以把这个罪奴赏给我？”
裴慕炎立即斥道：“懿儿，休要放肆！”
昭文帝贺兰绍却笑问：“你且说说，你要个罪奴做什么？”
裴懿道：“他生得标致，我要把他挂在墙上当画看。”
闻言，贺兰绍哈哈大笑，笑毕，沉声道：“抬起头来让朕看看。”
沈嘉禾知道，这句话是冲着自己说的。
他惶惶不安，缓缓抬起头来，却不敢直视龙颜，目光落在不远处的石阶上。
只听贺兰绍说道：“果然生得极标致，再长几年想必更加瞩目，懿儿眼光甚好。”
裴慕炎忙道：“陛下，小儿无赖，恳请陛下不要怪罪。”
贺兰绍笑道：“区区一个罪奴而已，赏给懿儿把玩又有什么打紧，就当是朕送给懿儿的生辰贺礼吧。”
裴懿喜不自胜，跪下叩首谢恩：“谢陛下赏赐！”
沈嘉禾的命运再次被扭转。
三天后，他随裴懿一起，踏上了去往逍遥王府的路程。
逍遥王府位于夏国北境的丰泽城，镇守一方，威名赫赫。
王府气派恢宏，比之皇宫亦无多少逊色。
裴懿并没有真的把沈嘉禾挂到墙上当画看，而是让他做了自己的贴身书童。
虽是书童，沈嘉禾却几乎担负起了裴懿的衣食起居。
因着裴慕炎对裴懿管教甚是严苛，不希望儿子自小沉溺在脂粉堆里失了锐气，所以裴懿身边自幼便没有侍女，伺候他的全是男子，而自从有了沈嘉禾之后，裴懿便不让别人近身伺候了，因为别人都不如沈嘉禾养眼。沈嘉禾把裴懿视作救命恩人，所以伺候地十分尽心尽力。可他没想到，裴懿越长大越无赖，直到十五岁那年夏天，裴懿把他拖上床强要了他，从此便一发不可收拾。
沈嘉禾反抗过，但被裴懿镇压了。