周家祖上本是武官出身，先祖爷是靖难的功臣，直到上一辈的独子周镜因为从龙之功进京，封图临伯，才正式在京城开府。
到永德十八年，周镜带兵平定西川，封正二品图临侯的时候，周家作为武将之家在仕途上已算是走到了顶峰。
太平治世，建功立业的机会微乎其微。再往后不过是子孙世袭，如若不仔细经营，权力只会越袭越小。
所以自开府时起，周家在家族联姻和子孙的教育上，均已开始计划着向文武结合转型。
大老爷周端彰循例降一品阶继承图临侯爵位，二老爷周端显则在永德十九年就高中进士，授了翰林院庶吉士，走的是传统文官的路子。
先大太太施氏的父亲是人称“江左三大名儒之首”的施鼎益，施家世代书香，绵延三朝，在金陵清贵非常。虽然现在施氏已亡故，到底两家曾缔姻亲，如今在官场和生意场上的交情也都还在。
二太太朱氏的娘家根基与周家类似，也是靠科举成功转型的武家之一，不过自从朱晴雪父亲前年去世后，朱家门庭已然大不如前。
周家将来的希望，便全落在了长房四位公子身上，这也正是周端显此番重开族学的原因。
不光男儿们，南府里的四个女孩子也是不能松懈的，除了闺阁应当的针指女工，她们从七岁起便要到府中朵筠轩的女先生那里习学《女则》、《女戒》并诸子百家之类，势必要养成知书达礼的大家闺秀。
可惜，事与愿违。
周映青自那日丛侍郎家来人下了小定始，就被朱晴雪正式宣告从朵筠轩光荣毕业，一心待嫁。
周照青和周鸾婴这两个臭味相投，成日家在女先生面前你逗我捧，只是不肯好好念几句正经书，气得那纪夫人隔三差五就到朱晴雪处明喝茶暗抱怨。
周润青倒还算安静听话，颇得纪夫人喜欢，可她身子不好，每逢天气寒转热、热转寒，或是冷不防扑了风、吃了什么凉东西，都要请上个十天半个月的假。
所以这天，当纪夫人看到朵筠轩里又是只有照青和鸾婴二人时，不免脸色又阴了下来。
“今日就到这里吧，因暑热歇了这许多时没上课，你们姊妹也没能凑齐全，等明日三小姐好了再同来吧。”
鸾婴巴不得一声，蹲下福了一礼，叫织绮和照青身边的大丫头谷雪进来收拾文具，刚出了门还没跨过游廊上的门槛子，就拉着照青往吉羽斋跑。
“我前儿晚上看见你柴家那位二表哥，竟蹲在颂莲阁后头的洼子那里，带了个小厮自己洗衣裳！”
“不会吧！柴姨父做知府，还比爹爹的官大一阶，我听母亲说扬州富庶，纳粮又多，他家里比我们家还过得，怎么会叫二表哥自己洗衣服呢，你不会是看错了吧！”
周照青接过攒云递给她的一盏茶来喝，被鸾婴惊得差点呛到。
“没有，织绮攒云都在，我见他被我们看见了有点讪讪的，就没好意思多留，自己回来了。”
鸾婴拈起碟中的一块核桃酥果儿往嘴里塞完，又道:“对了，你别告诉二嫂子，我答应他不说出去的。”
两个人在这里一递一句地说，朱晴雪的从嘉堂内却站满了一屋子的丫头婆子。
原来这几日目睹柴恪槐晚间洗衣的并不止鸾婴一个，那些夜里当值的人看见了，认得是柴家的公子，都当做没有看见，暗中一齐禀了齐妈妈，再到朱氏这里细回。
朱晴雪听她们说了一阵，冷冷吩咐了声“出了门别往外头说”就让退下了，叫小丫头上来替她揉着太阳穴。
齐妈妈见她心烦便劝道:“太太别烦恼，这是他们柴家的事，我们家也不好多管的。姨太太克扣了二表少爷的银子，昨儿又派人来知会咱们，您也不好贴补他什么。”