以为在经历了这样的事情後少年会害怕黑暗，所以里维开始并没有打算熄灭所有的灯。但既然瑞蒙有所要求，里维还是在关闭了夜灯才进入自己的卧室并锁上房门。
一片漆黑中，代号「夜莺」的少年却没有立刻闭上眼睛，他深蓝的瞳孔在月光的照映下反射出骇人的光芒。
第十二章
在媒体的连环报道下，备受瞩目的王子公开选妃正式比赛的一千名人选已然诞生。
自从罗杰希尔公开发表了「短发、高挑、皮肤不太白皙、女性不宜过瘦」的言论後，随後入选的人不论男女都身材火辣、留着一头利落的短发。
正式赛季的开幕仪式上，皇太子作为特别嘉宾出席。当他坐在贵宾席上向台下望去，却发觉黑压压的人群中居然有半数以上都穿戴着豹纹围巾、豹纹外套、豹纹短裙、豹纹连衣裙……甚至还有外穿的豹纹内衣。
时刻跟随王子左右的雪诺近卫官在看到这一壮丽景象时不由倒抽一口凉气，他惊恐的想着，原来自己还是低估了流言的传播速度，同时，萨克丽女伯爵炫耀自己光辉事迹的功力也果然不容小觑。
他偷眼看了一下正襟危坐的罗杰希尔，却并没有在王子脸上看到料想中的愉悦。
相反的，不知道因为想起了什麽，每当皇太子的目光扫过那些醒目的豹纹产时，眼底居然会不经意的流露出一丝尴尬。
不过这丝毫没有影响他出席公众场合的风度，在王子完美的发表了开幕词後，巨大的会场中爆出阵阵欢呼和掌声。
隔日的各种新闻报道上，也都充斥着浪漫和热烈的气氛。在严格的宣传管制下，帕森男爵死亡消息的流传被控制在一个极小的范围内，当天晚上帝都的戒备状态也被粉饰为追捕一名星际逃犯的举动，这个有可能引起混乱的事件只在水面浮起了一个小小的水泡就消失在王子选妃的强大漩涡中，但内部知情人员却个个风声鹤唳，在水面下依然开展着严密的侦破和搜索工作。
为表示公平，正式比赛的第一个项目由彩球旋转机产生。
每个项目的名称都被写在大小相同的彩色球上，由电脑驱动旋转机随机掉出唯一小球上的文字内容，就是第二天的比赛项目。为了防止作弊，所有的彩球和旋转机的制作过程都被二十四小时宇宙直播，这下就连帝国皇室本身也无法对比赛项目进行任何人为的操控。
罗杰希尔和里维一起在皇太子府邸第一时间收看了第一次彩球旋转的结果。当主持人向镜头展示那个绿色小球上的「厨艺」字样时，王子和他的近卫官面面相觑，彼此都同时陷入了无言的境地。
许久後，罗杰希尔率先找回了自己的声音，「少尉，你的厨艺如何呢？」
里维仔细的思索了很久之後回答道，「把压缩饼干用热水泡开算吗？很多人都说我的水温掌握的是最适宜的。」
「……」虽然很想鼓励的说些什麽，但皇太子突然发觉自己也会有词穷的一天。
於是，在万能的雪诺中尉的安排下，三人一起来到了皇太子府邸内为罗杰希尔准备日常食物的小厨房。
这是这间装潢精致、设备齐全的厨房悲惨遭遇的开始。
在接下来的时间里，里维少尉拍裂了两块菜板、铲破了三个煎锅，预备制作的菜单被迫从华丽的焗蜗牛一路降级为简易的煎牛排，但这依然不能阻止一场人为纵火的发生。
在目睹皇太子柔亮金发中的一缕被突然窜起的厨房大火烧掉後，厨艺精湛、忍耐力超强的雪诺近卫官终於爆发了：「少尉！你手里拿的不是闪剑，是菜刀！是菜刀！剁个肉需要用这麽大的力气吗？！就算你能一刀把它和菜板同时劈成两半又有什麽用呢？还有，那是白糖，不是盐，实在分不清楚的话你可以先尝尝……你放那麽多做什麽，加个盐而已需要把整罐都倒进