油灯的火光在唐隐的脸上投下摇曳的阴影，他的眉头深深皱起。不行，他在心中暗自摇头，不能把票投给秦义。那家伙只是因为破坏气氛而被投了惩罚票，如果真的就这么被吊死，每个人都会有心理阴影。更重要的是，一旦秦义被处决，陈香夫人必定会陷入癫狂，整个宴会都会被推向混乱的深渊。集会堂内的空气愈发凝重，唐隐的目光在钱进和露之间徘徊。该把票投给谁？他的手指无意识地敲击着桌面。如果非要在这两人之间做出选择，或许投给钱进更为妥当。毕竟钱进已经投了自己一票，而且比起牺牲那个楚楚可怜的露，钱进似乎也更愿意接受自己的死亡。
然而，一个声音在唐隐的内心深处响起：钱进真的像个狼吗？他那双锐利的眼睛中分明闪烁着人性的光芒。而且仅仅因为他对长者的敌意就将他处死，这样做真的合适吗？
“.夏慧，你打算怎么做？”唐隐突然开口，声音在寂静的空间中显得格外清晰。
夏慧抬起头，她那张清秀的脸庞上写满了困惑：“.为什么这么问？”
“说实话，在这种情况下，不管把票投给谁都伴随着很大的风险，所以我想听听你的意见。”唐隐的语气中带着几分试探。
夏慧沉默良久，终于开口：“.我会尽力防止杀人，只要可能的话。”
唐隐的瞳孔微微收缩。看来夏慧也发现了，那个极为微妙的避免处决的方法。
“这是对狼有利的行为吧？”秦铭的声音突然插入，他那张阴沉的脸上写满了不赞同。
“那又怎么样！这是现代吧，是法治社会吧！？”夏慧猛地站起身来，她那纤细的身影在昏暗的光线下显得异常坚定，“如果你们打算纵容这种犯罪行为，我会坚决秉承良知阻止你们！”
窗外的风声呼啸不止，但唐隐的内心却异常平静。她的主张相当合理。
“.说实话，我们当中有不少人，就是朝着当前这种局面来投票的吧。”唐隐环视四周，目光扫过每一个人紧绷的面庞，“不然的话，票数不可能恰好分摊得这么平均吧？假如在这种情况下处决了一个人，那这种死亡真的是符合整体意愿的吗？”
油灯的火苗在寒风中摇曳，墙上的影子忽明忽暗。整个集会堂陷入了一片死寂，每个人都低着头，仿佛在逃避这个尖锐的问题。
“.嗯，没有人回应是吧，我明白了。”唐隐的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。眼前的局面宛如一盘精心布置的棋局，而每个人都是这局棋中的棋子，都在用自己的方式试图影响最终的结果。
唐隐深吸一口气，强迫自己冷静下来。油灯的火光在他眼前跳动，映照出他那张思虑深重的脸庞。如果不处决任何人，局势确实会陷入僵局。但是，他的手中还握着一张王牌——蛇的加护。那股神秘的力量在他体内蛰伏，等待着合适的时机显露锋芒。
至少要通过加护查验一次身份，否则这份力量就会白白浪费。他的手指无意识地敲击着桌面，思绪如同翻滚的浪潮。首要任务是活过今天，但在目前还不能确定谁是敌人的情况下，贸然树敌只会为明天的生存增添障碍。
他的目光扫过在座的每一个人。这种做法确实存在问题，自我弃票更是毫无意义。说实话，唐隐有一点想——不，是很想利用规则的漏洞。就在这时，一个轻柔的声音打断了他的思绪。
“.如果你很纠结的话，不要投给小咩，就投给我吧。”露那张苍白的脸庞在昏暗的光线下显得格外柔弱。
唐隐的大脑飞速运转。真的不用担心，小咩肯定很安全。就算接下来的两票都投给她，也只是会出现五个人同票的局面，然后进行决选投票。到那时，被选中的必定是自己或者长者。
他的目光落在露身上。在这种情况下，投了自己一票的她简直就像一个人形吸票机。她现在无疑是离死最近的人，她刚才的行为无异于自杀。难道说，她真的打算以死明志？虽然她确实有些迟钝，但应该还不至于愚昧到这种地步。
突然，一个念头如同闪电般划过唐隐的脑海。等等，为什么她要在这种时候特意强调不要投给小咩？
窗外的风声呼啸，似乎在为他即将揭开的谜底伴奏。唐隐眯起眼睛，一个清晰的答案浮现在他的心头：露和小咩都不能死。这就是唯一的答案。
“我投小咩一票。”唐隐沉稳地说出这句话，仿佛在宣布一个早已注定的结局。
夏慧似乎立刻理解了他的用意，毫不犹豫地跟进：“我也投给小咩。”她那双明亮的眼睛中闪烁着坚定的光芒。随着这最后两票的投出，场内已经有五个人获得了同样的三票。
集会堂内的气氛越发凝重，五名获得同票的嫌疑人坐在前排，如同等待审判的囚徒。唐隐的目光在房间内缓缓扫过，默默清点着人数。在场总共十五人，而按照高老伯刚才宣布的规则，进入决选的候选人将失去投票权。这就意味着，只有其余十个人能够参与最终的投票。
油灯的火光在墙上投下跳动的影子，仿佛在为唐隐的思绪伴奏。
这个特殊的条件，正是今天避免处决的关键所在。他的手指无意识地敲击着桌面，回想着刚才的场景：在轮到他投票时，已经有四个人获得了三票。如果当时他和夏慧把票投向其他人，决选投票的候选人就只有四个，而拥有投票权的则有十一人。
唐隐的眼神变得锐利起来。十一这个数字不能被四整除，这就意味着票数必定会出现差异，离处决的终点也就越来越近。他的视线扫过其他候选人紧张的面庞，在心中推演着各种可能的结果。如果最终的票型是2-3-3-3，那其中三人还能进入下一轮决选，情况尚且可控。
但若是出现了1-3-4-4这样的分布，就只有两人能进入最后的决选。唐隐的眉头紧皱，手心已经沁出冷汗。无论剩下的投票人数是十三还是十一，都是奇数，这就意味着不可能出现同票的情况。窗外的寒风呼啸而过，唐隐暗暗为这个残酷的数学真相而叹息。
集会堂内的每个人都沉浸在自己的思绪中，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张感。唐隐环顾四周，发现其他人的表情都笼罩在一层阴影之下，仿佛也意识到了这个令人不安的可能性。
(本章完)