那女子拜完师后，玉清师太走过去，先给齐霞儿道了贺。然后代齐霞儿领了那女子，向两辈同门尊长依次引见行礼。
此时，严人英已知这女子乃是米鼍的妹妹米明娘。
却说这米明娘，乃是当年异教中有名的黑手仙长米和的女儿。只因生时天色无故夜明，所以取名叫做明娘。她和米鼍兄妹二人，俱都一般矮小。尤其明娘，更是生就一副怪相奇姿，周身漆黑，面若猿猴，火眼长臂，一道一字黑眉又细又长，像发箍一般，紧束额际，真是又丑又奇。
左道旁门原不禁色欲，偏米明娘人虽丑陋，心却光明。自知男子以色为重，自己容貌不能得人怜爱，如以法术摄取美男取乐，岂非淫贱？起初立志独身不嫁，专心学道。后来见父兄行事日非，看不下眼去，几次强谏。有一次触怒黑手真人米和，几乎用法术将她禁死。
就在那一年，米和因恶贯满盈，伏了天诛。米明娘痛哭了一场，见乃父虽死，乃兄米鼍仍然估恶不梭，越想越害怕，哭劝了米鼍好几回，终因不纳忠言，两下反目分手。由此避开异派一干妖邪，独自择了名山洞府，隐居修道。
米明娘自知所炼的道法，若说防身延年还可，于此中寻求正果，终久难免天劫。正教中又多半是父兄仇敌，而且也无门可入。在山中静养了几年，便独自一人出游。仗着天生的一双慧目，到处搜求宝物，到手以后，再用法术祭炼应用。年复一年，着实被她寻见许多希世奇珍。她既与人无争，又不为恶，见了昔日同党，又都老远避去。虽然形单影只，倒也来去由心。
这一年她无心中游到雪山底下，正是赶上雪崩峰倒，一眼望见千丈雪尘影里暗藏宝气。于是用法术驱散冰雪，跟踪一寻，竞在地底寻到一个石匣。
她错解匣外偈语之意，以为匣中宝物当归自己所有，并由宝气中看出匣中宝物是口宝剑，心中大喜。由此便藏身雪峰洞腹内，每日子午二时，用三昧真火烧炼那石匣。日里又用她自己频年积炼的明阳真火包围石匣，昼夜不息地焚烧。直炼了二十三年，还是没有炼开石匣。
直到今日，匣中宝物真正的主人余英男，因受玉清大师指点找来。两人正为宝物归属争执之际，米、刘二矮，齐霞儿，金姥姥就相续赶到，将宝物连带着米明娘，一同带回了凝碧仙府。
米明娘同老少群仙见礼后，众人二次落座，余英男才敬陈离山寻剑之事，并将藏有宝物的石匣搬出，放在石室当中。
髯仙李元化道：“此事自你走后，曾听玉清道友说起。适才佛奴已将石匣带回，现在灵云室内。此剑名为南明离火剑，乃达摩老祖渡江以前炼魔之宝。不但妙用无穷，还专破一切邪魔异宝，与紫郢、青索、七修诸剑各有专长，难分轩轻。
此剑系达摩老祖取西方真金，采南方离火之精融炼而成，中含先后天互生互克之至妙。闻得炼剑时，融会金火，由有质炼至无质，由无质复又炼至有质者，达十九次，不知费了多少精神修为，非同小可。
后来达摩老祖渡江，参透佛门上乘妙谛，默证虚无，天人相会，身即菩提，诸部天龙，无相无着，本欲将它化去。末座弟子归一大师觉着当年苦功可惜，再三请求，给佛门留一相外异宝，以待有缘拿去诛邪降魔。
达魔笑道：‘你参上乘，偏留些儿渣滓。你无魔邪，有甚魔邪？说谁有缘，你便有缘。此剑是我昔日化身，今便赐你。只恐你异日无此广大法力，解脱它不得。’说罢，举手摩顶，剑即飞出，直入归一大师命门。
后来达摩老祖飞升，归一大师虽仗此剑诛除不少妖魔，不知怎的，总是不能及身解化。最后才在南疆红瘴岭，群魔荟萃之区，也学乃师面壁，受尽群魔烦扰，摘发挦身，水火风雷，备诸苦恼，心不为动。虽有降魔之法，并不施展，以大智力，大强忍，大勇气，以无邪胜有邪者十九年。直到功行圆满，忽然大放光明，邪魔自消。这口南明离火剑方脱了本体，成为外物。
归一大师此时已明悟佛法万物皆空之理，便算计将此剑舍给道家。用一丸神泥，将剑封固，外用灵符禁制，留下偈语，将剑藏在雪峰腹内，以待有缘，然后圆寂。那石匣并非玉石，乃是那一丸神泥所化，非普通各类真火所能炼化。要想取出此剑，却是难事，恐怕非掌教师兄回来不可。”
金姥姥道：“我也闻人说过，剑外神泥有五行生克之妙，只有紫云宫的天一贞水方能点化。若用火炼，反倒越炼越坚，毫无用处。不过五行反应，西方真金未始不能克制。玉清道友见闻广博，不知可有妙法能够开泥取剑？”
玉清大师笑道：“余师妹原因开府盛会无有合用宝剑，相形见绌，始往雪山盗取此剑。如等掌教师尊回山再行取出，岂非美中不足？紫云宫乃地阙仙宫，非有穿山裂石之能，不能前往。南海双童尚未收服，前辈仙师限于分际，不便前往，门下弟子无人胜此重任。我想五行回生，神泥后天虽是土质，先天仍是木质，真金克木，本派现有不少剑仙，何妨试它一试？”
李元化闻言，便命齐灵云去将石匣取出，置在室中。众人只见那石匣大约五尺见方，石质似晶非晶，似玉非玉，光润如沐。正中刻着“玄天异宝，留待余来。神物三秀，南明自开。”十六个凸出的篆书。
当下由髯仙李元化与金姥姥罗紫烟、玉清师太三人为首，向着石匣坐定。再选出严人英、齐灵云、周轻云、里英琼、齐霞儿、齐金蝉，各有著名仙剑的六人，分布石前，相隔约有两丈开外，按九宫位向坐定。
接着，李元化一声号令，各人便一同将剑放起。围着中藏南明离火剑的石匣，电闪星驰般旋转开来。这九人十八口飞剑，俱是仙府奇珍，才一出手，便见满室光霞璀璨，彩芒腾辉，真是奇丽无俦。
就在剑光飞跃，即将裂石开泥之际，众人猛听一声断喝：“快些住手！”接着，便一道光虹直从洞外射进室来，落地现出一个背葫芦的道人。（未完待续）