秦悦反是疑惑，“你们楚人素来对我金川之地虎视眈眈，我们齐可从未主动滋扰四邻。”
“我们楚人、你们齐人？”燕桓盯着她的柔媚眉眼，“你们齐人也学会了与时俱进，要夺我南楚往东临国的贸易航线。”
秦悦反是惊讶，从前管相提出过海上贸易的改革举措，那时可是整个朝堂都在反对，险些吵翻了天！
只听燕桓又道：“穷则思变，如此看来，迟荣也未必是个彻底的昏君。”
秦悦听罢，却是垂眸不肯说话。
燕桓知晓阿吾心中藏着许多事，因而他也很少主动在她面前提起北齐之事。偶尔说起，便会引她焦虑不安。
他正欲安慰她几句，却听她低声道：“若真有两国干戈的那一日，殿下也要带着我。”
他不想连那种时候都带着她，可若是放任她独自一人，她又将是何等惴惴不安。
“好。”燕桓扣着她的腰肢，将她嵌于怀抱，“纵我楚人良将强兵甚多，我这主帅还不是得在你面前丢了器械，短了气势。”
秦悦只觉他贴着她的耳，“每每入了夜，还得长跪取悦你这齐人。”
秦悦羞得面红耳赤，“好端端地在批改文书，怎么就想到了那些？”
夏日炽热，一如他落在她胸前的目光。阿吾从前生得娇小，便是连齐胸襦裙也是撑不起的，这两年到底是吃得足够好，才生出这样撩人的沟壑来。
一番挣扎撕咬之间，究竟是楚人更不讲理，解了腰带亮了冷兵器出来，里外一番棍棒伺候，欺负得齐人鬓发散乱，浑身酸痛。
待齐人累得困乏不堪，却还要被那楚人逼迫着，捡起案上的文书读给他听。
不过读了几封，齐人便僵硬着身子不得动弹了。
燕桓吻了吻她□□在外的香肩，便也看到了她手上的密信。
六月初一，郑国公亡，淑妃往连江城而来。
秦悦知道燕桓的耳目甚多，只是郑国公怎么会亡，淑妃怎会来连江城？
淑妃入城的一个时辰前，燕桓正坐在秦悦身前，右手握着粉黛，细细在她眉上描了一番。
秦悦知晓庆元王胆大心细，终究也有紧张的时候，每当他心绪难宁之时，便会替她画眉。
他的手法素来不似她那般单调与轻盈，他会将她修饰得眉眼生动，平添几分英气。他说这样一来，便无人敢欺负于她。
他嘴上这样说，却会亲亲她的额角，牵着她的手道：“不要怕，我在。”
她笑着抱住他的腰身，“夫君在此，哪有人敢欺负我！”
淑妃被一辆低调古朴的马车载入城中，马车并未驶入连江城府衙，而是往庆元王府而去。秦悦与燕桓同至庆元王府相迎，但见与淑妃同行的不过白薇与颜柳二人。
齐赢来信，只是草草陈述了六月初一，郑国公被射杀于起镜殿。至于堂堂郑国公为何死于后宫，便无人知晓了。
一路车马劳顿，淑妃简单洗漱了一番，便对燕桓道：“我有话单独同你讲。”
燕桓点头，却是牵着秦悦的手不肯松开。
淑妃见他如此，却是笑了，“若是你觉得无妨，便带她一起进来。”
庆元王府的主人困于女色，早已被年少娇美的齐女拐骗到了连江城府衙，日夜囿于小小的阁楼之上，一月也不曾回府一次。淑妃这一来，便是大方住在庆元王寝室之中，俨然一副女主人姿态。
淑妃坐于案前，秦悦便随着燕桓在她对面坐下。