星际运输船上，独眼船长看着全息影像仪里化作光点渐渐消失的克隆人将军，凶恶的脸上神情变得凝重起来，虽然被一整支舰队追击的经历不是第一次，但这一次他屁股后面可是星际自由贸易联盟的主力舰队，绝不是以前那种缉私舰队可以用来相提并论的。
“杰克，给你十五分钟，如果那该死的破引擎还不能动的话，你自己跳进去吧。”独眼船长在广播回路里的声音变得冰冷，但是每个听到的船员都是情不自禁打了个寒噤，尤其是引擎舱内，被船员们称作风暴之手的中年男人更是吓得手都哆嗦了起来，当船长大人用这种平静的语气说话的时候，往往意味着情况很糟糕，船长大人已经没什么耐心了。
“该死的犹太佬，如果我能活下来的话，我一定不会放过你。”摘去鼻架上摆设意义大过实际意义的金丝边框眼镜，原本像教授一样温文尔雅的中年男人仿佛瞬间变成了人形机械，慵懒的外表在一刹那间消失，取而代之的是让人不寒而栗的眼神，身上的衣服破碎，从背部衍伸出来的八条机械手臂开始飞快地在引擎炉受损的部位移动着，至于整修班的其他人则是安静地退到了一旁，甚至连偷师的打算都没有，除非他们去给自己装上八条机械手臂，不然的话他们即使能记下那堪称神技一样的修复过程，也无法使用出来。
仅仅用了五分钟，整修班花了半个小时都没有修复一点的引擎炉便完好如初，“告诉船长大人，这破引擎可以用了。”从引擎炉上下来，收回八条机械手臂，重新戴上眼镜的中年男人朝整修班的手下兼学徒们说道，事实上如果不是要教会他们这种新型受控核融合推进系统的内部结构和原理，他早就把这该死的破引擎给修好了。
几十秒后，主控室内，独眼船长得到了整修班的报告，“启动引擎，反向推动，我们去烈日要塞。”随着独眼船长的命令，主控室内操纵露丝号的船员们神情专注地进行着整艘船的转向，在没有阻力的太空中，减速转向是最复杂的单舰运动。
被暴力操作的引擎炉连预热过程都没有，就直接被启动，并且推到了最大功率，巨大的粒子射流从反转方向的引擎喷射口射出，依靠太阳帆前进的露丝号像是在刹那间静止了下来，然后随着船舷两侧的辅助引擎喷射口射出的粒子射流，有着不逊色星球舰队主力战列舰体积的露丝号在一分钟之内完成了转向，让烈日要塞上的克隆人士兵们看得目瞪口呆，那条船上的人都是疯子，他们以为自己驾驶的是什么，上帝造的船么？
烈日要塞里，司令部的克隆人将军听着部下们的惊呼声，睁开了眼，然后他看到了全息影像仪里的星际运输船，不由摇了摇头，老查理这个混蛋，总是口口声声说‘露丝’是我的情人，我爱她就像爱自己的眼睛一样，可每次遇到穷追不舍又难以对付的家伙时，他就会变成粗暴的嫖客，才不管可怜的‘露丝’受不受得了他的折磨。
货舱内，随着露丝号的转向，安洁儿朝前打了个趔趄，就在她快要摔倒在冰冷的钢铁地面上之前，身旁装束如同骑士般的少女一把挽住了她，然后看向身旁的老管家道，“华鲁达大人，难道这艘船上就没有一处安全而舒适的地方吗？”
“贞德，这是一艘走私船，待货舱总比和那些船员们挤在一起好。”老管家平静地回答道，老查理的船上可不会有什么好人，虽然这里的每一个人都不是十恶不赦之徒，但是恶棍，混蛋，流氓这些词是对他们最好的形容。
想到那些用猥琐眼光打量自己，甚至出言调戏的船员们，少女觉得自己问了一个愚蠢的问题，比起船上其他地方，货舱可以算是天堂了。
重新站稳了的安洁儿可不管少女的心情有多么恶劣，走到了合金医疗舱前，向里面的男人说起话来，“郭文，我身后这位是贞德，她是一位骑士，是个很好的大姐姐。而那个总板着脸的爷爷叫华鲁达，但他总是不准我叫他爷爷，实际上他和我爷爷没什么区别。”
货舱里，老管家和少女都安静了下来，只是听着小姐在合金医疗舱前说着话儿，他们并没有去阻止这看上去有些可笑的举动，对他们来说，这样可以让小姐暂时不去想那些伤心事，把注意力放到这位七个世纪以前的大人身上，甚至于或许这位大人醒过来以后，没准能让小姐慢慢地淡忘掉那些伤心事。
太空中，体积庞大的露丝号进入了冥王星轨道，在它身后二十万公里处的宙域，随着被撕开的空间裂口，星际自由贸易联盟的第七舰队驶入了太阳系。在人类跨入星辰大海之后的大航海时代，原有的国家体系支离破碎，取而代之的是无数新开拓星球的自治政府和混乱不堪的星际战争或星球内战，没有任何人能够再将整个人类统合起来，在已探索的一百光年星域之内，人类控制的近千星球上，分布的政权不计其数，但只有星际自由贸易联盟这个以各星球的大企业建立的组织，有着跨星系的强大力量。
掌握着人类超过一半以上财富的星际自由贸易联盟在建立之初，其目的便是几个大企业为了操纵所在星球的政府而互相联合，随着联盟的扩大，这个庞大的贸易组织实质上成为了人类的霸主，它直接操纵着太阳系之外人类主要居住地的十二颗类地行星上的政府，并且拥有全人类三分之一的歼星舰，控制着各星系间的星门走廊和航道。
烈日要塞里，为战争而生的克隆人军团对于不速之客的星际自由贸易联盟的第七舰队，却毫无畏惧之心，早已充能完毕的要塞主炮在第七舰队全部跃出虫洞之后，就仿佛示威般进行了射击，直径超过十米的巨大光柱将挡在前方的所有事物全部融化成了一片虚无，从第七舰队的左侧重型巡洋舰擦过，带起的能量乱流和粒子射线使得小半个编队舰队的雷达和通讯都受到了影响。
第七舰队的旗舰，歼星舰哲人号上的司令部内，星际自由贸易联盟的军官和参谋们对于烈日要塞的挑衅行为感到极为不快，但是在人类所控制的所有星系内，只有太阳系的真人类帝国是星际自由贸易联盟没有渗透和控制的地方，同时也是唯一敢和星际自由贸易联盟开战的星系，用联盟内部高层人士的话来说，真人类帝国的皇帝是个暴君，是全人类的公敌。但是对生活于暴政下的太阳系内星球上的人们来说，这个暴君却是使他们免受星际自由贸易联盟剥削和压榨的英雄。
面对一个拥有完备科技体系和各种资源的星系，即使是星际自由贸易联盟也只能实行封锁政策，而避免发生正面战争，因为星际自由贸易联盟远不如表面上那么强大，它只是一个因为利益而结合的联盟，只需要一次失败，位于联盟内部金字塔顶端的大企业失去其威慑和影响，那么联盟内部的利益争夺和矛盾就足以使得整个联盟瓦解。因此，代表着二十四个大企业的星际自由贸易联盟的二十四支舰队在面对太阳系的时候，其司令官最高的行事底线就是不得挑起战争。
第七舰队的司令官，对于烈日要塞的炮击虽然气愤，但是也不至于因此失去冷静，他只是让部下接通了和烈日要塞的通讯联系，虽然这一次任务是由联盟内务部所下达，但是避免和真人类帝国发生战争依然是不容置疑的铁则。
接通的全息影像仪里，两鬓花白的克隆人将军对于交谈和沟通毫无诚意，只是单方面地留下一句，‘只要第七舰队向烈日要塞前进三分之一光秒，就将视为星际自由贸易联盟对真人类帝国的侵略。’的狠话以后便切断了通讯，言下之意大有你敢前进，我就敢开炮的架势。
面对这种毫不掩饰的战争威胁，准备了委婉说辞的第七舰队司令官，冯威伦中将就算是自制力再强，也忍不住怒气勃发，“该死的试管杂种，总有一天我会把烈日要塞给夷为平地。”发泄之后，中将强迫自己冷静了下来，同时命令舰队开始缓慢向前移动，他不相信那个试管杂种敢真地向第七舰队用要塞主炮开火。
“将军，这样做是在玩火。”中将身边的参谋长皱了皱眉道，挑起战争这个罪名，不是一个舰队司令官能够承受的，一旦对方真地开炮，他们就算吃了亏，也只能咽下去，另外面对要塞主炮，即使是哲人号也无法防御，他不能让中将带着整支舰队去冒险。
“我们的任务是内务部下达的，如果两手空空地回去，你认为我的下场会好多少？”中将转过头看向了身旁的参谋长，脸上挂着意味不明的笑容。
“将军。”沉默了片刻之后，参谋长最终还是开了口，“我愿意承担所有的责任。”他不是无情的政客，能够看着第七舰队五万士兵无意义地牺牲。（未完待续）