华元朔每吐出一个字,即有一道金光打在鼎身上,震得四下颤抖不已,好似发生轻型地震。
这是仙家的“金口玉言”术,是诛心咒的一种,想要得到丹药的人必须遵守他金口说出来的每一个字,否则就将遭受法术的惩罚。
他在出丹之前忽施此术,是要乘早绝了某些人倚仗财势霸占丹药的念头,好让穷人最大限度地从这炉丹中得到好处。
现场的官绅富户们均大失所望,毕竟用十分之一的财产换一颗丹药实在很不划算,而贫穷的老百姓只需折十个纸鹤就可换得仙丹自然兴高采烈。
后来有几个不信邪的家伙铤而走险,借他人之手低价弄到丹药,结果果真遭仙术所指的报应,服下丹药后病情反而加重,被传为笑谈。
池屏州衙门公堂开出的第一炉丹共出丹二百五十六颗,三阳丹和三阴丹各占一半,第一颗丹药自然送进病房给陶勋“服”下。
陶勋很快“病愈”不需要人搀扶自行走出呆了一天半的病房,脸上甚至还出现一丝红润。他在众人的祝贺声中走向华元朔,高声道:“勋猝染危疾,幸天师以仙丹相救,请受陶勋一拜。”
华元朔前几天曾故意支使瑞王令陶勋向他行跪拜礼,不想陶勋每向他拜一下,他的紫府就要震三震,直震得元婴几欲消散,全身上下四万八千个毛孔没一处不难受。
现在他怎敢再受陶勋的叩拜,抢先一把拦住:“大人忧劳公事方染贵恙,此命中之数也,大人亦命中注定不日平定妖教叛乱,造福本地百姓,本仙官出手相助是顺天意而为,君毋须多礼。”
陶勋就势改作一揖,朗声道:“池屏天灾频仍,病疫肆虐,百姓苦不堪言,受苦之人何止千、万之数。仙丹数少,难解众生之苦,恳求上仙大发慈悲,再炼几炉丹药,以解万民病患。”
瑞王上前道:“池屏百姓生活多艰,朝廷忧急如焚,特遣小王前来巡风安抚,奈何妖教造乱,阻隔天途,朝廷恩泽难以惠此偏远之地,幸天师受天命下凡剿灭妖教叛乱,又有无上仙术可解百姓疾病之苦,小王代朝廷请求上仙再炼仙丹,解我子民之苦,朝廷定为上仙广建仙祠,四时祭祀不绝。”
华元朔在无数期盼的目光中潇洒地一挥拂尘:“瑞王殿下、陶大人爱民之心令本仙官深受感动,本仙官领玉帝旨意下凡助朝廷剿灭妖教,自然也身负解救生民之苦的责任,炼丹之举不用你们提本仙官也会继续做下去。”
人们闻言欢呼不已,瑞王当即领官吏、缙绅、百姓拜谢。
华元朔享受了一阵欢呼,挥手示意人们静下来,说道:“刚才说了,本仙官是领玉帝的旨意下凡,平灭白莲教作乱才是最要紧的任务,借这个机会再晓谕尔等下界凡人知道,白莲教作乱乃逆天之举,败亡只在弹指之间,尔曹切不可被妖人迷住心窍行那悖天逆命之举,迷途知返为时未晚。”
在场围观的人对华神仙的话深信不疑,纷纷出言申明自己的立场,有信奉白莲教的人当场痛哭流涕深自悔改,表示要与妖教划清界限洗心革面为朝廷效力。仍有一部分信教的人心虽然动了,却仍在犹豫当中。
华元朔看在眼里,高声道:“你们当中肯定还有人不肯相信本仙的话,更不相信本仙的本事。的确,炼一炉丹药算不得多大的本事,本仙若不再显些手段,只怕那些人尚不能幡然悔悟。陶大人,你是本地主官,主持剿匪军务,有何困难尽管说,本仙要让看他们见识见识何谓仙家的大神通。”
陶勋道:“朝廷决意在池屏新募靖寇军一万人、民兵弓手两万人,本州原本库存的军械严重不足,现在新招的三万士卒五人合用一件兵器,连训练也不够,请上仙大显神通赐下兵甲。”
“兵甲无非需要钢铁,本仙作法请天庭赐下三十万斤钢铁,明天此时钢铁自然会从天而降,你只要安排人稍稍加工就可以用到战场。”
“咝!”不但池屏的大小官员,连一旁的百姓也倒吸了一口凉气。百炼方能成钢,铁炼成钢的过程中耗损极大,民间铁器本就不多,三十万斤钢铁是个什么样的概念人们都无法想象,更何况这些钢铁还将从天而降。是以震惊的有,怀疑的有,振奋的人也有。
陶勋乘民情高涨之机宣布,官府将在城隍庙设立一个免费向所有百姓开放的医馆,全城的医馆、药堂必须每天派一位大夫到此义务坐堂看诊,病者普通的轻微疾症凭官府开出的凭条到城内各药堂领药,官府事后与药堂按市价结算,不过各药堂也必须“捐献”一定比例的药材;疑难重症经确认后可申请一枚百疾丹,条件当然是以家财的十分之一做交换,华元朔将这些钱粮全部捐给官府,官府鼓励用粮食交换丹药。
当晚,炼丹场从大堂大院迁进了内衙院中,华元朔连夜开始炼第二炉丹药。
第二炉丹换了丹方,既有治内外科疾病的,也有专治外伤的,官府将接过所有丹药的支配权。
与前一次不同的是,炼第二炉丹时并排使用两个炉鼎,华元朔也拿出自己的鼎炉,明面上的原因是用不同的炉鼎炼不同的丹药,以免药效混乱,实则是为用孜蕠鼎大炼钢铁做掩护。
三十万斤钢铁不是小数目,华元朔手头上根本没有,更加不可能真的从天上变出来,陶勋倒是在易戴山采集到不少铁矿石,正好可以借他的手就势将一部分铁矿石炼出钢铁来。
金庐真人在金庐笔谈里留下了不少炼钢的方法,其中不乏简便、快速、高效出钢的法子,有孜蕠鼎之助陶勋有把握连夜炼出来三十万斤钢铁。
炼钢之事需他亲自动手,他半夜里处理完积压的公务,变化作华元朔的模样将其替换下来。
被替换下来的华元朔也没有闲着,他悄悄地回到房间启动禁制。
屋内的景象大变,八根玉柱围成一圈,正中一个坐垫、一张矮几、一炉熏香、一个棋枰、两个棋盒。
华元朔在垫上坐下,展拂尘扫过棋盘,棋盘上的纵横各十九根线一齐亮了一下,池屏池的幻象活灵活现地浮现出来。幻象大约占了棋盘三分之二的面积,城内的房屋、殿宇、街道无不清清楚楚、一目了然,不时有些亮点移动。
这件是陶勋做秋垣县令时炼制的仙器“天地纹枰”棋盘外另有七百二十二枚棋子,其中一半均匀地布置到地下,每枚棋子控制一定范围内,通过棋盘就可以轻松地观察到棋子分布范围内的一切活物,其余三百六十一枚棋子每一枚都有一种法术,每落一子到棋盘,法术便通过对应位置地下的棋子发出去。如果三百六十一枚棋子全部放到棋盘上,仙器控制的全部区域内生成极厉害的禁制,能将任何敌人或攻击挡在外面。
华元朔前几天晚上忙于预先布置棋子,之后则每天监控棋盘,监控可疑人物的活动,预警厉害人物的侵袭。
在仙器的监控下,每个人都会在棋盘上形成一个不同颜色的小小亮点,普通人为绿色,使用内功的人为红色,炼气的修仙者是白色,亮度的强弱表明了生命力或功力的高低。
池屏自万民大会后开始实行宵禁,戍时之后禁止百姓上街,除了守城墙的士兵,只有巡街的衙役和民壮不时地走动,排成队列在棋盘上很有规则地移动。