此刻的曹操已经不是昨天夜里被人追的走投无路的时仰天长叹：”天要绝曹！”时的样子了，前有许楮开道，中有曹昂护卫，后有典韦押阵。数千人的队伍浩浩荡荡的朝宛城进发，路途之上有几个曹兵见有主帅旗号的大军路过，拦住队伍喊道：”于禁造反了！于禁造反了！”
曹操让几人过来问话。
几个曹兵连滚带爬的来到曹操马前说：”于禁造反了！正在让人大肆杀戮我部。”
曹操大怒急忙催军前行，并命人传令所有将领到宛城集中。许楮与于禁交好，暗使眼色有精明部曲离队去为于禁报信。
军前众将军得到曹操将令，纷纷朝宛城而去，惟有于禁不为所动仍在军前指挥步卒挖沟开渠。来报信的许楮亲兵见于禁如此不由的催促道：”青州军言将军造反，还请将军速去主公驾前辩解，也不枉费我家将军为将军送信了。”
于禁摇头道：”请代我谢过仲康，如今沟渠未竣，若敌兵出寨突围何以困之？分辩小事，困敌大事。”
却说曹操到了宛城，夏侯惇于众将迎曹操入城至临时议事厅。曹操见于禁未到就问：”有人报于禁造反，可是实情？”
曹洪道：”文则与我等昨夜将张绣围困后就在阵前指挥兵士挖坑直至天明，是哪个造谣文则造反？”
曹操听后不再深究，问道：”昨夜，诸公是听何人号令？”
众将道：”我等各行其事，未曾有人传令。”
曹操怒道：”好个各行其事！无人居中号令！儿等又行的什么事？如无人居中号令！儿等怎会先取城池，又兵困张绣，难不成！儿等一个个都是孙武在世不成？”
众将看曹操发怒是大眼瞪小眼不知该如何解释，半晌才有夏侯惇进前道：”十于日前我等不能进见明公，商议后就急书信件回许都想请公达先生、仲德先生、奉孝先生到宛城……到宛城……劝谏明公。”
曹操听了不动声色，却心知肚明这些人请留守许都的老几位来劝什么。
夏侯惇看了看曹操，又从怀里取出一物后才继续说道：”前几日，奉孝先生派人携带数个锦囊到来，每个锦囊都写有我等的名字，我等都是照此行事。请主公明察。”说把将锦囊双手奉上，典韦取来送于曹操。
曹操将写有夏侯惇名字的锦囊打开一看，里面有一书信，上书：”主公之事吾已明了，我等做臣下的不便为此事出面。但恐张绣有变，元让见信后，夜间定要做到，马不去鞍，兵不卸甲，如主公中军火起，当立即带兵去取宛城，切记！切记！如若主公问起就将锦囊交于主公便是！”
其他诸将也纷纷将各自锦囊呈上，曹操逐一观看，都是交代夜间加强防备和如见中军有变要如何去做。综合在一起就是一个详尽的作战计划，重点在于张绣出城驻扎后，在其偷袭之时先攻下宛城，使张绣回救再以重兵压迫其投营加以围困。