一家人像是被熏入味了似的。
张达义刚靠近庞既明，一股刺鼻的味道差点熏到他。
张达义跟谢豫川说：“庞既明处境不算太好啊。”
铁牛喉结滚动，狠狠咽了咽口水。
怎么翻个身，旁边长出四个人？
深更半夜的，两个孩子惊吓过后，倦意袭来，早就在他和妻子怀里睡着了。
“你们不嫌味儿大就行。”
他从来没做过这种从中牵桥搭线之事，略有生疏。
“少将军合该早点安寝。”
妻子和孩子紧紧抓住庞既明的衣衫，顺着窝棚边沿，终于找了一处犄角旮旯的位置。
庞既明未说时，有其他了解内情的差役在说得上话的同伴耳边附语。
“先生有劳了。”
启程上路时，周围的流犯纷纷退避三舍，恨不得离他们一家远远的。
半晌儿，他听见身后传来一声低沉的声音：“多谢兄弟照顾。”
庞既明好像又重新认识了眼前毫无存在感的流犯铁牛。
他见押解的差官里有几位大人吃过。
只有铁牛，毫无所觉扛着脖子上的枷锁东瞧西看，走得稳稳当当。
那里，刚好躺着一个他们熟悉的身影。
谢豫川回头，他视线很好，不太明白为何庞既明身旁的人，对他们一家退避三舍。
无权无势、无钱无食，就差一口气就能归西，庞既明带着妻子和两个孩子过来，许多盯着他们的目光麻木空洞。
一直跟谢家人同吃同住的翰林大人张达义，怎么走的这么慢？
身体出问题了？
铁牛狐疑地打量他，目光又从他们怀里的两个孩子头顶划过，直勾勾盯着庞既明手上的那小块干粮，借着一点月色，他发现那好像是块面糕？
铁牛眼睛都盯绿了！
解差们今日也不爱往他们这边来了。
本来庞既明身为流犯，公人喊他干点什么他也不好拒绝，但今天找他帮忙的那群差官们心情好，见他用的顺手，该办的事也办完了，该写的文书家信也都弄完了，银钱是不会给的，但白天里剩的一些饼子肉菜等等，倒是可以送他。
两人对视，不觉失笑。
庞既明恶狠狠地瞪回去，那些目光不甘心的散了去。
庞既明端着一碗解差们给的食物，回到妻儿身边。
远远的回头时，发现庞既明身边的人都离他们远远地。
“我去攀谈攀谈。”张达义道。
张达义回头，正对上谢豫川转过来的视线。
几位差官很诧异：“晚上安顿时，你不是特意要的柴房，怎得又换？”
铁牛诧异道：“这地儿味大，你们……”
研究了一宿的张达义想好了措词后，放缓脚步借故慢慢落后到庞既明他们一家四口附近。
“容我们一家四口在这里睡一晚。”庞既明低声商量道。
庞既明身形微顿，脚下定住。
俩人互相对视，有点尴尬……