夜幕落，花灯亮。
笼着各色灯笼的灯火，将八虎街映成色彩缤纷的世界。大街小巷上人山人海，外三城的游客们无不叹服于古寨的繁华。长相带有浓郁西域特征的八虎人正热情兜售着商品，尽管汉语半生不熟，却无不面带微笑落落大方，与传说中茹毛饮血、凶狠野蛮的描述大相径庭。
短短时间，萧灿便带领八虎人见识到了大千世界的魅力，用不断开阔的眼界和越来越好的生活，让原本朴素自卑的八虎人越来越自信，反倒令外三城的人看起来更像是没有见识的土包子。
人群之中，六个身材健硕的男人面色冷峻，不时警惕地左右看看，悄然将两个年轻人护在中央。
一位玉面公子手摇折扇，秀气的脸庞上透着好奇，正不住打量沿街风景。在他身边，一个白白胖胖的胖子正啃着苹果，走到一处卖房中秘药的摊位前忽然停了下来，随手扔出去一块碎银子。
“喂，飘香院怎么走？”
“西边灯火最亮的那栋楼就是了，我看二位公子器宇不凡，一定是来泡妞的吧？”
“嗯？有点眼力啊。不瞒你说，飘香院九十多位小姐姐穿什么款式的肚兜本公子一清二楚。”
“这位公子真会说笑，不止您知道，看过猫道走秀的大老爷们都知道。”
“猫道是什么玩意？”
小贩一阵鄙视：前天就遇到个神经病，号称收藏过乔姑娘一双绣花鞋。乔女神的断子绝孙脚令人闻风丧胆，这种牛皮也敢吹，真不怕家中绝后。没想到今天遇到个更变态的，连猫道都没听说过也敢吹牛说阅尽肚兜。
“猫道就是飘香院里身材最火辣的姑娘，每三天一次的‘飘秘’大秀，猫道们都会穿着几块巴掌大小的碎布登台表演，很过瘾哟。”
“低俗，太低俗了！才几天不见，她们竟如此不知自爱——请问今晚有表演吗？”
“这怎么能叫低俗呢？这叫艺术！‘飘香院的秘密’可是咱们最敬爱的少寨主想出来的创意，虽然少寨主他老人家让我们‘体贴服务顾客至上’，但你若敢对少寨主不敬，这买卖就算不做了老子也要扁你！”
“少寨主，那岂不就是我大哥？”程胖子一阵傻笑，冲撸起袖子准备动手的小贩再扔一锭银子，扭头冲旁边的公子哥道：“小公子，我早就说过我大哥是大唐罕见的极品人才，这回你相信了吧。”
他一旁的玉面公子，自然是小公子了。
“唰！”小公子收起折扇，似笑非笑道：“在厨艺上他的确是个人才，至于其他嘛……”
程不下眉头一皱，听出了小公子话里有话，问道：“你这话是什么意思？”
“唉，真不知道将来你爹怎么放心把那么大的家业交给你，罢了罢了，本公子今天就给你好好上一课。”小公子揉了揉太阳穴，缓缓道：“萧灿此人外粗内心，看似胡搅蛮缠，实则每一句话、每一个举动皆有目的。比如昨日他试探出史先生乃是史学泰斗，便故意言语相机，史先生自负学识渊博，岂肯向一个边陲晚辈低头？这一答应，便中了萧灿的诡计。他明知提问正史乃自寻死路，便剑走偏锋，专挑些不见经传的荒诞题目，逼史先生低头认输，从而达到他参与比赛的目的。”
小公子一番解释，几乎完全是萧灿的内心写照。程胖子听得目瞪口呆，好半晌才道：“哇，原来我大哥这么有头脑，我还以为
是史先生非要逼我大哥比试呢。”
“这正是他的高明之处。明明在处处算计别人，却给人一种他才是弱势一方的错觉，总而言之，这个家伙非常狡猾。”小公子眯了眯眼，似是想起自己昨日被气哭的画面，白皙的俏脸竟微微一红。
程不下“哦”了一声，又问道：“小公子，我大哥既然这么狡猾，那今晚请你来敷衍是否也是陷阱？”
“陷阱谈不上，却也有他的如意算盘。”小公子得意一笑，就像一只狐狸。“不可否认他在做菜上很有天分，但有天分不代表一定能夺魁。恰巧本公子是大赛评委之一，还是最特别的一个，若能与本公子攀上交情，对一月之后的决赛将大有裨益。”
如果萧灿在场，一定会被小公子的分析所折服，因为他的确存了这份心思。
他的实力毋庸置疑，可诸如钟玄音这种以自己喜好为评判标准的评委，让比赛充满了变数，多一个朋友总比多一个敌人要好。
“走后门都走的这么有性格，大哥不愧是大哥。”程不下早就变成萧灿的铁粉，任何阴谋诡计在他听来都充满了智慧，可想想又道：“不对啊，昨天好像是你死乞白赖非要让人家给你做饭吃吧？”
“哼，本公子是他什么人，他为何一定要答应呢？”小公子挺直纤腰，笃定道：“就算你的猜测是对的，他也一定有别的目的。”
程胖子好奇道：“什么目的？”
小公子脸上透着骄傲，淡淡道：“他定然是被本公子的魅力所征服了。”
“……”
程胖子一阵无语。这位小公子聪明绝顶机制无双，乃是同龄人之中的翘楚，唯一的缺点就是太臭屁了。虽然她的确美的冒泡，可年少无知的她根本就不懂，男人在乎的绝不仅仅是女人的脸，还有胸和屁股。
小公子读懂了程不下的眼神，心里暗暗偷笑。
表面看来，今晚的宴席的确是自己又哭又闹争取来的，可以她的身份，岂会为了区区一顿火锅而如此失态？萧灿或许有他的算计，自己又何尝不是呢？
只不过小公子所求之事难比登天，但愿萧灿不要让人失望才好。
二人说话间，飘香院三个大字映入眼帘。