骄阳，黄沙。
放眼望去，莽莽大地一片金黄，连绵起伏的沙丘宛如金色的海洋，绵延到百里之外，与湛蓝色的天空交汇成一条直线。柔软的沙土下炽热升腾，仿佛连眼前的景象都微微扭曲。
荒芜的大漠，仿佛是生灵的禁地。可如果从高处俯瞰，却会发现在湛蓝与金黄两种颜色之间，有两道人影正在艰难前行。
“阿嚏！”
萧灿打了个喷嚏，遮着额头望了望漫漫前路，脸上闪过一丝深深的无奈。
来到大漠整整十天时间了，他早已不复在狄马城时的写意潇洒。外衣松松垮垮的披在肩膀上，背后浸了一圈又一圈的汗渍，原本束腰的腰带早已被扯下来蒙在头上，似是只有这样才能抵挡太阳的热量。曾经被无数小姐姐惦记的英俊脸庞，就像烧透的木炭般黑里透红，配上凌乱的胡渣，宛如一位典型的西域老汉。
与他这副落魄形象形成鲜明对比的，是一旁的艳婆婆。
她头戴斗笠，一身白色劲装一尘不染，仿佛天威都难以在她身上增添一道皱褶。
见萧灿这几天连连打喷嚏，艳婆婆忍不住问道：“这么热的天气，你还能受凉不成？”
萧灿摇摇头，有气无力道：“师傅，我感觉应该是某位姑娘太惦记我了。”
在如此恶劣的环境下依然能保持乐观精神，看来自己还是太小瞧这位徒弟。
艳婆婆哑然失笑道：“为了不让惦记你的人失望，看来你还要再加把劲。依你这般只凭蛮力横渡沙漠，恐怕连天黑都撑不到就要累垮了，为师教你的口诀难道是摆设么？”
她不说还好，一提起口诀萧灿就来气。
第一天来的路上，艳婆婆不仅为他打通了几处穴道，说是练起功夫事半功倍。不仅如此，她还将瞬狱的口诀心法教给了他，可这口诀晦涩难懂，什么“丹田聚鼎，温润百骸”，“气通脉络，飞鸟不惊”，完全搞不懂嘛。
萧灿一连苦修十天，除了感觉脚程快一些之外，只有铺天盖地的疲惫。
他诚心劝谏道：“师傅，我个人认为武功秘籍不该写的太复杂，再配点图片和流程图就更好了，比如轻功图谱这么来写：吸气——运气——走你！你看这样多直观，搞的太深奥就脱离群众了，您说是不是？”
“是你个头。”
艳婆婆白他一眼，不禁为之气结。人家的徒弟无不规规矩矩，师傅说一就是一，而自己的徒弟居然还敢给师傅提意见，当真闻所未闻。
不过看得出来她对萧灿是发自内心的喜欢，竟真的耐心把口诀翻译成大白话，循循善诱教他怎么聚气，怎么提纵，甚至还亲身示范，犹如一只飞鸟般来去不留踪。
可有些事情在高手看来简单不过，但对于初学者来说却难比登天。萧灿憋了半天气，除了一个绵远悠长的响屁之外，什么也没憋出来。
艳婆婆讲解的口干舌燥，最后干脆连说都懒得说，干脆总结了四字真言——
勤学苦练。
于是，萧灿便如苦行僧般，开始了穿越沙海的漫长修行。
若是寻常修行倒也罢了，但艳婆婆提出的要求严苛无比：什么时候萧灿能
够穿越沙丘不留脚印，什么时候才算成功。
传说中的千里不留痕？看来只能等挂掉之后变成鬼魂了。
萧灿叹息一声，只觉得生无可恋。
抱怨归抱怨，他还是一路咬牙坚持了下来，虽然很苦很累，但不知是不是错觉，数日下来竟觉得身子比以前轻多了。
距离实现史上第一采花贼的目标又近了一小步，萧灿涌起几分信心，来到一处沙丘之上盘膝而坐，问道：“师傅，今天要练什么？我已经准备好了。”
艳婆婆站在丘顶，沧桑的眼眸环顾一周，自顾说道：“灿儿，知道为师为什么要带你来大沙漠么？”
萧灿站在科学角度认真分析道：“因为力的作用是相互的，沙子缓冲力强所以要使更大的力道，回答完毕。”
艳婆婆完全听不懂他说了些什么，不禁为之气结。唉，自己也不知怎么想的，放着云游四海的好日子不过，偏生要再收个徒弟，而且还收了这么个极品。
她极目远眺，像是陷入了回忆之中，徐徐道：“当年为师学艺之初，也来过这片沙海，只不过你比为师幸运的多。为师修行时与三十五个同伴一起进了沙漠，可走出去的只有一个。”
三十六人行，三十五人死！
触目惊心的数字，让萧灿为之动容，肃然道：“为什么会这样，您的师傅难道见死不救么？”
“见死不救？呵呵，这正是我师傅想要看到的。”艳婆婆遥望一片埋骨地，道：“她亲口告诉我们，最后只有一个人可以活着离开。正是因为她这句话，我和十二个同伴虽穿越了沙漠，却还是免不了一番厮杀，当为师身上沾满同伴的鲜血，才看到了我师父脸上的笑容……”