窦元和问道：“是什么？”
曹智看向他的眼睛，说道：“岳州知州黄汶伉听说魏军使要路经岳州，便提前请魏军使到岳州一酒馆小坐。魏军使还未过正午便匆匆启程离开了。九月初八上午，魏军使到达岳州的酒馆，他与岳州知州在酒馆中待了一整日。天色方黑，知州便离开了酒馆。到了半夜，魏军使与数个黑衣蒙面人悄悄出城，守军见这些人鬼鬼祟祟便下令拦截，可是听到守军的喝声，他们反而加速逃离。守军放箭，射死其中一黑衣蒙面人，他们搜身见到蒙面人身上带着晋兵令牌。”
听完曹智的话后，窦元和似乎察觉到一丝丝的不对劲。
“魏和叛逃的消息是初九清晨才得知的？”窦元和问道。
曹智颔首。
“初九清晨得知，传到京城哪有这么快？”窦元和说道。
窦元和说道：“就算是传到江宁，一天时间也是不够的。”
曹智一琢磨，说道：“真狠啊。”
窦元和说道：“赶紧把此事告诉左相，快！”
...
第二日清晨，忘秋和雨怀出门时见到窦元和在小亭之中与彩云、柳逸交谈，二人也凑上前去。
“照窦大人这么说，老爷果真是被陷害的，而幕后黑手就是岳州的知州。”彩云说道。
柳逸说道：“事不宜迟，我们赶紧前往岳州，拿下这狗官问个究竟。”
窦元和说道：“这件事你们自己定夺吧。”
忘秋在一旁也听了个大概，大抵知道魏军使被陷害一事的前后因果。见他们聊完，忘秋凑上去说道：“窦将军，昨晚你本想与你商量个事，可是你久久未归，我们只能今日与你说了。”
窦元和问道：“何事？”
忘秋说道：“我们今日就要离开启程去往江州了。”
窦元和一惊，说道：“哦？为何要这般紧急？”
忘秋将缘由讲述给窦元和听，窦元和心中了然，说道：“那你们便去吧，若是遇上什么麻烦，或是需要什么接济，尽管来洪州找我。”
忘秋拱手说道：“一定。”
窦元和给了忘秋二十两银子的盘缠，忘秋一行稍作收拾后便启程离开了。
洪州到江州一路，多是湖泊水田，大多村庄都是依山傍水而建。可是有的村庄人丁兴旺，有的村庄却是破败不堪。
走了一整天，天色已经大黑，天空乌云遮蔽，似乎有山雨欲来之势。忘秋一行来到了一处村庄，众人从山坡上远远看去，便能瞧见村庄的破败，映着夕阳余晖，这颓垣断壁显得更加老气沧桑。从山坡上下去，只有一条窄窄的小路，若不是秋季杂草枯黄，这一条路可能都让人瞧不出模样了。
几人边走，边将脚前的杂草除掉。在天边的光芒消失之前，几人终于来到了这破败的村庄之中。
众人来到村子口，只见几个破落的块状砖石掉落在地上，两根极其残破的柱子立在村子正前，似乎曾经是一个牌坊。几人跨越破落堆砌的乱石后就进入村子中了。
当众人近距离亲眼看到这个村子的真实面目时，他们的感官都被一股难以用言语言说的荒凉吞没了。坍圮的围墙，爬满枯藤的老树，虬曲盘桓的老树根，连着破皮的森白骨骸，还有直勾勾盯着活人的乌鸦两三。若是心理承受力不够，见到这个场景绝对会将人吓得哭将出来。
焦宛儿说道：“这个村子，似乎已经很久都没有人烟了。”