晔微微眯起眼。“申屠业写的军情？”
“嗯，申屠业是你以往的副将，他为人如何，你该是比朕还要清楚才是。”
周呈晔垂敛长睫，半晌才道：“燕奇临死了……就算没被我一剑穿心，他也该死在火场里。”
“朕可不确定，虽说当初宫中那把火是朕放的，但朕可没有亲眼瞧他化成灰烬。”高钰托着腮，懒懒地闭上眼。“现在，你是不是多了点兴味，想不想到北方大郡走一趟？”
周呈晔静默不语，捧着茶浅啜，满嘴茶涩苦味。
他还活着吗？还可能活着吗？
五年前，这片土地还属于大燕，而他还是大燕镇守京畿巴乌城的盘龙将军。五年前，他和神官周奉言谋反，伙同大定郡主高钰，杀了当时的大燕皇帝，才让高钰改朝换代，定都丰兴，国号大定。
而燕奇临是大燕冀王爷，在宫变的那一晚，他一剑刺进了燕奇临的胸口，只因叛军已赶到城外，他急着回家中保护双亲，但是他始终犹豫，拖延了时间，待他赶回时，早已家破人亡，为此他才会守在巴乌城周家祖坟。
燕奇临还活着吗？他想着，久久无法回神。
一个月后，周呈晔不任官职，以监军身分，领援军前往北方大郡。
“早知如此，当初宁可要大哥赶紧回巴乌城。”送行时，周凌春皱紧了眉头，暗暗地腹诽皇上。
周呈晔一把将她搂进怀里。“别担心，大哥不过是监军，押粮带援而去，会在过年前回来。”
“该上路了。”殷远一把将妻子抢了回来。
一身银甲戎装的周呈晔冷冷地睨着他。“把凌春保护好，待我回来她要是瘦了，我会将她带回巴乌城。”话落，看向其他几位送行的弟弟，身为兄长的他威仪难掩，一个目光就能传递讯息。
几个弟弟没应声，微微颔首。
半刻钟后，他领军往北方大郡而去，日夜行军，马不停蹄，抵达北方大郡时，正是最荒凉凄美，黄烟滚腾的季节。
“将军！”守城将领申屠业一见他，随即单膝跪下。
“起来，我是监军罢了。”周呈晔踢了他一脚，走进哨楼。“把最新军情和兵布图呈上。”
申屠业随即让副将呈上，讲解着紧张的战局。
周呈晔眯着眼看着兵布图，听完后，问：“领军之人真的酷似燕奇临？”他不是不信申屠业，而是不信高钰，天晓得那家伙为了将他骗到北方大郡会说出什么鬼话。
但明知可能有诈，他还是来了。
“极似，而且跟随他身侧之人极似江辽。”
周呈晔的心狠拽了下，半晌才道：“打上我的名号，寅时出击。”
“是。”
周呈晔独自坐在大堂上，心里说不出是怎生的滋味。江辽是燕奇临的心腹死士，是从小跟随的，两人几乎是形影不离。
当初宫中叛变，江辽也在场，江辽既还活着，他可以认为燕奇临真的还活着，对不？
寅时出击，周呈晔领军冲锋，手执长剑横扫千军，直入敌军腹地，就只为了确认那人是否为燕奇临，然，就在迎战敌军副将时，他黑眸遽缩，喊道：“江辽！”