“她不是，”林振羽冷冷道，“她是葡日混血，和大阪没什么关系。”早在齐军东征之前，倭国下层武士的粮饷经常不发，而武士是不可以经商的，这让很大一部分下级武士人家完全找不到工作，很多武家人为了生活，要么是男人脱藩出门打工补贴家用（强行离开原籍地，前往江户等大城市做散工赚取佣金），要么女子出门卖身补贴家用。
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李公公面带微笑，带着一群蓑衣卫回宫复命，马车上满载着林将军赠送他的琉球珍宝“夜光螺”。
夜光螺不仅是宴席佳肴，螺壳在夜间还能发出萤光，故名“夜光螺”，因其产量极少，价值不菲。据说当年三宝太监下西洋时，朱棣曾特意命他搜寻此物。
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紫禁城华灯初上，天边还残留着一抹淡淡的霞光。
林振羽倚在园池塘的栏杆上，抬头望着幕府山，眼睛微闭，仿佛忘却了陪伴着他的武家女。
五月的南京城天气炎热，池塘中充斥着虫鸣。
“你叫什么名字？家中还有何人？”
“啊？奴叫星川舞子，家中，还有两个弟弟。”武家女小心翼翼道。
“父亲不在，你一个人养活全家？”
“嗯，是的，弟弟，这么高了。”
舞子用手比了一下，望向眼前这位年轻鞑子老爷的眼神，变得柔和许多。
“他们在福建挖矿，每月我都会给矿上寄钱，这样弟弟就能少干活。”
“哦，”林振羽望向灯火通明的皇宫，神色凝重。
“这么说，你也是棋子，为别人而活。”
舞子迷惑不解。
“棋子”这句话的真正含意是什么呢？
舞子，你觉得你自己是棋子吗？你的武士父亲死了，你要赡养两个弟弟，尽管他们早被埋在了矿井下面····
父亲惨死的画面又浮现眼前。
他直勾勾地望着武家女的侧脸，舞子美丽的容颜若有若无地染上了霞彩。
初夏给人一点淡淡的忧愁。
我将前往帝国西边的一个县城，那里是抵御土司的前线。我的部下不会服从我，他们憎恨新政，仇视朝廷，我是皇帝的棋子，准确说，是皇帝安插在西边的一颗钉子，我的前景，便如这池中浮萍……
“我听人说，您要去平定叛乱，莫非皇帝把宅子赏给你，代价是你的性命？”
舞子说着，远眺灯光璀璨的皇宫。
林振羽似笑非笑道：
“你这武家女很聪明啊，不过我死之前，会带你去郧阳，土司兵会生吞了你。”
林振羽想起年迈的母亲，又想起父亲教育自己要当一个忠臣。
一种不可名状的哀愁，涌上巨人心头。
“怕了吗？”
舞子眼眸似水，反问她的主人。
“是你怕吗？我看到你眼神游离。”
林振羽摸了摸鼻子：“不怕，我，我突然从琉球回到京师，有些不适。”
“你对皇帝绝对服从吗？”
“嗯，绝对服从。”
“哪怕明知要死，也是绝对服从？”
“嗯。”林振羽毫不犹疑地回答。
“你没有自己的……自己的心愿吗？”舞子问。
“有，但是不多，我的父亲是帝国的传奇，从小我就有意无意和他进行对比，首要是忠诚……”
“既然你有生的希望，为何要把它抹杀？”
“不，我不想抹杀，我只要我和母亲平平安安。”
如果违背广德帝的意志，他的混血母亲，大概率会莫名其妙死在琉球或者南京。
“希望才是最重要的，就像我明知道弟弟已经在矿井中累死，我还是努力攒钱，给他们寄过去。这就是希望。”舞子微微一笑，声音却有些颤抖，她把上身探出波形栏杆，想要偷看一眼林振羽的脸。
“真想看看你这谜一般的棋子的脸啊！”
“已经天黑了，你该安寝了。”
林振羽这才第一次回头来看舞子。武家女的眼睛里闪耀着光芒。
“是啊，但愿将军你能有个好梦……”
舞子把视线落在林府的屋顶上。她仿佛感到那用厚扁柏树皮葺的合掌造屋顶，以沉重而阴暗的气势逼将过来，有点使人害怕。
(本章完)