天授五年六月,江百龄发往天心城的奏疏刚刚抵达天心城,远在千里之外,两线作战,逐渐陷入绝境的彼得大帝终于开始考虑议和问题了。
失去大齐支持的罗刹军队在欧洲战场上一败再败,曾经不可一世的彼得一世此时渐渐意识到,自己可能永远不能打败瑞典,永远不能成为欧洲的王者。
齐国的突然背刺让罗刹人很不适应。
这也让彼得一世失去了翻盘的唯一可能。
通过逃回来的哥萨克骑兵,罗刹国王弄清楚了远东正在发生的事情:
在西伯利亚,数以万计的罗刹人被驱赶出他们的“家园”,人们在泥泞的荒原上艰难前行,路上不断有人死去。
好在西伯利亚的冬天足够寒冷,天寒地冻,道路难行,齐军不得不停止向西进攻。
可是不列颠人和瑞典人,这两个死敌现在已经杀到了莫斯科郊外。莫斯科郊外的晚上。
彼得一世派出了最宠幸的大臣向天心城议和。
大帝恳请齐国出兵,援助罗刹,作为回报,罗刹国考虑将北海以东所有土地都割让给大齐。
罗刹人开出的条件太过儿戏,丝毫没有看出他们谈判的诚意。
江百龄挥手将罗刹使者赶出大帐,不等大帅开口,旁边将官便怒不可遏道:
“北海以东早就归于大齐,不需要你们割让!”
然而罗刹人除此之外,不愿再开出任何筹码。
齐国上下都很清楚,北海以西是一片没有任何价值的不毛之地,连土豆都很难种植,更别说是玉米。
用这样的土地换取大齐火中取栗,显然只是痴心妄想。
为了向莫斯科方面持续施加压力,天授女皇在此拒绝了江白龄多次请求撤军的申请,并要求西征军在北海之地继续坚守。
江百龄开始使用热气球持续对乌拉尔山方向的罗刹定居点实行空袭。
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战争进行到年底,莫斯科方面已经没什么筹码。
不列颠舰队和瑞典海军封锁了圣彼得堡港口,法国波兰陆军在陆地上节节胜利。
就连曾被罗刹征服的乌克兰人,也开始谋求独立。
而位于东方的齐国早已断绝了与罗刹国一切贸易往来,那个曾经合作无上限的盟友不存在了。
1718年十月十八日,走投无路的彼得大帝被迫宣布向各国投降。
罗刹国由此陷入分裂。
对罗刹国的瓜分开始了。
经过漫长的讨价还价唇枪舌剑,各国最终达成了以下共识:
乌拉山以东归于大齐。乌拉尔山以西领土归波兰、乌克兰、法国、瑞典等国瓜分。
然而英国人对陆地不感兴趣,作为补偿,不列颠谈判代表请求将齐国南部海域的岛屿提供给东印度公司。
不列颠人反复强调,这些岛屿只是用作贸易之用,而且绝不会用来卖鸦片。
不用说,康光绪等人果断拒绝了英国人提出的条件。
康首相用英国人的话说:
利益是利益,感情是感情,不能混为一团。
如今齐国君臣对不列颠王国印象颇佳,然而这不能成为不列颠损害大齐利益的理由。
帝国的疆域可以不继续扩张,然而东南海域的那些岛屿,一个也不能送给别人。
(本章完)