“这就是原故事吗？”司雷问，“那是为了得到什么呢？感觉还有挺多细节都不清晰。”
特里莎温声道：“原本的故事是：我在荒野遇见一位神祗，祂对我许诺：献上你最爱之人的心脏，我便可赐你永生，于是，我依次杀了我的父亲、丈夫和儿子，献上了他们的心脏，然而，神却告诉我，他们都不是我最爱之人，于是我便明了，我在世上的最爱之人就是自己——虽然有些细节是残缺的，但司雷警官大体都猜到了，这应当算成功解谜了吧？”
“算的，”帕兰认可地点了点头，“故事的重要节点全都猜出来了，我觉得算，其他人呢？”
随着众人的点头，管家将一块面包干放进了司雷的碗中。
众人开始复盘之前偏离答案的游戏原因，在一众嘈杂的争论声中，赫斯塔始终以余光观察着维尔福的脸。
公爵始终没有加入任何人的谈话，他只是静静地坐在那里，目光涣散地望着前方。他的脸上浮现出与之前夜谈时相似的悲戚，脸色苍白憔悴，神情恍惚。
不多时，帕兰示意所有人安静下来，“开始下一轮游戏吧？谁来出题？”
赫斯塔主动举起了手，“我来。”
“好呢。”特里莎起身，将摇铃递给了赫斯塔。
每个人的目光都聚焦在赫斯塔这儿，然而，赫斯塔接了铃铛后，却并不着急开口。
雨声，呼吸声，人们变换姿势时一点刺耳的座椅挪动……屋子里安静极了，仿佛时间都已经凝固下来，只有烛焰偶尔跳跃，连带着拨动众人投在身后的影子。
赫斯塔凝视着窗外的风雨，低声道：
“一开始是动物，然后是同类的尸体，接着是同类，最后是自己。
“试推理发生了什么。”
片刻的沉吟后，特里莎先举起了手：“……你的这个故事，也有‘献祭’情节吗？”
“对。”赫斯塔侧目，“有。”
远天忽然一道闪电，毫无征兆地将整个大厅映得惨白，维尔福不自觉地打了个寒颤，他骤然缩回了放在桌上的手，却不小心碰倒了盛酒的玻璃杯——
雷声与玻璃碎裂的声音同时响起。
赫斯塔看向维尔福：“公爵怎么了，没事吧？”
维尔福勉强露出一个虚弱的微笑，“是雷声……这雷声，有点吓到我了。”
“把窗帘都拉起来！”唐格拉尔已经忍无可忍，他恼火地拍着桌子，“开灯！开灯！所有灯，都打开！”
管家很快转身将窗帘拉起，随着仆从们的动作，大厅中的灯也都尽数亮起。
重新置身于灯火通明的厅堂之中，许多人都恍若隔世。这种感觉是如此神奇——灯光驱散了所有阴霾，仿佛直接将他们从一个风雨飘摇的黑铁王朝重新带回了文明社会。
再看眼前边沿烫金的碗碟，雕花繁复的烛台，精致美味的佳肴酒酿……它们的存在如同一种标识，一种承诺：不论窗外的狂风如何暴虐，在这里，在这间富丽堂皇的公馆中，一切将始终平静安和，风雨不侵。
赫斯塔望向唐格拉尔：“子爵也被吓着了吗？”
“吓什么？是你们玩得实在有点过头了！”
赫斯塔微微一笑，以水代酒，向子爵举杯致歉，唐格拉尔面色铁青地别过脸，并不理会。尽管此刻他早已没有继续游戏的心情，但窗外的风雨令他心惊，他实在没有勇气独自离开，只能坐立不安地看着游戏继续进行。
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