萧毓一手握剑，一手牵着男孩，男孩的手凉冰冰的，掌心全是汗。
“……都是我不好，”一路上，他都小声地压抑着啜泣，哽咽道，“都怪我看得见‘那些东西’，才给阿爹阿娘招来祸患。”
萧毓道，“什么东西？”
他想安慰男孩，又不知从何下手，半响，把袖中一块拭剑布帕递了过去。
男孩抽抽噎噎地道，“……就是，就是很不吉利的东西。族里的巫老说，那些都是厉鬼转世的恶灵。”
他用布帕擦了擦眼睛，打了个哭嗝，一抬眼，却忽然看见前面晃出个白影子，猛地惊喜道，“阿哥！”
萧毓也顺着视线看过去，只见一列火红的凤凰树下，从远处缓缓走来一个广袖白袍的男子。他步履缓慢，身体摇晃，像醉了酒的人，但又面色青白，不见丝毫醉态。
男孩一眼就认出了他，这不就是近月来每天和自己说巫蛊故事的阿哥么？
只是这个阿哥好生奇怪，每次都只在上午出现，懒洋洋地靠在天井边晒太阳，一到中午，总是不见了。
一次在晚上遇见他，他就从他面前走过去，大声叫他，他也不应，好像全然不认识自己了一般。
男孩飞快挣脱萧毓的手，冲明愿奔过去，哭着一把抱住了明愿的腰，甚至把明愿撞得后退了数步。
在明愿面前，刚才在萧毓面前还是压抑的小声啜泣，一下子变成了嚎啕大哭。男孩埋在他胸口前鼻涕糊了满脸，痛哭道，“……阿哥，阿哥我爹娘被怪物杀了，你带我去找明愿祭司好不好，我要去求他给我爹娘报仇……！”
在他讲过的所有故事里，男孩最喜欢明愿祭司。因为他悲悯仁慈，善良仁义，广济教民，对待每一名信徒，都宽宏温雅。
从前在苗疆，任何解决不了的巫蛊邪灵，都可以向他求助，明愿从未拒绝过任何人。
听故事时，男孩曾天真地望着他，问，“那现在呢？明愿祭司他怎么样，还活着吗？”
明愿神情一顿，垂目看着自己在日光下显得透明的指尖，几番张口，却终究无法直视男孩期盼的眼睛，不知是什么意味道，“嗯，他偶尔……还活着。”
“求你了，阿哥，”男孩的哭声断断续续，“……求……你告诉我明愿祭司在哪儿，他一定会帮我的，对不对？”
他的眼泪濡湿层层衣衫，在寒夜里透出冰凉的冷意。
然而明愿却仿佛没感觉到似得。
……他甚至没有低下头来看男孩一眼，视线始终无知无觉地注视着前方，神情冷淡，无悲无喜。
当然，如果男孩镇定一些，他甚至可以闻到明愿此刻身上，若隐若无传来的一丝丝血腥味。
终于察觉到不对，男孩从他怀中抬起头来，满脸泪痕地看向明愿，小心翼翼道，“……阿哥？”
明愿僵直缓慢地抬起两手，抚上男孩的脸颊，眼中一片茫然混沌之色。
他的手冰冷潮湿，越往上，越有种腐朽的铁锈味道。
男孩心底不详感越来越浓，谜底仿佛已经呼之欲出，他只僵僵地抬头望着明愿，不知是不敢，还是不肯往下投去一眼。
远处观察的萧毓终于再按捺不住，瞬间就要催剑而出！
“呃——！”