“恶捕”司空老菜几经艰辛，终于抓到了“恶盗”雷鱼。
抓雷飞贼，可真不容易，他除了武功好、轻功佳之外，更可怕的是：他是“江南霹雳堂”的高手。
只要是“江南霹雳堂”出来的好手，就代表了两件事：一，他“底子”硬，得罪了这个人如同开罪了他整个家族──那绝对是个可怕的大家族。二“江南霹雳堂”善于制造火药火器，惹不得，也不好惹，这种火力一旦炸了开来，就算你有“金钟罩”、“铁布衫”和“十三太保横练”也抵受不住，照样得要血肉横飞。
可是司空老菜却仍然抓到了雷鱼。
因为雷鱼偷了一颗价值七百万两黄金的宝石：“红牡丹”
他还偷了一本书。
那是一本武林秘笈。
──“食鱼集”
听说，传闻，据悉，得到这本秘笈，只要学成，就可以用对方的武功来杀害他自己；也就是说他每攻一招，就好像自杀一次一般。
抓到了雷鱼，雷鱼却什么都不说。
什么都不肯说。
“说也是死，不说也是死，”雷鱼坚决的说“我不说。”
于是司空老菜用刑。他会用各种各类、千奇百怪，让人求生不得、求死不能、必定死去活来、痛不欲生的刑。
他喜欢用刑。
他喜欢听人哀号狂嚎，生不如死。
他就是因为喜欢刑术，所以才成了捕头。
雷鱼已给折磨得体无完肤，全身已没了一块完整的骨骼。
但他就是死不了。
也晕不过去。
可他就是不说。
“你这样私动大刑，为的不是要把我正法，而是贪图我偷得的宝石和秘笈。”雷鱼说什么也不肯说：“我要是说了，你一定会灭口，我就活不了了。”
终于，司空老菜向他保证：
“你说吧。我绝不杀你。”