“……我找梅秀征夫妇。”
老人叹了一口气，转身：“跟我来吧。”陆离还没动作，大黄狗便殷勤地给陆离引路，狗舌头巴巴地吐出来。陆离犹难以置信地注视着来时的泥土道路，只能看见自己的那仓皇的脚印，之前的那些异响好似真的不曾存在过。
不可能……他明明感到有人在用力抓他的背包，还听到镰刀拖在地上的铿锵声。
那不是小孩子。
陆离犹豫着跟上步履蹒跚的老人，时不时回头观望，只是那般诡异的现象再也没有发生。风和日丽，一切如常。
“老人家，村里还有孩子吗？我听说……山竹村没有年轻人了。”陆离问。
“有的。”老人说话很慢，是一个字一个字吐出来的。他没有做出任何解释。
“老梅家早死光了。”他眼神略显浑浊，像是在回忆往事。老人将拐杖抬起，遥指一处树木繁茂的小山丘：“那里就是梅家的老宅，已经很多年没人打理过了。”
陆离还没消化完老人带来的信息，又听着他颤颤巍巍地说：“年轻人，来我家坐一下吧。有些事……要慢慢给你说。”
大黄狗汪汪地叫了两声，围着陆离摇尾巴，看得出来，这只田园犬很喜欢陆离。陆离举目四顾，确实也见不到其他活人了，踌躇片刻，还是答应下来。他将防身的木棍丢开，忽然意识到，这次的山竹村之行，恐怕并不简单。
第4章 梅家有女初长成（一）
寡居的老人的家里总是有一股柴火发霉的气味，还有些许灰尘的臭味。落脚稍微重了一点，便能看到白色的微尘像微型的云朵缓缓炸开。敝旧的墙壁上挂着用雪梨纸编扎而成的老黄历，上书一个鲜红如血的11。
今天不是24号吗？老人家忘记撕日历了吧。
陆离在一张缺了半条腿的小椅子上坐下，见到老人给他倒了杯热水：“我姓龚。是山竹村的村长。你有什么事可以直接跟我说。”
“龚爷爷你好。我叫陆离。我来这是为了见一个朋友的外公外婆。听说他们很多年前搬回了山竹村，祖孙两代许多年未见了……”陆离说得很含蓄隐晦，并未将所有信息和盘托出，“我只知到她的外公叫梅秀征，外婆叫吴四钱。”
陆离手里的茶罐上遍布锈痕，罐口满是黑斑，他有些下不去嘴。茶罐上印有计划生育的口号，看来是个老物件了。
“老梅家的孙辈吗……”龚村长呢喃几句，从柜子里拿出一包烟草和烟纸，“你抽烟吗？”