搞钱的风生水起，贪爱的一败涂地。庄北宁想赌一把，又被理智捆住手脚。
“庄北宁，你说呀，为什么你认为我们之间没有未来？”朱逸之不依不饶。
“因为，我是神仙，能够未卜先知。”庄北宁面不改色。
“你是神仙，那我也是神仙！我这个神仙告诉你，我们就是天造地设的一对。”朱逸之说得斩钉截铁，浑似一个小孩抱着皮球不肯归还。
“你是神仙？扫把星吗？”庄北宁笑出声。
朱逸之皱着眉：“庄北宁，你不喜欢我就说不喜欢我，干嘛找这么离谱的理由。我的火都已经要冒到喉咙了，马上要喷火了！”
服务生将菜品端上来，一下子就摆满了整张桌子。
“那我自己吃火锅，你喝凉白开，消消火。”庄北宁笑着问。
“不行！我如果饿肚子，会爆炸！”朱逸之拿起筷子，决定把当下的情绪放一放。
吃饭不积极，思想有问题。
庄北宁看着大快朵颐的朱逸之，发自内心地羡慕着二十一岁的洒脱。说过的话转头就可以忘，心思清澈又明朗，被拒绝也不是什么了不起的事情。
她打开手机，看着那张勉强算得上是与韩蔺合影的照片壁纸。
时过境迁，如今，像素越来越清晰，可是，青春却越来越模糊。
无妄之灾
房子比工作似乎更难找。
满街都是房子，可是总是无法达到庄北宁的预期。她的预算较为有限，偏偏 cifa 工作室又在市中心。
庄北宁想，或许巴黎就是希望每个人都成为一只自带壳的蜗牛，随身有宿舍，四处能栖息。
朱逸之几番提议借钱给庄北宁，算是报答“救命之恩”，都被她回绝了。倒不是为了所谓的自尊心，对于在巴黎茕茕孑立许久的庄北宁来说，金钱比尊严重要得多。她只是不愿意在没有规划的情况下，贸贸然向他人伸出手。
世事易变，庄北宁虽然获得了一份收入不菲的工作，但是，在拿到真金白银的工资之前，她不愿意也不敢再借钱。那笔压得她喘不过气来的负债，好不容易告一段落，她不想再经历一次。
有多少钱，就过多少钱的日子。庄北宁打定主意，再蜗居在院子里一会儿，等积蓄再充足一些，就立刻搬走。
朱逸之拗不过庄北宁，更不能理解她。他们本就不是同类，生活背景也天差地别，当朱逸之还想再说些什么时，庄北宁已经背过身，走进了地铁站里。
人与人之间能有共鸣，已是不易，追求理解，多少有些奢望。
朱逸之回到酒店里的时候，天已经完全黑了。朱逸之本想将一肚子的话都说给韩蔺听，奈何韩蔺外出至今未归。他只好拨弄自己的吉他，沉浸回自己的世界里，琢磨着明天就是 12 月 31 日，作为本年度的最后一天，朱逸之非得去找庄北宁一起去跨年不可。
庄北宁这人太执拗了，朱逸之想，也就因为执拗，也还挺有意思的。酒店里的暖气开得很足，伴着朱逸之的吉他音，显得格外惬意。
而在另一端，因为庄北宁住的地方更远些，等她走出地铁口，走向住所时，夜幕里的月光显得更为皎洁。
庄北宁呼出一口白气，突然觉得很有趣，连呼了好几口，看着白气融入空中，自己就把自己逗乐了。她太擅长独处了，以至于有无数种自娱自乐的方法。
回到阁楼里，关上门，庄北宁刚把围巾解开，将外套挂在门后，手机铃声就响了起来。
考虑到来电号码归属地为美国，庄北宁用英文作为开场白。
对方的回复却是中文，一个男人的声音从电话那端传来。
“庄北宁，你好。不好意思，深夜打扰，我是谢长晋，不知道你还记不记得我。”
听到谢长晋的名字，庄北宁又惊又喜。
她怎么会不记得谢长晋呢？
谢长晋是韩蔺的高中好友，常与韩蔺一同打球，庄北宁就远远地看着。韩蔺保送清华大学的同时，谢长晋也保送了复旦大学。庄北宁大学毕业前夕，家庭惨遭变故，迷茫无助之时，意外收到了一笔数额不小的捐款。
捐款是由庄北宁的高中班主任带来的。深夜，医院寂静的走廊里，庄北宁从高中班主任的口中听到了谢长晋的名字。
素昧平生的谢长晋辗转得知庄北宁的困境，主动伸出援手，组织了校友捐款。于庄北宁而言，那无异于是雪中送炭。
彼时谢长晋即将去往美国工作，繁忙之余，还能通过通讯软件联合校友们为庄北宁提供帮助，哪怕庄北宁知道谢长晋平日里就愿意急人所急，关注公益，也永远不会忘却这份沉重的恩情。
虽然从未见面，庄北宁也无从得知谢长晋的联系方式，只能辗转从高中班主任处得来一份捐款名单与对应金额，陆陆续续通过高中班主任一一还给他们。因为捐款金额总数大于已知捐款人捐款金额的总数，庄北宁在还款时补足了差额，以匿名校友的名义请高中班主任捐给了母校。
还有些校友与社会爱心人士，则是通过个人账户直接捐款到庄北宁的银行账户上。谢长晋就在此列。他不仅捐赠了 2000 元，还在转账备注中对庄北宁说“一切都会好起来的”。
这句司空见惯的安慰话语，给了当年的庄北宁莫大的慰藉。
庄北宁不敢叨扰谢长晋的生活，只能在还款时附上微薄的利息，作为感谢。
此时巴黎时间接近凌晨，美国那端差不多是下午六点。
庄北宁连忙热情地回应：“完全不打扰，我一直都非常感谢您。”
谢长晋哈哈大笑：“我比你大不了多少，怎么用起了‘您’这个字？”
庄北宁嘴甜地说：“因为您对我来说真的非常重要，对尊敬的人，‘你’就是要多一颗‘心’。”
谢长晋笑得更欢畅了。他想，庄北宁哪里如韩蔺所叮嘱的那般要谨慎对话？庄北宁开朗且热烈，是个非常好沟通的姑娘。电话里的声音充满活力与朝气，完全不似韩蔺担心的——“她今天心情似乎不是很好，你要注意她的情绪。”
这个老韩，根本不懂怎么和小姑娘接触。又或者是……是老韩说了不知轻重的话？
谢长晋的直觉告诉他，在巴黎的这一段时间，韩蔺对庄北宁绝非普通学妹那么简单。
韩蔺这座死板的山，竟然为庄北宁哗然。
“哈哈，那我能否麻烦你帮我做一件事？”谢长晋问。
“当然，请说。”庄北宁毫不犹豫。
“我有个朋友在???巴黎租了房子，但是因为个人原因，短期内来不了巴黎了。我听闻你在巴黎，能否帮他去一趟房东那里拿到房子的钥匙，暂时保管？他是打算转租的，只可惜现在事情也比较多，估计也顾不上了。”谢长晋说。
又是租房……庄北宁的脑海里闪过韩蔺的名字，不确定是否是他在背后帮自己。
“不好意思，我想多问一句，您是怎么知道我在巴黎并且知道我的联系方式的呢？”庄北宁径直问出心中疑惑。
谢长晋知道拙劣的谎言肯定骗不了庄北宁，便不藏着掖着。
“坦白说，是韩蔺给我打电话找我帮忙的。他说你在租房上或许需要帮助，但是，韩蔺觉得自己的处理不够妥当，所以，他打电话给我，希望我能编个我听起来自己都不信的瞎话，来让你去看看他觉得不错的房子。”
“韩蔺说，等你看到那个房子，肯定会对房子的价格感到满意，到时候，我再反复强调我那位不存在的朋友急着转租，也许你就会愿意承租这套房子，再顺理成章地住进去。”谢长晋“出卖“韩蔺的同时还不忘嘲讽这位老朋友：“庄北宁，怎么样？这么听起来，是不是觉得韩蔺根本没你想象中那么聪明，哈哈！”
“不过，庄北宁，你也不用感到压力。韩蔺想要推荐你承租的房子，是他即将入职的公司领导安排的，算是公司福利，不存在金钱上的牵扯。听韩蔺说，他在巴黎也得到了你不少帮助，校友之间，有来有往，不是坏事。只是，庄北宁，我挺好奇的，你好像视韩蔺如洪水猛兽，避之不及，你们之间是发生什么了吗？”
庄北宁一怔，想了想：“学长很好，不愿意接受学长的好意，是我的问题。”
谢长晋在美国工作许久，秉持着“不触及利益关系时，他人不说，就不追问”的原则，选择了结束这个话题。
他与庄北宁从未有过接触，当初主动帮忙，对谢长晋而言，只是举手之劳的随心所为。这些年来，谢长晋帮助过许多人，施恩不望报，心中也从不挂怀。庄北宁的悲惨遭遇并不特殊，经年之后的成长与坚韧却足以令他肃然起敬。
接到韩蔺的电话时，谢长晋还在会议中。在韩蔺的催促下，他才起身走出会议室，接听了电话。韩蔺从不向自己提要求，今日的要求虽然蹊跷，但是，出于兄弟之谊，他还是在拿到庄北宁的手机号码后，拨通了庄北宁的电话。
成年社会隐形的边界数不胜数，书本里学不到的世俗智慧，教会了谢长晋不要对一个踽踽独行的女生抛去难以负荷的好奇心。
谢长晋看了一眼会议室里的状况，接着对庄北宁说：“韩蔺交给我的嘱托，我也算是办了。庄北宁，我尊重你的决定。不过，我想告诉你，当年我捐的两千元里，有一千元是韩蔺的。他那时候只知道是高中校友需要帮助，自己又忙于毕业论文，就让我帮他代捐了。前段时间，我告诉他，你打回了一千两百元的时候，他才知道捐款的对象是你。”
庄北宁还在对韩蔺当年居然也帮助过自己的事情感到震惊，突然窗外传来一声巨响，令她不自觉吓得颤抖了一下。
片刻之后，打砸声响起。庄北宁壮着胆子往下看，发现有一群人踢开了院子的大门，再度对赖斯的“根据地”进行恶意报复。那辆可怜的小货车再次失去了完整的玻璃，角落里的竹篓也被踹瘪。
更糟糕的是，庄北宁发现有几个人拎着油桶走了进来，似乎是要点火！
电话那端的谢长晋察觉到了异样，不停在电话里问：“庄北宁，你那边怎么了？”
“不好意思，我这边出了点事情，我先挂了，谢谢您。”
庄北宁迅速挂断电话，转而拨通了报警电话。
院子里的打砸声不断，嘈杂的人声里夹杂着不少污言秽语。
院子里刚刚被警察放回来的那对男女发觉着了火，急忙冲到了院子里，却被那群人抓个正着，不由分说，被按在地上群殴。
贫困遭到了蹂躏，蚯蚓遇上了秃鹫，庄北宁饱受无妄之灾，愤懑却只能忍耐。
惨叫声接连不绝，火光愈来愈大。
庄北宁有些绝望地想，如果说此刻的她还有什么遗憾，大概就是还没来得及对韩蔺说一声“多谢”。
劫后余生
整个区域都被浓烟笼罩着，街道上泥泞一片，让人窒息的团团黑气在半空中低悬着。
警察与救火中心姗姗来迟。
纵火者已经欢呼离场，火焰嚣张地正在吞没阁楼的窗户，地上躺着两位奄奄一息的人，鼻青脸肿、衣服被撕开，谈不得半分体面。
管理这个区域的警察对打架斗殴早已经司空见惯，但是，如此胆大包天到径直防火的举动依然令他们震惊。救火人员迅速商量灭火方案，警察叫来医护人员，蹲下身询问房子里是否还有人。
可是，不管怎么问，那两个人口中只有反反复复一句话——“救我，救我。”
鸡鸣狗盗的事情干了不少，欺善怕恶的事情也不是没经验，只是，在生死面前，求生的意志令他们无法正常对话。他们的血与泪掺杂在一起，问话的警察赶忙站了起来，还往后面退了退，似是怕弄脏自己的裤脚。
“是你们报的警吗？”警察决定用一种居高临下的态度来询问。
他俯瞰着狼狈不堪的两位警局常客，仿佛在看两条命如草芥的臭虫。
警察对这个院子里的居住者的印象遭极了。
为首的赖斯聚众作案，一锅端了绝大多数住客后，警察局几乎想要鸣炮求助。不曾想仇家更为恶毒，跑来烧毁赖斯老巢，连一条退路都不给赖斯留。
最可恶的是，为什么要深夜烧？警察们明明买好了宵夜，正准备休息一下。
“你们这些不长眼的东西，回话呀！”警察恨恨地骂着，背后火光照亮了他的一脸横肉。
天空中一轮迷失方向的月亮，呈现出愤怒的紫色，就像是天空的眼睛淤了血。
两个人依旧不回答警察的问题，只是一味哀嚎着。警察本就不多的耐心迅速被消耗殆尽，摆了摆手，回头对救火人员的长官说：“应该没有了。”
“有！”突然一个男人冲了过来，用英文大声强调：“有人！有个中国女孩在阁楼里！”
所有人的目光聚集在男人的身上，他的脸颊因为急促而通红，全身都在颤抖，明明是深冬，他的额头却冒着豆大的汗珠。
“有个中国女孩，她还在阁楼里，一定是她报的警。”韩蔺一边大喊一边用手机翻译软件将话语翻译成法文，力保每个在场的人都可以听懂。
救火人员的长官快步走到韩蔺面前，再度向他确认：“你确定吗？”
“确定，她在阁楼里。”韩蔺的声音已经有些沙哑，他坚定的眼神似是恳求，又是震慑。
警察想了想，也走过来：“似乎是有一个中国女孩住在这里。”