“魔王大人。”
薮猫族长走过来，蹲在沃伦身边。
敏锐地意识到沃伦对兽形的猫咪们的喜爱度明显要高了一大截，他并没变做人类形态，依旧保持着实际上也是最舒适的兽形，不太好意思地歪着耳朵，悄咪咪观察着沃伦的神色。
“我不是对魔族有偏见才不告诉族人们关于您的事情，我只是有点担心兽皇，”他难过地低着头，“这任兽皇对猫族本来就不友好，一旦他发觉我们跟您有联系，薮猫族就完蛋了。”
薮猫族与竹熊族不同，他们虽然实力没那么强，但一直生活在兽界边缘附近，很少会受到其他兽人管辖，就连兽人卫兵也是收了纳贡就立刻离开，因此全都是些自由惯了的叛逆猫咪，虽然听说过魔族的凶狠传闻，但更相信眼见为实，既然沃伦一直都对他们友好，那他们当然不在乎沃伦的种族或地位。
但薮猫族长不能这么任性，他得思考整个族群的存续和安全。
哪怕他其实也觉得沃伦是很好的朋友，来过薮猫族的另一只漂亮魔族同样很友善，就连自己在他们面前说曾听过的魔族都是丑陋反派的传说时他们都没生气，薮猫族长依旧不敢跟魔王交往过密。
或许魔王能跟神王在兽界打一架后全身而退，但薮猫族甚至经不起兽皇的随手一击。
一口气说完自己的担心和为难，薮猫族长委屈地红了眼圈，把脑袋埋进两爪之间，默默自闭。
“别担心，”沃伦安慰地揉揉他的脑袋，“我会保护你们的，我保证，兽皇绝对动不了你们一根猫毛。”
薮猫族长眼睛一亮，瞬间抬头：“您是在邀请我们加入魔族吗？好的，我同意！”
沃伦：“……啊？”
他刚刚是不是被这只猫给套路了？
作者有话说：
仍旧在等着魔族的竹熊：你们怎么插队啊？！
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◎一年级课本：魔文入门基础◎
在接触到兽界后, 沃伦列出了周详全面的计划，准备循序渐进地打动一众兽人, 通过贸易往来和文化输出, 让魔域成为兽人心中的圣地，从而达到把优秀兽人忽悠到魔域的最终目的。
但让他没想到的是，计划还没正式开始施行, 最先接触到的薮猫族就主动往自己放好的筐里钻，迫不及待地想跟他回魔王宫去。
“只能说感谢兽皇, ”沃伦在心底跟系统吐槽, “如果不是他做得太差劲, 薮猫族也不会这么轻易就决定转换阵营。”
虽然已经决定了要把这群猫咪都捞回魔域，但他并没有直接答应薮猫族长的请求，而是借此机会邀请薮猫们参加魔王宫的第一届运动会。
“正好可以先去参观一下魔域，”他这样说，愉快地弯起眼睛，“不过食物要自带哦，魔族的食物你们是不能吃的。”
薮猫族长高兴地答应下来：“好的, 我们现在就收拾东西！”
猫猫们把魔王团团围住，听魔王讲述去到魔域之后的注意事项, 知道可以用兽界的各种特产来换取魔族的钱币后，全都积极地行动起来。
没过多久, 跟薮猫族长约定了出现在魔域边缘的时间后，沃伦向他们告辞，瞬移离开了这里, 眨眼的功夫, 又出现在竹熊村庄旁边郁郁葱葱的竹林外。
竹熊花松趴在石头上, 嘴里衔着一小块竹笋, 正认真地玩着拼图，转头看到沃伦，愣了下，欢天喜地跳起来：“大王！您来啦！”
沃伦讶异地挑了下眉毛，不理解这只竹熊为什么如此亲近地称呼自己，不过倒也没在意，揉了把竹熊花松的脑壳，唇角微弯：“我是来邀请你们参加魔域运动会的。”
花松懵懵然歪了下脑袋，没听懂，但还是信任地点点头，带着沃伦熟门熟路地穿过竹林，走向竹熊族长的小木屋。
见到竹熊族长后，沃伦重复了一遍自己的来意，还没等介绍魔域运动会的内容，竹熊族长就已经毫不犹豫地点头答应下来。
他本来就想找机会打听魔族的生活方式，现在居然有参观魔域的机会，高兴得不得了，原地扭着尾巴转了好几圈。
“没问题，竹熊族可以自带食物，”他语气轻快，“正好最近刚下了一场雨，我们采摘了几大盆竹笋，到时候做成笋干送给你们吃！”
敏锐地从竹熊族长的语气中听出几分归附之意，沃伦笑着点了点头，这次心情要平静许多。他有足够的自信，参加过运动会的薮猫和竹熊会愿意留在魔王宫的。
跟竹熊族长说完去魔域的注意事项后，沃伦就准备离开。
他这次来到兽界，并不只是为了邀请薮猫族和竹熊族参加魔族运动会，也是为了抓几只兽界的野兽回魔域研究。
两个月以来，在飞乌以及其他研究队成员的努力工作下，沃伦和西尔维斯从兽界带来的植物已经全部转化为魔植，其中有七种魔植广泛种植在城池内外。
更重要的是，这些魔植不只有装饰用途，根据种田队、医疗队等队伍的多次试验，他们发掘出了不少魔植的隐藏能力，比如噬魂草可以作为魔兽庞克的饲料，一种由三叶草转化来的魔植具有止血麻醉的治疗效果，绵阳花可以生长在岩浆中、橙红色花瓣作为染料和墨水都特别好用。
魔族们激动之余，不免提出新的观点——既然兽界的植物可以转化为魔植，兽人也可以暗堕为魔族，那兽界的野兽能不能变成魔兽呢？
毕竟兽界野兽的战斗力普遍要比魔兽低了好几个档次，性格也相对更加温顺，很适合驯养来做家畜和家禽，到时候魔域的肉食种类就更加丰富了。
沃伦觉得这观点很有道理，于是第一时间想到了兽界各种各样的鱼类。
魔域的岩浆中生存的都是火毛鲸鱼和伏地火蛇等等体型庞大的物种，养殖的难度很大，生长速度还非常缓慢。如果能把这些鱼转化成可以在岩浆中生存的魔鱼，那水产养殖就不再是天方夜谭，他们岂不是顿顿都能吃到鱼了！
这样想着，他已经有些迫不及待，检查了下随身空间里事先准备好的陶罐，就要离开竹熊族前去抓鱼。
“魔王大人，您等一下！”眼见着沃伦要走，竹熊族长连忙拦住他，原本还在犹豫着要不要提及，现在却顾不得再纠结，着急地晃了晃爪子，“我还有件事想跟您说。”
说着话，竹熊族长把花松推出去，小心翼翼地关紧木门，这才转头，走到房间的角落里，从那边堆着的竹叶底下取出一个扁平的大石头。
“这是双向交流石，”他把石头捧到木桌上，变回人类形态，手掌在石头表面拂过，魔力震荡间，石头表面蓦然浮现出竹熊族长的模样，“如果另外一边也开启的话，我就能看到那边的样子，并且跟那边的兽人聊天——另一块双向石在浣熊族长那里。”
沃伦很感兴趣地倾身看去，目光落在双向交流石上，感应着其中的魔力波动。
这上面的法阵完全可以作为魔族手机改良的参考。
并不知道魔王在思考什么，竹熊族长继续说道：“被驱逐出皇都之后，我就是靠着双向交流石跟浣熊族长沟通，才能及时获得皇都那边的消息。就在前天，浣熊族长联系我，说是魔族在兽皇都的卧底被抓到了。”
竹熊族长的耳朵贴着头发，手指紧紧蜷着，显然觉得魔王可能会勃然大怒，或者至少也会焦急地去拯救卧底。
却没想到沃伦愣了愣，表情中透露出一丝不可思议：“卧底？我根本没在兽皇都安插卧底啊？”
“欸？”竹熊族长睁大眼睛，“可是浣熊说，那只兔子被抓到的时候，很多兽族都看到了他使用的魔法，的确是黑暗力量。”
沃伦眉心微蹙，指尖敲了敲桌面：“你把这事从头到尾说一遍。”
他的神色严肃起来，顿时有种久居王位而养成的威严感，竹熊族长不由自主地挺直了腰板，像是汇报工作那样，完完整整地说出自己知道的事情经过。
“早在我们还没被驱逐出兽皇都的时候，忽然有一天，兽皇就开始调查魔族潜伏在兽界的卧底。”
“他当时就非常笃定有卧底存在，动作很凌厉，杀了不少兽族，但是因为他杀的兽族全都是当初反对他成为兽皇的那一批，再加上他把竹熊族赶走的理由很离谱——兽皇说我们颜色是黑白色，魔族的黑暗魔法也是黑色，所以我们肯定跟魔族有关系——大家都觉得他是在找借口排除异己。”
“后来我们已经离开了兽皇都，他还在四处搜查各个兽族村庄，直到两个月前，大王您把兽皇吓到不肯再让神王进入兽界，这件事才稍微平息，我也再没听说有兽人因为涉嫌与魔族私下勾结而被驱逐或被杀死。”
“但是这次兽皇或许是找到了实际证据，直接公开抓捕那只兔族，很多兽族都亲眼看到了兔族反抗时使用的黑暗能量，”竹熊族长忧心忡忡地补充道，“而且兽皇没有杀掉那只兔族，只是把他关进兽皇都的监狱里，我怀疑他可能是想拿那只兔族跟您谈判。”
沃伦揉了揉眉心，觉得这事有点离谱。
如果兽皇直接杀死了那只兔族，他或许会猜测兽皇是为了团结人心，向兽人们证明自己当初杀死诸多兽人以及驱逐竹熊族的行为并非是公报私仇，从而重新获得兽人们的拥护。
但兽皇没有杀掉那只兔族，这就很奇怪了。
难道时隔万年，在兽界仍有流落在外的魔族？
他想了想，觉得兽皇都反正也困不住自己，倒不如去走一趟看看情况。
只不过比起兽皇的奇怪动向和那只种族存疑的兔子，沃伦觉得还是双向交流石和捉鱼的事情更关键些，因此并没着急，而是礼貌地询问竹熊族长：
“这颗双向交流石可以借我研究一下吗？这上面的魔法阵非常精妙。”
竹熊族长挠了挠脑袋，有些不好意思地嘿嘿笑了两声：“没问题，大王您如果喜欢的话，我再画两个魔法阵也行。”
沃伦眼睛一亮：“等等，这是你自己研究出的魔法阵吗？”
“是我很久以前研究出来的，”竹熊族长害羞道，“当时我不太听话，被族长关禁闭，觉得很无聊，就做出了这种魔法阵，关在小木屋里也能跟朋友聊天。”
后来竹熊族成了兽皇的眼中钉，很多兽人族都不敢光明正大地跟竹熊族交流，竹熊族长就想起了自己曾经发明过的魔法阵，于是做出了双向交流石，靠着这个跟浣熊族等族保持联络。
“我们魔族就需要你这样的天才！”
沃伦激动地握住熊爪，左右摇一摇，变戏法似的从随身空间里拿出厚厚一沓书册，最顶头的那本写着《一年级课本：魔文入门基础》。
“要加入魔族吗？只要通过了魔文基础和数学基础考试，立刻就能入职！”
竹熊族长受宠若惊地接过这沓书，点了点脑袋，还有点懵：“考试是什么？”
作者有话说：
竹熊族长：哇咔咔果然还是我竹熊的速度比猫咪更快！
竹熊族长：……等等，怎么还要考试？
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◎我真不是魔族啊！◎
送给竹熊族长的那几本教科书, 都是给幼崽们启蒙用的书籍，里面图文并茂, 理解起来并不困难。
沃伦鼓励地拍拍竹熊族长的肩膀, 在竹熊族长可怜兮兮的目光注视下离开了竹熊村庄，去河边抓了几十条大大小小的鱼，装进陶罐里, 谨慎地施加了保护魔法，以防这些鱼窒息而死或者到了魔族后被炎热的气候晒死。
等到所有任务都完成后, 他仰头看了看天色, 见时间还早, 便决定去兽皇都探一探情况。
他对那只能用出黑暗魔法的兔族不免有些好奇，也不由得怀疑这件事会不会是神族或自然精灵族为了让兽皇跟魔域对立而暗中使出的手段。
再说了，如果那只小兔子真的是魔族，他作为魔王，无论如何也该去救一救的。
这样想着，他几次瞬移，没多久便到了兽皇都。
考虑到自己连监狱在哪里都不知道, 沃伦压根没打算隐藏自己的踪迹，堂而皇之地落在兽皇都中, 很悠闲地走在路上，像是来观光的游客。
之前跟神王打到这里的时候, 沃伦并没认真看过兽皇都的样子，如今进入兽皇都后，不免有些失望。
这里跟大一点的村庄没什么两样, 四周用泥土和砂石垒出一米左右的矮墙, 路边丛生的杂草也无人修整, 除了偶尔会带着武器路过的兽人士兵外, 完全看不出皇都该有的繁华。
兽皇都那矮墙外围，倒是隐约能看到不少村庄坐落在山林之间，有些村庄上方冒出袅袅烟火，似乎是正在做饭。然而这些村庄的兽人们，一个个都离兽皇都远远的，稍微靠近一些就如履薄冰，生怕会被兽人卫兵以不敬兽皇的名义抓走。
唯一一座算得上宏伟的建筑，就是最中央的兽皇宫，由无数圆木和石柱搭建而成，镶嵌着华丽的黄金和钻石，散发出浓郁的魔法气息。
这兽皇宫被神王一剑劈开也才两个来月，那时中间有不少地方都是残垣断壁，如今已经修复得差不多，只剩几处墙壁还光秃秃的，一群兽人卫兵正扛着金砖努力往墙上贴。
“魔王，我已经等待多时了。”