一个小虫子绰绰有余，还空出不少地方。
艾连非常开心，连卡因的寝宫都不想住了，每天都睡在花里，过着吃了睡睡了吃的颓废生活。
卡因即位第二年的春季，艾连迎来了虫生第一个繁殖期。
他每天都觉得没有力气，身体敏感得不行，但饲主偏偏挥师远征，平息边境叛乱，没有带上小虫子。得不到抚慰的小虫子整个都变成灰色了，吃也吃不下，只能蔫巴巴挂在树上，被暧昧的春风吹得左右摇晃。
负责照顾他的宫廷女官们束手无策，只能祈祷陛下早日凯旋。
好在卡因没有令人失望，很快就回来了。他剿灭了费勒斯的残余势力，边境终于恢复了和平。
连军装都没有来得及换下，他就去看望他的艾连。
不用费心去找，花屋里必定装着一只什么都不穿的小虫子。
他睡得很熟，全身泛着淡淡的粉红色。卡因慢慢摸上他温热细嫩的小腿，沿着双腿线条，一点点游移上去。
“你回来了……”艾连打着哈欠坐起来。他眼里含着水，安静看着面前的饲主。
卡因把他按倒，慢慢解开军装的纽扣。
……
事后卡因非常后悔，并下令不准再向艾连提供零食。
小虫子很委屈，他什么都没做，只是在饲主辛勤耕耘的时候，吃了几颗香脆的坚果。
卡因一巴掌拍在他饱满的臀部上，冷冷地说：“不准在床上吃东西。”
艾连抱着枕头滚到一边：“可是我饿呀，□□好累。”他双腿不老实地蹬来蹬去，在这样无聊的动作中似乎找到了什么新的趣味。不知道是不是故意，他的双足在卡因腰上蹭了好几次。
卡因握住他细瘦的脚踝，笑容邪气：“现在我就让你更饿。”
艾连：“……虐待虫子是违反帝国法律的，你不能这样。”
他屁股太疼，已经什么都干不了了。
卡因锋利的眉一挑：“真不巧，我是帝国皇帝。”
艾连哧溜一下从他手里滑出去：“我要告你虐待。”
“去吧，我给你预约大法官。”卡因摸着下巴，艾连渐渐被笼罩在他的阴影里。
“你不能这样……”
被某种愉悦的感觉彻底淹没时，他迷迷糊糊地想，大概要提前进入养老期了。
***
两百七十年后的秋季，伟大的君主凯因斯·奥尔菲尔德，终于要走到生命的尽头。
他拒绝了风险极高的基因改造术，并不想延长自己的寿命。延长了太多次，他很清楚自己没有机会了。永生，是只有神才能做到的事情。即便身为帝国君主，他也只是个人类。
面对重臣和医务官的恳求，凯因斯不为所动。
“艾连……”他远远看向窗外，花园里最高的树上，挂着一个虫茧，在细雨里飘飘悠悠。
他知道那是什么，也知道谁在里面。
不同的是这一回，小虫子破茧的样子，他大概是再也看不到了。
身为饲主，他从来没有想过让艾连殉葬。他绝对不会和他那早就归于尘土的兄弟一样，让心爱的小虫子陪自己去死。
他安排好了一切，确保小虫子在他死后也能快乐地活着，直到他们在天国重逢。