要不是祝明泉一声厉喝，估计他们全都跑得不见踪影。
“祝氏祖宗的脸都被你们丢尽了！难怪土匪敢到我们庄上来打劫。”
话音刚落，从树林里传来一声霸道的声音：“你说谁是土匪？还想不想活？”
祝明泉回头一看，原来正是那个蒙面的匪首。
匪首的身后跟着几十号人，其实包括祝明金。
三天不见，祝明金瘦了一圈。
“哥”
由于肩胛被子弹打穿，祝明金流了很多血。面色已由苍白变成了腊黄，灰暗如土，形容枯槁，惨不忍睹。
蒙面匪首一把抓过祝明金，推到祝明泉的怀里，骂道：“我交给你的可是一个活人，快点找个郎中消炎，要是死了可不关我们的事。”
土匪们一哄而上，把几十箱金银财宝抬走了。祝明金终于坚持不住，两腿一晃，一头栽倒在地，晕了过去。
祝明泉指挥几个族人，砍了两根树木制成简易担架，抬起身体虚弱到极点的祝明金飞一样跑回祝家庄。
众人回到祝家庄，连忙请郎中、抓药，为了救祝明金而乱作一团。一个姓周的郎中看了祝明金的伤口，不由直摇头。好端端的肩胛骨，被子弹打了个对穿，他还从来没有治过这种伤。
可悲的是，由于治疗不及时，祝明金的伤口发炎了。伤口发火，让他的额头滚烫。
周郎中摸了摸祝明金的额头，又仔细观察了一会伤口，觉得自己已经无能为力，连诊金也不敢要，拿起药箱就走了，扔下了一句“准备后事”的屁话。
祝明金连续高烧数日，终于结束了不到六十岁的生命。
祝家庄的人花了巨额财富，赎回来一个活死人。怒火在祝明泉的胸中燃烧。祝明泉和他哥哥的不同，就是睚眦必报。
报仇！报仇！！
安葬了祝明金，祝明泉带着盘缠，亲自来到平江府，求见张士诚。
张士诚对于祝氏兄弟，依稀还算有一些印象。当他得知祝明金被他的辖区被土匪绑票致死，气不打一处来。
张士诚像个地主老财似的吼道：“花了这么多白银，居然赎回来一个活死人？梁俊这个府尹干什么吃的？！”
祝明泉递上一个盒子，那里面装的全是金银首饰。张士诚客套一番，终究还是收下了厚礼。
“这件事我知道了。我一定会给你们一个交待。光天化日之下公然抢劫，这还了得？难道想反了不成？！”